这是SpaceX公司准备第四次摧毁一艘星际飞船测试舱，测试结果将决定下一步的星际飞船开发。
从技术上讲，这将是SpaceX第二次试图摧毁飞船测试罐SN7.1，此前9月17日晚的测试失败。在14日和15日两天的连续压力测试之后，未知的问题取消了旨在故意摧毁SN7.1的第三轮测试。测试成功证明，SpaceX的最新测试罐和新型合金钢能够承受亚轨道发射的严酷考验。
图为1月的星际飞船测试舱SN1和SN2
除了迄今为止唯一幸存的测试舱体SN2外，SpaceX最新的破坏性测试活动是建立在两个未命名实验舱的在1月份和6月份受控失败的基础上的。从本质上说，SN7.1是SN7的一个更复杂的版本，它集成了一个“推力圆盘”，以确保SpaceX的定制合金钢也是猛禽引擎发动机推力结构部分的正确选择，该结构的任务是将3-6个猛禽发动机的推力转移到星际飞船的其余部分。
图为3月测试中星际飞船测试舱SN2
从理论上讲，SpaceX决定用新型304l型合金取代此前星舰原型机使用的301钢，使飞船在低温下不那么脆，这意味着破裂的油箱应该会发生泄漏，而不是猛烈的爆炸。与其他火箭相比，这一特性对火箭的安全性和生存能力都是有利的。对于星舰测试舱SN7, SpaceX已经证明了它的定制合金钢在爆裂前会轻微泄漏。
星际飞船测试舱SN7和SN7.1，分别拍摄于6月和9月
同时，SN7被认为打破了SpaceX公司星际飞船油箱的内部压力记录，尽管有多个缺陷焊缝，这意味着如果SpaceX公司提高了建造质量，SN7.1可能会达到更高的压力。
更有意思的是，早在测试SN7.1坦克之前，SpaceX就已经完成了SN8的舱体部分，SN8是第一艘完全使用该公司定制的合金钢的全尺寸星际飞船原型机。考虑到SN7.1已经通过了整整两个晚上的无损测试，可以有把握地说，SpaceX可能对该舱体的性能感到满意，304L钢的可行性也已经经过了彻底的审查。
星际飞船工厂为原型机准备的鼻锥部分
如果在破坏测试罐SN7.1的过程中发现了令人讨厌的发现，情况可能会发生变化，但破坏性测试的目的与其说是为了验证新设计，不如说是为了推动材料和制造技术的更为先进的极限。
等待被摧毁的星舰测试舱SN7.1
正如之前百家号天天头条的小天写道的那样，在SN8原型机完全装备好一个鼻锥、舱体和四个襟翼之前，SpaceX是否会开始对星际飞船SN8进行测试还有待观察。如果SpaceX公司选择在SN7.1完成测试后发射SN8，那么这个原型机几乎可以在SN7.1被摧毁后立即准备好送往发射台。
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