刘宝瑞是全国相声爱好者公认的“单口大王”，怹表演的单口相声为何能如此传神？除了自身对于艺术的不断精进，还得益于恩师张寿臣的口传心授。从“相声八德”时代至今，张寿臣先生的单口配得上“登峰造极、旷古烁今”这八个字。爱徒刘宝瑞在众师兄弟当中很好的继承了恩师的单口表演技艺，并形成了特立独行的表演风格。在很多观众眼中，甚至认为刘宝瑞在单口相声方面的造诣已经超越了师父张寿臣。虽然这种说法有待商榷，但也不难看出，刘先生的传世佳作早已深深植根于相声迷的心中。
当年在天津相声界也有一位单口大王，巧合的是此人不仅与刘宝瑞是同一辈分，而且也姓刘。不单如此，就连享誉全国的刘宝瑞也曾向他虚心求艺，他就是相声老艺人刘奎珍。刘奎珍的名字如今很多青年相声演员都未曾耳闻，但只要听过他使活的观众和同行无不暗挑大指。马三立、侯宝林更是对刘奎珍的艺术交口称赞。既然他的单口相声这么有名，为什么没像刘宝瑞先生一样名扬四海呢？
主要原因平台所限。刘奎珍师从焦少海，出师后长期在河北鸟市的声远茶社献艺，解放后归属到红桥区曲艺团。由于种种原因一直没能在更高的平台展现个人表演才华。1983年，在天津成立了“天津相声研究会”，作为名誉会长的相声作家何迟以及会长常宝霆在组织成立后都曾多次呼吁要尽快整理刘奎珍的东西，晚年的刘奎珍也希望有人能记录下他所掌握的东西。在病榻上他经常掏出曲艺家协会的会员证边用手抚摸边念叨着“怎么还不来人做记录呀？”可就在整理资料的人员和经费即将到位时，刘奎珍却带着遗憾永远离开了我们。
刘奎珍使单口与刘宝瑞有所不同。刘宝瑞的单口以口风细腻、表演传神着称，刘奎珍则是更注重在表演过程中不着痕迹的加包袱儿，到了结尾处巧使“扣子”扣住观众。传统相声八大棍如《贼鬼夺刀》《谢学士》等都是刘奎珍的把杆活。当年在声远茶社时，听相声都是听一段打一回钱，从早到晚都有演员一直演，解放后也是如此。当时掌穴的是刘奎珍的师弟杨少奎，特意安排他演饭口这一场。为什么在买卖最冷清的时段却安排好角上呢？原因很简单，不能“酥粘儿”！倘若换水平一般的艺人上台，下面观众肯定留不住，到了下午场的演出不上座，也就直接影响全体演员的收入。刘奎珍在台上使单口，别看是“云遮月”的沙哑嗓，观众照样听得入神。中午饭口的时候还能让观众忘我的在园子里一直听下去，没点真本事绝办不到。
别看刘奎珍没文化，甚至可以说纯文盲，可他创作的段子却给整个相声门置了产业，同行不管是谁都可以拿来使。《画扇面》《做大褂》《吃包子》《卖对联》以及好字底的《打灯谜》都源于他的口头创作。马志明当年跟杨少华合作过一段《戒烟》就是根据刘奎珍创作的《新旧婚姻》整理改编而成的。另外马志明、赵心敏的两版《打灯谜》也都是完全按照刘奎珍使活的路数表演的 。这位名不见经传的民间艺人只留下了《古董王》和《电车上的文章》两段对口相声录音资料。但不得不承认，他的单口相声在相声界曾留下过浓墨重彩的一笔！
