《中国居民膳食指南》建议一般的新生儿6月龄内纯母乳喂养，6个月后开始添加辅食。
从宝宝满6个月开始到满2周岁，是生命早期1000天机遇窗口期的第三个阶段。适宜的营养和喂养不仅关系到近期的生长发育，也关系到长期健康。
原因1：乳汁已经无法满足宝宝的生长需求。
4~6 个月后，单纯从母乳或配方奶粉中获得的营养成分已经不能满足宝宝生长发育的需求，必须添加辅食，帮助宝宝及时摄取均衡、充足的营养，满足生长发育的需要。
原因2：为“断奶”做好准备。
婴儿辅食又称断乳食物或离乳食物。顾名思义，这个时期是婴儿从以奶为主要营养来源发展到成人化饮食模式、以奶以外的固体食物为主要营养来源的重要过渡期。
原因3：训练吞咽能力。
从习惯吸食乳汁到吃接近成人的固体食物，宝宝需要有一个逐渐适应的过程。从吸吮到咀嚼、吞咽，宝宝需要学习另外一种进食方式，这一般需要半年或者更长的时间。
原因4：培养咀嚼能力。
宝宝不断长大，他的牙黏膜也逐渐变得坚硬起来，尤其是长出门牙后，如果及时给他吃软化的半固体食物，他会学着用牙龈或牙齿去咀嚼食物。咀嚼功能的发育有利于颌骨发育和乳牙萌出。
原因5：帮助味觉、嗅觉、触觉，以及神经系统发育。
味觉发育的顺序：甜酸咸苦。
原因6：培养饮食习惯。
宝宝在进食过程中会表现出喜欢用手抓或自己拿勺子舀，有助于培养对食物的兴趣以及自己进食的好习惯、预防偏食等。
原因7：减少后期过敏性疾病的发生。
有过敏性疾病风险的宝宝，1 岁以前添加固体食物并接触容易导致过敏的食物种类，可以有效降低1 岁后，乃至生命后期过敏性疾病的发生率。
所以，到底从几个月开始添加呢？各专业团体的意见略有不同：世界卫生组织建议6个月；中国营养学会建议6个月；欧美儿科专业团体建议4~6个月；民间传统建议4个月，有特殊疾病及过敏家族史的宝宝，请咨询专业人士。
中国营养学会发布的《7~24月龄婴幼儿喂养指南》中，提到了过早或过晚添加辅食可能引发的健康风险，并强调：过早添加辅食，容易因婴儿消化系统不成熟而引发胃肠不适, 进而导致喂养困难或增加感染、过敏等风险。
过早添加辅食也是母乳喂养提前终止的重要原因，并且是儿童和成人期肥胖的重要风险因素。过早添加辅食还可能因进食时的不愉快经历，影响婴幼儿长期的进食行为。
过晚添加辅食，则会增加婴幼儿蛋白质、铁、锌、碘、维生素 A 等缺乏的风险，进而导致营养不良以及缺铁性贫血等各种营养缺乏性疾病的发生，并造成长期不可逆的不良影响。 过晚添加辅食也可能造成喂养困难，增加食物过敏风险等。
少数婴儿可能由于疾病等各种特殊情况而需要提前或推迟添加辅食。这些婴儿必须在医师的指导下选择辅食添加时间，但一定不能早于满4月龄，并在满6月龄后尽快添加。
因此，出于某些原因（过敏、缺铁性贫血、营养不良等）需要早一点接触奶以外食物的宝宝，辅食添加不要早于17 周；没有特殊原因或疾病的宝宝，不要晚于26周，即满6个月后必须添加辅食。
