老子、鬼谷子、徐福都是历史上闻名的人物，但却突然在人们口中消失了。但是，事实究竟如何呢？这三个都与传说中的仙道有关，老子名为道祖，鬼谷子为众多方士之事，而徐福则多次东渡，寻仙。它们的消失真的跟这些有关系吗？
找出那些传说，我们只看历史记录。
到目前为止，仍有许多关于老子身份的谜团，据《史记·老子韩非列传》所载，至少提到了四种“老子”。
首先是孔子在东周时所见的老子，据说他是“藏书守藏史”。另一位是老莱子，据说是楚国人，他最有名的故事是彩衣娱亲，七老八十的父母都很健在，孩子在父母面前都穿彩衣，这位老莱子是隐士，看起来和前一个老子并不相符，也许是两个不同的人。
老子是周太史，生活在距孔子百余年前。传说他在公元前374年给秦献公作了一个预言：“始秦与周合，合五百年而离，离七十年而霸王。”太史者与老子相近，但时代相距太远，显然是二代。
四老子的儿子叫段干宗，又叫段干崇，主要活动于战国末期，约公元前274年左右，距第三个老子约100年左右，看起来不像是一个人。看起来道德经也不是一次成稿，湖北荆门郭店发现战国楚简《老子》不足五千字。于是老子被关令尹喜逼迫写下五千言的说法似乎无法成立。
还有一种说法是，老子不是一个人，而是一支来自印度的东方传教士。因此，他的行动很诡异。记录上他娘怀他十年，生下来就是都会。事实上，指的是这支队伍的缓慢旅程，印度人形象异类，就像老者一样，所以称之为老子这群人，即老者的意思。之后又先后回到家乡，逐渐消失。
如果从这一点看，老子的脚印与古代众多解甲归田、辞官还乡的人没有什么区别，也不是突然间消失了，也许所谓西出阳关无故人，只不过是后人附会罢了。
就鬼谷子而言，则更具神秘性，虽然明人在介绍云梦山水帘洞时曾说过“世传鬼谷子隐处”。
事实上，鬼谷子最早的记载来自于司马迁的《史记》。苏秦者，《史记·苏秦列传》中所说的“东周洛阳人”。子齐为东事，鬼谷先生为西事.”道家认为鬼谷先生是“古之真仙”，曾经在人间活了一百多年，后来却不知去向。
无论是非古之真仙，但至少鬼谷存在，且居于云梦山，若抛弃仙神传说，一个老者，在一座山中，出现各种可能性都有，或者结庐不出，或者遭遇意外，但恐怕不会是突然消失就是了。
春秋时期，鬼谷子收徒四人：张仪、苏秦、孙膑、庞渭。据传他也叫王禅老祖，唐时迁居薛丁山。也叫陈抟老祖，宋太祖曾与陈抟老祖下棋。据传陈抟老祖睡了八百年，大睡了一千六百年，他跟宋太祖下过棋，也许去睡大觉了，还没醒吧。
终于到了徐福失踪的地步了。
徐福东渡后，再次出海带回的谷子品种，《史记》记载有百工随行。出海之后，徐福来到了“平地广泽”，他觉得当地气候暖和，景色宜人，人民友好，便“止王不来”，停下来，自立为王，教当地人耕作、捕鱼、捕鲸和沥纸的方法，并没有回来。这种记录方法比较实际情况。然后再看一遍。
“日本刀歌”清楚地表明徐福所留之地，即日本，并认为徐福在东渡时携带了大量的藏书。尽管不知道历史的真假，但网上盛传的徐福其实就是日本的祖宗，也并非没有可能。
而史记中《淮南衡山列传》更仙异，言其寻仙之事，已数年未见，再出海时率数千名童男童女，到蓬莱、方丈、瀛洲三个仙山，寻仙不归。
如果是这样的话，也有可能是因为航海技术的限制，遇到了风浪就埋没了大海。
总而言之，这三个强弱细看起来，恐怕并没有什么突然间消失的迹象，只是失去了历史的记录罢了。
或者也许因为他们都是真正的智者！懂得了什么叫“急流勇退”，所谓“龙不在人烟，人不在英雄”。正是动物们产生了好奇心，再加上当时的时代背景，才美化了这些大人物。只是遗憾的是，如今有许多被视为或自认为“聪明”的人，不知退让，最后被人唾弃，落得一个不保的下场。
反过来说，还有哪一段历史是完全可以无懈可击的呢？也许就是这种情况，才成就了如今的种种传奇和沉思。
