家国意识的本源是忠义精神，家国意识最先体现为对家、对国的忠诚。在家国危难之际，忻州赵氏孤儿传说中的忠义精神冲破时空的界限，被赋予“家国意识”的主题，“忠义”并非赵氏一族之忠，也不是程婴一人之义，而是升华为对整个家国的赤诚之心。以程婴为核心的传说体系体现出深刻的家国意识主题，主要表现在三个层次，即官方对忠义形象的塑造、文人对复仇母题的置换、民间对忠义精神的传承。
官方对忠义形象的塑造
宋时，统治阶层通过国家话语体系的建构将赵氏孤儿传说的忠义精神提升为主流意识形态，程婴、公孙杵臼、韩厥三义士作为忠义精神的象征，成为皇室册封的主要对象，官方通过对传说中典型忠义形象的塑造，来激发民众的忠义精神与爱国情怀，希望以此对抗外族侵扰，维护家国一统。
文人对复仇母题的置换
文人阶层通过创作文学作品传达着自身意愿，民间传说是其改编对象之一，他们有选择地将活跃在民间的传说故事经过文学加工与改造，赋予其新的时代特征与主题内涵。赵氏孤儿传说因其蕴含的忠义精神，成为生活在战乱时期的宋元文人的主要书写对象，在当时的时代语境中承载着特殊的意义。元代文人纪君祥《冤报冤赵氏孤儿》杂剧，通过置换变形的方式，增加情节戏剧冲突，突出故事复仇母题，表达了自己反元复宋的爱国情怀。
民间对忠义精神的传承
在国家话语主导与文人阶层创作的共同推动下形成的以家国意识为主题的赵氏孤儿传说，与忻州特殊的地理战略位置相契合，得以在地方上传承，形成了以忠义人物为核心的传说体系。忻州赵氏孤儿传说以程侯山为中心扩布至南关、北关及城北，相较于晋南、晋东两地，该地传说在传承忠义精神的同时被赋予了浓重的家国意识。忻州地区对蕴含着家国意识的忠义精神的传承，集中体现在以程婴等义士为核心的民间传说当中。
