自然无为的老子哲学
老子哲学的核心是自然无为，围绕这一核心老子提出了许多极富启发意义的观点。
反者道之动
老子说：“反者道之动。”
这里所说的“反”有两层含义。一是相反的反。二是复返的返。两层意思又相互关联，反映出老子哲学的独特智慧。
正言若反
在阐释相反相成的思想时，老子习惯采用正言若反的思路。
老子说：“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善矣。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。是以圣人处无为之事，行不言之教。万物作焉而不辞。”
万物生长只是自然而然
美和丑、善和恶都是相对而言的，人们说这个东西是美的，就有个丑的概念相称。有和无、难和易、长和短、高和低、前和后等都是如此。
但老子认为我们对事物相反相成的看法并不是世界本身所具有的，而是人们所赋予的。万物作焉而不辞——万物自在生长，并没有评说，万物生长只是自然而然，本身并没有大和小，尊和卑的区别。
对美和丑的超越
在老子看来，世界的高下美丑是人的判断，人给世界做判断分高下，乃至确定世界的意义，其实是对真实世界的误解。
其实如美丑而言，当天下人知道追求美的时候就有了美丑的区分，就有了分别的见解。
老子并不反对人们追求美，但他认为这种追求美的方式并不能得到真正的美，真正的对美的欣赏，是对美和丑的超越。
往复回环的生命之道
由此可见老子的意思并不是强调事物相反相成，相互转化，那种将老子哲学等同于黑格尔辩证哲学的说法是没有根据的。
老子是通过对人的认识活动的分析，来否定知识判断的意义，从而宣扬他的所谓反的第二层意思：往复回环的生命之道。
周行而不殆
老子说：“玄德深矣远矣，与物反矣，然后乃至大顺。”这里的反不是相反，而是返。是往复回环流动不已的生命。
老子哲学的最高概念“道”的根本特性就是反，就是归附于自然而然、无往不复的生命流动世界。他形容“道”“独立而不改，周行而不殆”，正是这个意思。
“道”是“朴”
老子的“道”是不加分别的，是一种“大制”，不同于一般知识的分辨。这个大制是不能分割的，所以说是“混成”，老子将这称为“大制不割”，老子说：“知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。朴散则为器，圣人用之，则为官长：故大智不割。”“道”是“朴”——就是没被打破的圆融世界，在这里没有知识，没有分别，没有斗争，就像清澈的溪涧河流动的山气，空灵而涵有一切。这就是他所说的“不割”的“大制”。他所谓世界的最高存形式。
老子在“反者道之动”的哲学中，通过反的两层意思强调：
人们不能为相反而成的事物表象所遮蔽，而要破除知识的妄见，契入往复回环的生命之道中，这才是发现世界意义的根本途径。
