美国南北战争爆发后，经过一系列的战斗，格兰特脱颖而出，在取得接连大胜后，被当时的总统林肯任命为军队统帅、联邦陆军总司令。直接他慧眼识人，将西战场之重任交给了智勇兼备的谢尔曼将军，委他为密西西比军团司令。自家则前往东战场，督战米德统率的波托马克军团，直接与罗伯特·李周旋。
谢尔曼不负所命，缠住敌军紧追不舍，迭传捷报。及至7月间，终得翻越阿帕拉契亚山，进抵亚特兰大城下。这亚特兰大乃是佐治亚州首府，处于南部同盟腹地。此城既是交通枢组，又是南军粮秫兵器供给基地，设有南部最大之军火厂。是以南军拼力防守，以死相抗。但此时谢尔曼所部士气正旺，锐不可当，已然怯敌的南军哪还招架得住？
南军眼见强敌环伺，自家又已力竭，纵是将亚特兰大视同拱璧，却也再难守卫下去，只得在9月2日弃城而逃。这时格兰特在东战场与罗伯特·李也交上了手。格兰特示知米德，不必急于去攻敌之“京城”里土满，只宜先耗损其兵力。故此，须是紧缠住罗伯特·李，不停地打。他言道：“李跑到哪厢，米德便须追到哪厢。”
格兰特也亲随大军在战场追剿，从未稍懈。那罗伯特·李经验老到，原非庸手，自也将格兰特之意判明。是以他走荒山、穿密林、越沼泽，专一拣选崎岖难行之地带与北军周旋。那时，北军炮火强盛，而南军却以马军见长。故此，在这般地界交战，自是南军占有地利，北军大炮却难以施威。几次会战下来，北军折损远较南军为重，竟达五六万人之多。
于是舆情大哗，对格兰特多有责难。格兰特胸襟宽博，只以灭敌为重，于此全不介钚。那林肯也知人善用，对他信之无疑。罗伯恃·李虽是玄机蕴胸，却难逞其伎，到底无法摆脱格兰特追击，终致被围困在里士满以南的彼得斯堡。却说谢尔曼将军在夺下亚特兰大之后，稍事体整，便于1月起始“向海洋进军”。这便是自亚特兰大向东南进发，去攻南方重港萨凡纳。他兵分四路，大举扫荡，举凡贮存辎重粮草之地，概予焚毁。
进军月余，身后竟留下长达300英里、宽及60英里的焦土带。在联邦海军出动后，谢尔曼于12月21日攻克萨凡纳。如此，密西西比河以东之南部同盟领土，便被切为南北两半。1865年2月谢尔曼挥师北上，3月与格兰特会合。南军“京城”里士满已孤悬于北军合围之中，全不知西部与南端已是何等情景。
罗伯特·李被围在彼得斯堡九个月，也未盼来投兵，实已陷入绝境。九个月来他寻瑕抵隙，数度出战，却只落得损兵折将，所余人马已降至54000，而格兰特所部却比他多出6万人众。便在此时，联邦军去攻里士满，于4月3日夺下该城。罗伯特·李闻知“京城”已陷敌手，心下大为惊悚，决计突围南逃，徐图良策。
哪知格兰特料敌机先，已命部将谢里登抢先切断铁路。罗伯特李登下面色阴沉，恨怒交加，却又不敢迎敌，只得率军改向西行，进人阿波马托克斯，旋即陷入重国。罗伯特·李不由仰天长叹，自知命悬敌手，再战无益，遂于4月9日率残部3万向格兰特乞降。主帅既降，南军各将佐也便在不久后竖起降旗。历时四年的内战至此而告终。
那格兰特将军宅心仁厚，杀敌之时虽是铁面无情，受降之后却极为宽容。他命敌兵一一悔过，宣誓效忠联邦，随即悉数开释，令其返归故里。甚而允其所请，可将战马骑去。便是为害最烈之元凶巨恶罗伯特·李，也蒙开释。却说北方在内战中大获全胜，着实是美国历史上的一件大事。联邦统一既得保住，又更增强灭绝人性的奴隶制也被扫除，举国共行起自由劳动制。由是美国经济更行飞旺盛起来。
只是内战之后，南方破败，经济瘫痪，官府坍台，亟待重建。还在18638年底，林肯总统便已在国会展示一份《大放重建宜言》，道是叛乱之人，凡是宣誓效忠联邦，并承认废弃奴隶制者，悉数俱可获至赦免，不予追究：1860年选举总统时的南方选民，此番若有十中之一做过效忠宣誓，便可在该州继行选举，以建起新的州议会与官府；原南方官府中的文武要员，剥夺其选举权，亦不得再出为官，但可恢复其财产，只是除掉奴隶“财产”这一项。
林肯之宣言确实是宽厚无比，但却着意于联邦统一及废奴大业，极具恺悌仁善之心。格兰特宽释其所俘，便与林肯之意相通。在共和党内，史蒂文斯等一派激进之人却难容这般仁政，力主严惩奴隶主还要使黑人与白人享有平等权利。无奈那时之白人虽是大多厌弃奴隶制，但却仍岐视黑人，将共看作低等之人。是以激进派之主张一寸尚难得行。
却说1864年底，在北军连获胜利、捷报频传之际，依制又行总统大选。那时林肯之声望正如丽日中天，自是重行当选。1865年3月4日，即是罗伯特·李降顺前一个月，林肯就职。他在演说时言道：“不可对任何人心怀恶意，须是对任何人均要仁慈待之，以包扎国家之创伤。”然则他对激进主张也让出一步，那便是赞同对曾参战之黑人及有学识之黑人赋予选举权。
新总统就职，4月9日罗伯特·李俯首归降，令北方民众欢喜异常，以手加额，奔走相告，无不兴高采烈。但却万万不曾料到，陡然之间竟然大祸降临，倏地传出了总统遇刺身亡的服耗。那凶手唤作布斯，是个做戏的伶人。此人身在北方却心系南方，妄言奴隶制度乃是上帝赐予美国之“最大福祉”。
内战时他暗助投机商将药物运往南方，并言道：“我敢对天明誓，我之灵魂性命与财产，都只为南方效カ。”1865年初南方败局已定之时，他曾与人谋划劫持林肯。因难售其奸，遂又起意行凶杀人。4月14日晚，林肯前往剧院观刚，与民同乐，布斯那奸贼便乘机下手，将总统刺成重伤。林肯于次晨溘然长近。
当真是：壮志未酬身先死，常令后人泪沾襟。总统辞世，举国哀痛。殡葬之日聚集街头与总统挥泪告别者，逾700万之众。林肯逝后，重建南方之事相继20载，激进与保守之见几经争执，率未能实现种族平等，歧视与加害黑人之事时有所见，难以平息。纵是如此，那万恶的奴隶制却是永久灭绝，再也无能复生。内战之功永也不可磨灭，林肯之英名亦彪炳千古，为万世景仰。
