膝关节骨关节炎(俗称骨质增生、骨刺等)系中老年的常见病，特别是女性更多发。据统计，超过60岁的人，约80%会因膝关节炎而到医院就诊，为使中老年朋友了解骨关节炎相关知识，以便获得最佳的治疗，本文介绍这方面知识。
随年龄增大出现的关节软骨退化，如没有膝关节畸形，症状不会很重，且时轻时重，这些患者在平时注意锻炼肌肉(主要是股四头肌，即将膝关节伸直，绷紧，直膝抬高下肢)，减少体重，症状重时服用消炎止痛药(扶他林、芬必得等一类)及保护软骨的药物(硫酸或盐酸软骨素等)，多数患者一般不会进展到需要手术的程度。
如关节有机械症状，如走路时会偶然关节被卡住而不能动，并伴有剧痛，短暂休息，改变体位后又缓解，表明关节内的半月板有破裂或关节内有游离体。这时应来医院骨科(关节外科)作X线摄片，CT或磁共振(MRI)检查确诊，这些患者确诊后应尽早接受微创手术(关节镜手术)，切除破裂的半月板或取出游离体，以免进一步损害关节内的软骨。这些患者，单纯用药物或锻炼肌肉就不能解决问题。关节镜手术创伤小(切口1厘米)，恢复快(3~4天住院出院)
对合并有膝关节畸形的骨关节炎(国内多为膝内翻，俗称罗圈腿、O形腿)，则应及时矫正畸形，如任畸形继续，即使服用药物，锻炼也不能阻止关节炎的发展。如患者年龄较轻(小于60岁)，畸形不重，关节软骨还保留(通过摄负重位X线片即可证实)，则作接受胫骨高位截骨术，此种手术将畸形矫正，可缓解症状，也能使受损的软骨得以修复，避免(部分患者)或延缓(部分患者)人工关节置换术。
对合并膝内翻(或外翻)畸形，中晚期骨关节炎，症状重，内侧关节软骨已大部磨损，年龄超过60岁的患者就应接受人工关节置换术。
目前在山东省立医院(关节外科)有三种人工膝关节可供选择：如果一个间隙(内或外)存在病变，其它间隙基本正常则可行单髁关节置换;如果是髌股关节坏了，可行髌股关节置换;如果是全关节均有问题，则需行全膝关节置换。与全膝关节置换相比，前两种关节(单髁及髌股)置换创伤小，恢复快。但国内多数患者病情均拖延，故多数患者只能接受全膝关节置换。
提起膝关节置换手术，许多人存在恐惧和顾虑，其实是不必要的。现代膝关节置换手术已经历40余年，美国每年手术量在40万例以上(预计2030年达150万例)，我国人口为美国4倍，但手术量仅为3~4万例，此显然是不相称的。这类手术安全且疗效好，如控制糖尿病，围手术期抗菌，严格无菌操作，感染率可在百分之一以下。
病人顾虑手术期间的疼痛，这是必然的。最近5年，国内外均非常重视围手术期止痛方法的研究，提出让髋、膝关节置换成为无痛手术，山东省立医院骨科已建立无痛手术的程序，即术前用药，术中长效麻|药封闭，术后止痛泵等，保证了患者术后康复的无痛恢复。
膝关节置换后，患者行走，关节活动达接近正常关节水平(屈曲大于110°)，可坐低椅，可下蹲入厕，最重要的是可不再用止痛药。因为不论中药还是西药，这类药物长期(大于3月)应用，很少会有人逃脱胃、十二指肠溃疡的灾难。
成功的人工膝关节置换可以用以上也不会松动和磨损。当然，此需医师的经验。
