“得马上截肢！”1996年，19岁的宋学文，上班途中捡到一条“钥匙链”，没想到这一无意之举，却将他推入了地狱之门。
在这之前，宋学文生活充满了阳光，他从职专毕业后，应聘到吉林化工集团建设公司上班。他认真、勤快，很快被提拔为小组长。
1月5日清晨，吉林下着大雪，宋学文像往常一样提前半个小时去上班。当他走到4号裂解炉下时，发现雪地上有一条像是钥匙链的金属条。
他就弯腰把它捡了起来，在附近找了一圈找不到失主。着急上班的宋学文顺手把它揣进右裤袋里，去了工地。
谁知，不到2小时，宋学文突然感到头晕恶心、四肢无力，随即开始频繁呕吐，全身虚脱，神思恍惚。
到下午5点多，前来探望的队长问他，是否有捡到链或者球状的小东西，宋学文无力地点了点头。
队长见状脸色煞白：“所有人马上出去。”
原来，已经有人暗地里找这条链子找了一天一夜。
这条小链子并不是钥匙链，而是核放射性物质铱-192，多用于探伤作业和医疗。保存得当，不会对环境和人体有影响。可如果人体无防护近距离接触，就会造成严重的外辐射损伤，轻者头晕呕吐，重者几天内死亡。
而就在前一天下班前，由于集团检测所工作人员违反操作规程，导致这条铱-192从探伤仪器中脱落未及时发现。遍寻未果时，又害怕担责，隐瞒不报。
此时，对核辐射一无所知的宋学文，被近身辐射已经超过10个小时。当夜， 宋学文被送到全国唯一的放射病治疗中心——北京307医院救治。
入院时，他的右腿已经肿得有两三倍粗，而且好像被烧伤一样布满水泡。医生当即通知截肢，否则性命难保。
宋学文急哭了：“医生，帮我保住腿吧，我才19岁啊。” 但医生告诉他，不截肢，病情会加速恶化。
就这样，宋学文保住了一条命，却被迫截去已经严重溃烂的右腿和左前臂。
然而，灾难并未停止。
核辐射伤害最可怕的还不是病症本身，而是身体的病变无休止地持续，而相应的医疗手段非常被动，只能“哪里病变切哪里”。宋学文说：“恐惧和痛苦从未停止过。”
第二年，他的左腿被截，右手也只剩一根手指头。
后来，病情稳定后，宋学文回到吉林，住在一间14平方米的宿舍里，靠着公司每月发的800元度日。如困兽般的宋学文承受着沉重的心理压力，遭受着难堪的精神折磨。
他想到了死……
然而，1998年12月24日的凌晨五点，照例被残肢痛和幻肢痛折磨得无法入眠的宋学文，随意拨了个电话号码。
意外的是，电话居然打通了，并传来一句温柔的女声：“喂，你找谁呀？”
接听电话的姑娘叫杨光，是一个医院的会计，当时正值夜班。电话挂断后，善良的杨光打算去见宋学文。
缘分就是这么奇妙，当杨光见到宋学文的第一眼起，她就决定要照顾他一生一世。
她鼓励他说：“你把自己当残疾人，那你就是；你不把自己当残疾人，那你就不是。”
从此，宋学文悲惨的人生开始变得充实有奔头。
杨光陪他四处诉讼维权，终于获得吉化集团48万元的赔偿；陪他复查治疗、安装假肢，宋学文渐渐学会了生活自理。
在杨光的鼓励下，他用仅剩的一根手指，敲打出37万字的自传体小说《生死链》，并在次年出版。
这部小说还被影视公司看中，由他主演，拍成电影《站起来》。
更让宋学文惊喜万分的是，当初被医生判定失去生育能力的他，竟然有了自己健康活泼的儿子。
尽管他被告知只能活到40岁，他依然倔强地与命运抗争，维权、出书、拍电影，做着以前不敢做的事情；尽管失去双腿，他依然努力“奔跑”，拼命地做事情，想多赚点钱留给孩子。
他开办过幼儿园、做过微商、卖过大米、干过小工程……
然而，核辐射这个恶魔并没有放过他。
，宋学文出现咯血的症状，继而记忆力和视力开始减退，还被查出糖尿病、心脏病、肝硬化……死亡的阴影时刻笼罩在他的头上。
但因为拿不出复查的5万元，宋学文放弃治疗回家了。
宋学文曾说：“世界上没有两种药，一个是治核辐射的药，一个是后悔药。”
4月23日，宋学文突然吐血，这时，他的内脏已经全部烂掉，再无回天之力，宋学文的生命永远定格在43岁。而此时，距离他捡到那条夺命“钥匙链”已经过去。
