美国，现在是全世界的老大，只有它打别人，哪有别人打它的份，更别提将它打败了。所谓“胜败乃兵家常事”，美国短暂的历史上，打了很多仗，难道就没有打过败仗吗？有，并且败得非常惨——华盛顿被敌军占领，火烧白宫，总统难逃。这与咱们中国人熟悉的八国联军攻破北京城，画面非常相似。
美国打的这场败仗，便是发生在1812-18的第二次英美战争，美国也将这场战争称为第二次独立战争。
当时，美国独立仅仅数十年，美国政府在1803年花费1500万元美元从法国手中购买路易斯安那州后，国土扩张了一倍。这也激发了美国政府继续扩张国土的野心。他们目标很简单，后来的美国总统亚当斯在总结历史时说：美国命里注定将扩张到北半球的整个西部。也就是说，美国非常希望统一整个北美洲。
美国国土扩张
从现在的版图来看，北美洲的主要国家有美国、加拿大和墨西哥。美国要统一北美洲，最好的战略便是向北方的加拿大用兵。当时，加拿大仍处在英国的殖民统治下。在美国政府的想象中，美国向加拿大用兵是为帮助加拿大赢得独立。实际则是为扩张美国的国土。加拿大看破这一点，根本不买美国的账，联合英军、以及印第安土著军队强硬抵抗美国发动的侵略战争。
战争发动之初，美国制定了三路进攻加拿大的作战方案：东路军，进攻加拿大的蒙特利尔；中路军，沿尼亚加拉进入安大略湖两侧，并北上进攻；西路军，从底特律向加拿大进攻。这是战略安排，但没被执行下去，美国国内军民非常抵触这场不义的侵略战争，根本没有参战的热情，最终美军只紧急组织了6.5万军队，其中还有很大一部分是民兵队伍。
美军三路进攻
虽然美国只有6.5万军队，但加拿大当时的军队更少，只有7000名英军和1万名民兵。并且，加拿大的宗主国英国，当时在欧洲战场正与拿破仑的军队胶着在一起，根本无力顾及加拿大。美国，也正是看准了这个时机，才向加拿大下手。在美国看来，这场战争是必胜无疑的，美国即将“解放”加拿大，美国即将统一整个北美洲。
不可一世的拿破仑
然而，结果却出人意料。战争打响之初，美国虽然在海上赢得了一两场小胜利，但陆军方面，因为战斗热情不高，不说取得胜利，反倒是一触即溃、节节败退。须知道，美国和加拿大国土相连，美国要“解放”加拿大，陆军的成败起到决定性的作用。
美国西路军从底特律向加拿大发动进攻，战斗刚刚打响，英军便反扑过来，美军一退再退，几乎没有任何抵抗。当英军打到底特律时，美军2500人的军队竟然向只有700人的英军缴械投降。完败！
底特律失守，是这场战争中美军作战的一个缩影，东路、中路两路美军也差不多是这个样子。这还打什么仗啊！导致的结果就是，战争打到188月，美军已经溃不成军，而英国恰在此时腾出了一部分手来，于当年8月19日，英军4000人的军队在美国东海岸切萨皮克湾登陆，直奔美国首都华盛顿。
在首都华盛顿，美军组织正规军和民兵队伍近7000人阻击英军，可底特律戏码又一次上演了，英军先遣队300人的队伍只一个冲锋，美军7000人的军队竟然败下阵来，溃不成军。随后，英军几乎没有遭受任何有意义的抵抗，大踏步开进美国首都华盛顿。
白宫
当时，美国的总统是詹姆斯·麦迪逊。他得知美军无力抵挡英军的消息后，和咱们大清帝国的慈禧太后一样，逃吧，逃吧，他逃到了弗吉尼亚山区。之前，美军打到加拿大多伦多时，曾一把火烧了多伦多的国会大厦。为报复、震慑美军，英军有样学样，也一把火烧了美国的国会大厦，并且还加码，连带烧了美国的总统府白宫。那个时候，白宫还不叫白宫，并且不是白色的，是棕红色的。正是因为被英军一把火給烧了后，才刷了一层白色油漆，掩盖痛苦的伤痕和丑陋的历史。
