寒冷代表温度，这也说明寒冷的程度不是很严重，小寒其实和小暑一样是温度的季节，<月初寒还小，所以云，月半就大了。具体来说，公历每年1月5日或6日视太阳到达黄经285度时，都是小寒。
小寒的特点
首先要明确的是，小寒的寒冷程度并不比大寒小。之所以这样讲寒冷，是因为在黄河流域描述的季节，以前的小寒没有大寒冷那么冷。当太阳黄经达到285度时，小寒节气开始。小寒节气，东亚大槽发展最强、最稳定，蒙古冷高压和阿留申低压也最强、最稳定，西风槽脊尺度最大，西风强度最强。小寒节气冷空气冷却过程频繁，但达到寒潮标准的并不多，这是小寒最显著的特点。
小寒的三候
在中国古代，寒节气古人认为小寒三候(约1月5日至20日，共15天)分为三候五天。
雁北乡候鸟中的大雁顺阴阳迁移，此时阳气已动，大雁开始向北迁移。
喜鹊在北方随处可见，感觉阳气，开始筑巢。
三候开始足够野鸡足够的鸽子叫，野鸡在接近49岁时会感受到阳气的生长。冬天开始后，这意味着今年的冬天正式到来。植物枯萎，昆虫休眠，一切活动往往会停止。
小寒的民俗
从冬天开始，人们就开始数九九来区分天气的变化。九九消寒，每天一笔:从元朝开始，从宫殿到民间，九九消寒图很流行，图片、文字或图案，但每个字(繁体字)都是九笔。每年冬至前挂在室内，从第一天第九天开始填，每天填，每天填一个字，然后过19天，直到981天结束。
