这里不得不佩服刘备的权谋手段，他以诸葛亮为丞相，掌管行政大权，以李严为中都护，掌管军事大权。如此一来，既能令诸葛亮和李严相互制衡，又能使二人尽心辅佐少主刘禅共保蜀汉。 但是，在刘备去世的几年后，诸葛亮就废掉了同为刘备托孤重臣的李严，独掌蜀汉军政大权。 那么，问题也就来了：在白帝城同受刘备托孤重任的诸葛亮和李严，为何不能协力共保蜀汉？
刘备从起兵到占据益州建立蜀汉的整个过程中，蜀汉先后形成了以关羽和张飞为代表的宿将势力、以诸葛亮为代表的荆襄势力、以魏延为代表的部曲势力和以李严为代表的东州势力，这四方势力共同组成了蜀汉。 这四方势力中，宿将势力一直跟着刘备打天下，与刘备的关系最为亲密、势力也最为强大，荆襄势力是帮助刘备夺取益州的主要力量，东州势力大多是因躲避战乱而逃至益州的荆襄士族，由刘备占据荆州和益州时陆续收服的武将组成。
刘备在世时，尚且能够协调这四方势力共同发展蜀汉，但是随着刘备的去世和宿将势力的代表人物或战死、或病亡，剩余的三方势力由于缺乏协调而呈现出了一盘散沙的状态。 这种情况下，无论第一次北伐有没有出现马谡失街亭，诸葛亮都很难取得什么像样的战果。所以，在第一次北伐结束后，诸葛亮通过废掉李严的方式来打压势力强大的东州派就成了一种必然。
废掉李严后，诸葛亮就能比较顺利地收服相对缩小的部曲势力，进而扭转蜀汉各方势力一盘散沙的局面，这样，蜀汉才能拥有足够的力量与魏、吴形成鼎足而立之势。
