川芎为伞形科植物川芎的干燥根茎，主产于四川。川芎具有活血祛瘀、行气开郁、祛风止痛的作用，为治疗头痛之首选药物。可用来治疗气血瘀滞引起的各种疼痛症状，如月经不调、经闭痛经、产后瘀滞疼痛；症瘕肿块；胸胁疼痛；头痛眩晕；风寒湿痹；跌打损伤；痈疽疮疡等。
1.缓解心血管疾病 川芎所含的挥发油小剂量时对动物大脑的活动有明显的抑制作用。
川芎提取的生物碱有扩张冠状动脉，增加冠状动脉流量，改善心肌缺氧，降低心肌耗氧的作用，对于缓解冠心病，心绞痛有较好的疗效。 2.促进呼吸 当川芎所含的挥发油剂量较大时，会对延脑呼吸中枢、血管运动中枢及脊髓反射中枢呈现兴奋作用。所以川芎具有促进呼吸的作用。 3.解痉 川芎中所含的阿魏酸与中性成分对平滑肌有抗痉作用，川芎生物碱，阿魏酸及川芎内酯都有解痉作用。 4.抗菌消炎 川芎对多种革兰氏阴性肠道细菌有明显的抑制作用，所以川芎对大肠、痢疾(宋内氏)、变形、绿脓、伤寒、副伤寒杆菌及霍乱弧菌等有抑制作用。
