严格来说，米格-31不是战斗机，准确来说是种截击机，用途非常单一，就是利用其大航程高速度，在前苏联的防空体系中负责远程拦截敌方高空、低空入侵目标。所以，如果脱离了前苏联和现在俄罗斯那种全面且复杂的防空系统，米格-31的作战能力就会大打折扣，其单一的作战用途也不会有其它客户有兴趣。
米高扬米格-31，北约代号“捕狐犬”，是前苏联米高扬设计局研制的串列双座全天侯截击战斗机，由米格-25战斗机发展而来，故气动外形与米格-25战斗机很相近，采用上单翼、双垂尾、两侧进气道。长度22.69米，翼展13.46米，高度6.15米，装有两台D-30-6加力发动机，单台加力推力151.9千牛，具备超音速巡航能力，最大飞行速度2.83马赫，作战半径720千米，最大起飞重量46200公斤，实用升限24000米，续航时间3.6小时，一次空中加油可飞行6-7小时。1976年以前开始研制，1983年进入服役。米格-31的主要改进型包括米格-31B、米格-31BM、米格-31M等，至今仍是俄罗斯空军主力战斗机之一。米格-31的特点是速度快、航程远、火力强。
米格-31是第一种装有SBE-16“掩体”电子扫描相控阵火控雷达的战斗机，搜索距离达200千米，可同时跟踪10个目标并对其中的4个目标进行攻击。天线直径1.1米，频带9～9.5千兆赫，跟踪距离90千米（目标为战斗机）。该雷达由潘左特龙公司研制，编号И007或С800。有“自动截获”和“手动截获”两种工作状态，波段9～9.5GHz，跳频抗干扰。可以边跟踪边扫描方式同时跟踪10个目标，由火控计算机选择出4个威胁最大的目标予以攻击。该雷达具有良好的抗干扰性能。APD-578数字式数据传输装置可将雷达截获的目标信息传给地面指挥系统和邻近的飞机。机头下部安装了可收放式红外搜索跟踪仪，探测角为±60°，垂直探测角为+6°～-13°。上述系统与任务计算机及雷达交联，可提高抗电子干扰能力和武器系统的命中率。如果4架米格-31编队飞行，间距200公里，则组合雷达的扫描覆盖面宽度可达800--965公里，可起到空中预警机的作用，并可以不依赖地面指挥系统的引导，独立在雷达盲区内搜索，截获目标。1983年后装备了NIIPN007S-800电子扫描相控阵火控雷达，搜索距离达200千米，可同时跟踪10个目标，并对其中的4个目标进行攻击。可见，米格-31的性能对于国土广袤的俄罗斯是度身定做的。
所以，米格-31的特性对于其它国家并没有太大吸引力，其它国家也难以具有财力承受这么一种用途单一的作战飞机。作为对比，更加轻小，机动灵活的米格-29及其各种改型就受欢迎的多，现代空中战机还是非常看重多用途能力的。
