癌症已连续30 多年高居国人10 大死因之首，在全世界也是第二大死因。国际抗癌联盟（Union for International Cancer Control，UICC）统计显示，全球癌症每年造成超过880 万人死亡，较去年增加约10%！
全球的癌症发生率仍持续上升，每年有1,400 万人诊断出癌症，估计至2030 年时癌症发生率将成长超过50% 达2,170 万人，届时每年因癌症死亡的病患将会有1,300 万人！多数癌症的发生需要经过长期、渐进的过程，因此难免会受生活习惯影响。世界各地的研究也显示，透过改变生活型态，如饮食、维持体重以及规律的运动，其实有三分之一的癌症能预防。以下列出几项会影响癌症风险的生活形态与习惯供读者们参考。
体脂肪
根据世界癌症研究基金会（World Cancer Research Fund International）的调查，肥胖与11 种癌症风险的上升有关。BMI 值对人一生的健康与幸福有关键性的影响力，目前已知肥胖者由于体内的荷尔蒙、发炎程度、胰岛素分泌等改变而会增高患癌的风险，其中食道癌、子宫内膜癌、肝癌以及肾脏癌受肥胖影响的程度最大。
运动
据估计，少动久坐的生活型态每年造成全球320 万人死亡；成年人每周若有运动2.5 小时，死亡的风险较不运动者减少近三分之一。已有强烈的研究证据显示，运动能使人们免于大肠癌及子宫内膜癌的威胁；此外，运动也能降低妇女患乳癌的风险。运动还能帮助体重控制，减少体脂肪累积，因此运动对减低和体脂肪相关的癌症亦有帮助。运动能促进肠道蠕动，因此能减少大肠癌发生；胰岛素会促进癌细胞生长，而运动会降低胰岛素分泌，并恢复胰岛素敏感度；持续运动30 分钟后肌肉会分泌4 种以上可诱发肿瘤细胞死亡的肌肉激素，随着血液循环到达全身组织，并促使异常增生细胞死亡。
食物
随着国家经济的成长，国民收入愈高饮食中的肉类比例也跟着提高，已开发国家是肉、蛋、奶消费量最多的地区。然而世界卫生组织已将红肉（猪、牛、羊肉）列为二A级致癌物，加工肉品更被视为第一级致癌物！许多加工肉品为了防止微生物生长、提高色泽鲜艳，常常添加硝酸盐类的化学物质，而硝酸盐进入人体后会进一步产生致癌物质亚硝胺，长久食用会增加大肠癌风险。相反的，许多蔬果都含有多种类抗癌成分，如类黄酮与β胡萝卜素等都是强力的抗氧化剂，能减少发炎反应进而避免癌症之发生；而全谷类、豆类等，含有大量纤维质，能增加肠胃蠕动加快消化残渣排出因而减少致癌物质吸收。
酒精摄取
您喝下肚的酒，大部分是在肝脏代谢，当一次饮入过多酒精肝脏代谢不及时，代谢中间产物的毒性会对肝脏造成伤害、发炎。肝脏长期发炎会进一步造成肝硬化甚至肝癌。此外，饮酒还会增加大肠癌、口腔癌、食道癌、胃癌的风险。每天喝两杯以上酒会增高大肠癌风险，3 杯以上则使肝癌及胃癌风险增加，至于食道癌及口腔癌只要饮用少许酒精风险便会提升。有趣的是研究发现，每日饮用少量酒类（两杯以下）时肾脏癌发生率反而下降。但饮用量若增加应该不会有好处。
盐的摄取
盐是很重要的食物调味料，还有延长食物保存期的功能，适度的摄取盐分也有助于人体新陈代谢正常运作。但是研究显示，饮食添加过量的盐会使人们患胃癌的风险加倍。成人一日的盐摄取量建议为6 公克，若超过12 公克时罹癌的风险增加一倍。别以为12 公克很多，加工肉品及调理包类的食物常含有较高量的盐，而一份披萨、咖喱通常就已经含有一日所需的盐了。
哺乳
给予新生儿母乳对其发育及免疫力皆有帮助，其实哺乳对母亲也有益处。因为哺乳能降低女性乳癌的发生，且哺乳时期愈长，保护效果愈好。一生中哺乳时间超过2 年的女性较哺乳仅半年者少了五成乳癌发生率。哺乳能有此效果，可能是因为这么做能使女性经历较少的月经周期，减少雌性激素暴露量，且哺乳时女性通常会戒除饮酒、抽烟，饮食也较均衡健康。
抽烟
1950 年，英国生理学家首先揭发吸烟与肺癌发生有很紧密的关系，渐渐揭开烟草对人类健康的黑暗面（注2）。历经超过50 年研究，科学家已经发现吸烟不仅增加心血管疾病、呼吸系统疾病，影响生殖能力，还会增加至少14 种癌症的风险。香烟的致癌物质直接作用于口腔、呼吸道及肺部，增加口腔癌、喉癌、肺癌风险；致癌物质经由血液循环也能作用其他器官，使罹患胰脏癌、肝癌、大肠癌、乳癌、卵巢癌等风险上升。二手烟的致癌性并不比一手烟低，WHO 甚至视为头号致癌物质！不吸烟者若长期暴露于二手烟环境，患各种癌症的机会也可能升高。
