临近中秋，其实最适宜外出采风。君不见——香溢夏花支撑着热烈，翠绿稻田盈满丰硕之景。车行京杭运河之畔，临窗一位作家诗兴大发，以拟人化方式描述起这条水系。
他指着枣庄的台儿庄运河，面部神采飞扬、声韵舒缓：“这条运河，见证漫漫史话，时而若淡定淑女，时而如膨胀动脉。千百年来，水运商情、烽火连天，酷似“她”换季的披风。幸好，虽历经磨难，风貌依然。”
枣庄市几个区县，是我们到达后翌日采风之地。车停度假村，我没有进客房，而是登临一处高地，遥望园区之外的山村。但见夕阳西下，岸畔远村之上，袅袅炊烟升扬起懒散的问号。是在问家人是否归来？是在问今日菜煎饼有何变化？还是问今夜甜美之梦，是否渐行渐近？
运河在夕辉映照下，如一幅油画。晚归的采莲木舟，载着几位姑娘清亮的渔歌。岸柳，开始由碧绿色走向苍翠。孤鹜，在黄昏时留下剪影。“日暮江天远”“长河落日圆”的意境，伴随几缕夕照徐徐飘至……
晚餐后，月上柳梢。我独自走出度假村，来到船泊码头。迎满目清辉，笑看渔船船舱内堆积的红菱、趋于成熟的莲蓬，还有流波之间倒映的点点渔火……
河畔夜景，把我拉入久远的年代……
那是罗贯中、施耐庵、吴承恩在运河畔著书的时代。面对与国计民生密切相关的水脉，那些小说家也会常常伫立岸畔，沉思感叹。当东方一抹曙色在天际升起时，贯通南北的漕运船起锚破浪，渔歌号子开始激昂。
渔家岂能知晓！此时此刻，在京城紫禁城大殿内，明代河道总理于湛出班上奏。奏折之上，一组鲜活数字进入万岁爷眼内，让古运河枣庄段分外亮眼，让一代帝王兴奋的脱口念出“……每年通往的船只达8000艘，漕运之粮达400万石……”于大人奏报之后，奉旨走通州，登官船，赴枣庄。不日之后，老人家迎朝阳、对浊浪，挥笔书写《运河题铭》：“国家定鼎燕京，仰借东南朝税四百万担以资京师，唯此漕渠一脉，为之咽喉。”写到此，投笔把酒，笑脸倾听渔歌唱晚……
西倚烟波浩淼的微山湖，东挽奇峰连绵的沂蒙山，北通齐鲁大道，南接军事重镇徐州的古运河枣庄段，自古为兵家必争之地。春秋时，13家诸侯集结，联攻这片兵不足万的“偪阳国”，当地军民守城数十日，血流成河，让强敌“望城兴叹”。清咸丰至同治年间，在这里生长的刘平，聚众10万，号称“幅军”，与清代名将僧格林沁血战多年，直到沙场平息、残阳如血。1938年春天，这里的每朵鲜花和绿草都垂着殷红的血滴。李宗仁将军指挥中国军队与日寇鏖战半月，伤亡数千，歼敌万余，在史册里留下了震惊中外的台儿庄大捷……古运河，你承载的史潮，为何如此雄浑、如此悲壮？如此沉重？
我走入古运河畔的小镇，走入青石铺设的深巷。灯下看到路牌，名为月河街。溶溶月色下，两侧古民居的翘檐、马头墙隐现古拙剪影。古街商铺的建筑风格，既有北方庭阁的厚重感，又兼江南水乡民居的柔俏感。夜深了。街边小院之内，似乎萦回舒缓的鼾声。波涌的舒缓节拍，像是梦的伴侣……
枣庄，当年枣林超多。谁知历经烽火连年、弹痕遍地，碧海接天的枣林，相继消失于战火。而今勃发的名木，是红遍一方的石榴园。
直到东方浮出一缕红晕，直到我重新走到古运河畔，坐在榴园的石亭内，直到我深深吸入榴花的清芳。被古诗人称为“猩血染绛囊”和“枝头火”的榴花，鲜丽、热烈、张扬，一如当年奋战在飞驰列车、微山湖畔的壮士。
晨光亮起，榴花随着一阵清风摇曳起来。我想起在此出生的著名诗人——贺敬之。想起老人家返乡时吟咏的诗句：“燎原星火似重现，忽作银河碧倾天。”也恰是此时，一艘游轮开始鸣笛，几只渔船驶向荷塘。不知从哪里传来一曲笛声，在一泓清流间播撒的霞影，也随着光灿起来……
