因五星近日距离，轨道长度，运转速度不同。因此，在五星的周年视运动过程中，古代天文观测者发现木火土金水五星在天球上位置的移动具有相克关系。如：当木星位居天极时，火星加速靠近，而土星则出现背离运动；而当火星到达天极位置，土星则反向靠近，金星则出现背离运动。五星之间的这种间隔反向运动规律，便被称为相克关系。
五气之间及其化生物五行之间均存在相生相克关系。当这种联系具有互相滋生，促进助长则为相生关系。而含有互相制约、克制和抑制的作用的则为相克关系。
五气化生五季气候，其中春风，夏暑，长夏湿，秋燥，冬寒，五季的交替变化，便为五气的相生关系。
古人同样发现风暑湿燥寒五气所主的五季气候也具有这种间隔相克关系：风胜湿，暑胜燥，湿胜寒，燥胜风，寒胜暑。五气的生克关系汇总为：风生暑胜湿，暑生湿胜燥，湿生燥胜寒，燥生寒胜风，寒生风胜暑。
