最近关于5G网络和5G手机的话题又开始火了,主要原因是国内开始为5G手机办法进网许可证,这意味着5G手机将要全面上市,甚至可能先于运营商的部署进度。但随之而来也出现了一些奇怪的话题,比如现在很多5G手机竟然是“假5G”?答案当然是不可能的,不过这些手机为何被称之为假5G,就是另一段故事了。
所谓真假5G之说,可以分为两个阶段,现在还处于第一阶段,第二阶段还没发生,但已经可以预见到未来必定会出现。第一阶段主要源于高通的一颗芯片,也就是很多人都已经熟悉了的高通骁龙X50基带。
这颗芯片纸面发布时间非常早,在初,当时骁龙845都还没有上市。至于这颗芯片真正被手机厂商真正拿到还是去年的事情,去年很多手机品牌展示在实验室环境里调通了5G网络,都是因为高通骁龙X50这颗基带被大家广泛使用。但这颗芯片被高通称之为第一代5G芯片,言外之意还有第二代,也就是骁龙X55。
高通的第二代5G基带已经在纸面上发布,实际供货可能要等到明年。也就是说在明年之前,手机厂商使用的只能是骁龙855搭配骁龙X50这样的组合。而作为第一代的骁龙X50这颗基带是5G单模的,它不能单独工作,必须搭配骁龙X55内置的X24基带才能实现5G全网通。同时它还有另一个缺陷,就是在支持的5G组网方式上,只支持NSA组网,没法支持SA组网。
这两种组网方式是针对运营商而言。目前能够升级5G网络的地方基本都已经有成熟的4G网络,而如果部署5G的话,成本可能照比4G网络翻倍,并且5G网络暂时还没有好的盈利模式,想像以前那样卖流量赚钱很可能入不敷出,而且大环境也越来越不允许。那建设5G这笔巨额预算该怎么花?任何一个人如果站到运营商的位置,都会为这种问题而头疼不已。
5G网络的盈利能力太差,全球的运营商都还想不出如何靠它赚钱,那有没有办法减少一些投入呢?答案就是NSA组网。这种组网方式依然采用现在的4G网络,在现有4G基站的基础上升级到5G。但这样虽然能够达到5G的网络带宽,却在网络延迟这项关键参数上仍然维持4G的水准。而如果采用SA组网,5G高带宽和低延迟的优势就都能发挥出来了,但投资成本是4G网络的2倍都不止。
采用NSA和SA在网络延迟上相差多少呢?目前来看,前者延迟是40ms到90ms,后者延迟在1ms以内。别小看这不到0.1秒的差距,未来是物联网时代,移动网络将带来很多新技术应用。就以远程操控无人汽车为例,90ms延迟足够汽车开出0.5米到接近3米的距离,如果是在公路上,某些情况下足以决定一场车祸是否发生。
所以尽管NSA组网便宜,但不是所有运营商都买单。就以移动老总前两天的发言来看,中国移动认为建设5G网络投资巨大,理应选择更有效的投资方式。如果前期采用NSA组网,虽然暂时可以降低投资规模,但未来还要面临从NSA转向SA的二次投资,会造成重复建设和浪费。所以中国移动选择了直接使用SA组网方案,并表示明年1月1日起仅支持NSA组网的手机将不能进网。
这里所说的“不能进网”,是指手机将无法获得进网许可证,对于已经得到进网许可证的手机不受任何影响,继续生产和销售都没有问题,换句话说就是从明年1月1日开始不会再有骁龙855+X50这种组合的5G手机新品发布。所以很多5G手机都赶在今年下半年突击发布,也是要避开这种风险。
由于只支持NSA组网,现阶段采用高通骁龙X50基带的手机也就被说成了是“假5G”手机,与之对应的采用华为巴龙5000和高通骁龙X55基带的就是“真5G”手机了。但随着SA组网普及,现有的这些“假5G”手机未来将因为与之不兼容而无法登入5G网络,只能在4G网络中使用,只不过这是更以后的事情了。
不管是NSA组网还是SA组网,都是作为5G方案被写入规范的,不管手机支持哪种,它就是5G手机,不存在什么真假的论调。那NSA组网可以被叫做4.5G吗?也并不能。首先3GPP已经明确它5G的身份,其次4.5G另有其人,就是被3GPP命名为LTE-Advanced Pro的规范,非官方的环境都叫它“准5G”或者4.5G,只要是能支持LTE Cat.12和更高规格的基带都支持,我们已经用了好几年了。
说了这么多,关于“真假5G”第一阶段也就基本清楚了。那第二阶段呢?极大可能将出现在5G规范另一个分歧点上,那就是Sub 6G和毫米波谁才是真正的5G。两种标准各有优势,但在具体实施上就有分歧了:美国运营商强推由高通开发的毫米波5G方案;中国目前颁发的5G频段在3000-5000MHz,涵盖了Sub 6G范围,毫米波则处于实验阶段,是否启用还是未知数。
最后总结一下,所有的一切都是由于5G技术标准存在分歧和进化,这过程中造出了真假5G的论调,而在5G环境没有成熟之前,这种论调更多是在营销宣传中起作用,但背后也确实存在一些潜在风险。作为消费者如果不是追求尝鲜的话,其实完全不需要太过关心5G,因为它在手机上对于使用体验的改变实在是微不足道,更何况连合适的使用环境都还没有。