Z —— 直达特快列车（简称：直特，读作：直）
T —— 特别快车（简称：特快，读作：特）(跨局：1～399，管内401～999)
K —— 快速列车（简称：快速，读作：快）
N —— 铁路局管内快速列车（简称：管快，读作：内）
X —— 直达行邮行包专列（读作：行）
临时列车：（跨局：1～499，管内501～999）
L —— 临时旅客列车列车（简称：临客，读作：临）
A —— 按需临时加车（简称：临时加车，临外临，读作：A）
Y —— 临时旅游列车（简称：旅游列车，读作：游）
无字母的：
简称普快：（直接读车次数字）
1001～1999——直通普快(跨三局或以上)
2001～2999——直通普快(跨二局)
4001～5999——铁路局管内普通旅客快车
简称：普客（慢）
6001～8999——普通旅客列（慢）车
57XXX——路用列车，等级为普客。
六提后新增：
D——新时速动车（读作：动）
举例如下：
Z13次 北京——上海
T12次 沈阳北——北京
K107次 北京——徐州
N251次 天津——泰达
X77 次 大朗-天津西
L801次 北京西——房山
A63 次 北京——佳木斯
Y509次 北京——秦皇岛
有些列车并不尊循此原则，例如：4483次天津——太原为跨局普快列车（因为当时的太原铁路局是分局，归京局管），5712列车等级为普客，N33等级为快慢——其中一部分区段按普客计价。
