王羲之（303—361，一说321—379），字逸少，东晋时期书法家，有“书圣”之称。琅琊临沂（今山东临沂）人，南渡后居会稽山阴（今浙江绍兴），晚年隐居剡县金庭。他是著名的东晋王家的子弟。由于家族的荫蔽，做过秘书郞、宁远将军、江州刺史，后为会稽内史，领右将军，因此后人称之为“王右军”。
提起王羲之，绝大部分中国人一定会首先想起他“书圣”这个称号以及他“翩若惊鸿，婉若游龙”的书法作品。当然，我们也明白，王羲之不仅仅是一位伟大的书法家，他在文学、哲学等方面也是很有修养的。此外，他为人的放达不羁、他身上那股旷达之气更是为人所称道的（这同他所处的时代及家庭环境是分不开的）。
王羲之像
王羲之的行事风格、家庭条件、个人性格直接影响了他书法与文章的创作。东晋穆帝永和九年（公元353年），农历三月三日，王羲之和谢安、孙绰等41人在绍兴兰亭修褉（一种祓除疾病和不祥的活动）时，众人饮酒赋诗，汇诗成集，羲之即兴挥毫为此诗集作序，这便是有名的《兰亭集序》。此帖为草稿，28行，324字。记述了当时文人雅集的情景。作者因当时天时地利人和效果发挥极致，据说后来再写总达不到原来的水平。其中有二十多个“之”字，写法各不相同。宋代米芾称之为“天下第一行书”。这篇《兰亭集序》也是一篇不错的散文，成为了王羲之在书法、文学两个领域的代表作，现在还是被选入高中语文教科书的一篇古文。
《兰亭集序》
正史记载和民间流传着很多关于王羲之的故事。《晋书·卷八十·列传第五十》中有记载：
时太尉郗鉴使门生求女婿于导，导令就东厢遍观子弟。门生归，谓鉴曰：“王氏诸少并佳，然闻信至，咸自矜持。唯一人在东床坦腹食，独若不闻。”鉴曰：“正此佳婿邪！”访之，乃羲之也，遂以女妻之。
其大意是：”有一次，太尉郗鉴派门生来见王导，想在王家子弟中选位女婿。王导让来人到东边厢房里去观察王家子弟。门生回去后，对郗鉴说：“王家子弟个个不错，但听说选女婿，一个个都显得拘谨不大方，只有一个人坐在东床上，坦露着肚皮正吃东西，若无其事。”郗鉴说：“这正是我要选的佳婿。”一打听，原来是王羲之。郗鉴就把女儿嫁给了他。
有人认为王羲之在这件事上采取了“不按常理出牌”的手段，为的就是吸引使者，突出自己的与众不同。可不管怎么说，能够在那种场面做出那样的仪态，非有大勇气、大方风度不可，换做别人，也许就做不出来或弄巧成拙，同样的事情，让不同人格、不同性格的人做，结果当然是不同的。
其它的故事如“入木三分”、“题字换鹅”等等都是王羲之被后世熟知的故事。
王羲之的书法尤其行书成就很高，他的书法作品如同孔孟的儒学、李白杜甫的诗、苏轼的词、梅兰芳的戏一样早已成为了中华传统文化的优秀代表；他本人也是同嵇康、谢灵运、谢安等这些人一起成为了“魏晋风度”的代表人物。
一个王羲之这样的人，能把自己的名字如此辉煌地镌刻在后人心中，除了靠非凡的成就，一定也得靠一个有趣的灵魂、一个有魅力的人格。
