中国男篮的世界杯结束了，无缘十六强，无缘直通东京，这可能是一个在世界杯开始前，没有人会想到的最坏结果。当比赛结束前40秒，易建联被李楠换下，看着这位男篮领袖落寞的背影，如果你是一个真正关心中国篮球，而不只是为了发泄愤怒的球迷或者从业者，你会从心底里心疼阿联，心疼这位已经年过而立的国家队领袖，心疼这位中国男篮的孤胆英雄。
这是一个属于他的夜晚。在广州，这座几乎算是他主场的城市里，易建联砍下了27分6篮板，打出了他国家队生涯的最佳表现，在下场时接受着全场球迷的欢呼与致敬。但这却是一个遗憾的夜晚，因为在这场比赛里，中国男篮73比86不敌尼日利亚，无缘直通东京奥运会。有可能会三十多年来，首次无缘奥运会。，年轻的易建联在雅典奥运会上登场亮相，那时他是中国男篮最年轻的队员，是希望之星。巅峰时期的姚明，带领着一支最出色的中国男篮，在北京奥运会上，和美国梦之队拼了半场，险些掀翻新科世锦赛冠军西班牙，大放异彩。
当时大姚的身边聚集了中国篮坛最好的球员们。姚明的发小全能控卫刘炜正值盛年，回归的王治郅，依旧处于巅峰状态，老将李楠沉稳而老辣，朱芳雨、王仕鹏、易建联和杜锋，这天赋满溢的广东冠军阵容，再加上天赋异禀的孙悦，那时的中国男篮，几乎可以与历史上最好的中国男篮相媲美。，由于伤病，姚明开始缺席国家队的世界大赛。依旧年轻的易建联被推到了男篮核心的地位。因为当年一直以姚明为核心的中国男篮，习惯了内线为主的打法，在大姚退役之后，急于寻找一个能够顶替他位置的人选，同样在NBA打球，有着出色身体素质的易建联，自然成了不二选择。
那一年的土耳其世锦赛，易建联和大郅组成的内线组合成了中国男篮的核心，当时我们给他们起名叫“郅联组合”。那时候相比大郅，总是觉得阿联少了一些领袖气质，虽然他能够在世锦赛里面对希腊打出26分+14篮板的世界级表现，但总是觉得距离领袖还差了那么一点。后来男篮遭遇了此前历史上最黑暗的时刻，伦敦奥运一败涂地，兵败马尼拉，无缘的男篮世界杯，里约奥运一场不胜。
一晃9年，中国男篮在家门口重返世界杯。在这届世界杯开始之前，你可以明显感到，现在的易建联不一样了，在大郅、刘炜相继退役之后，他一个人担起了中国男篮的重担，他已经成了这支中国男篮不可或缺的领袖和中流砥柱。这一届中国男篮曾被寄予厚望，郭艾伦、翟晓川、王哲林等等这批球员，从宫鲁鸣指导组建的男篮特体队时，就被认为是全国最有潜力的希望之星。他们曾经在U17世青赛上创造佳绩。如今这批球员都已经到了巅峰期，正是出成绩的时候，有阿联做带头大哥，坐镇主场，带着上上签的分组，几乎没有理由不创造佳绩。但当世界杯开打之后，人们发现这一切根本就不像预想的那样顺利。
欧洲三流的波兰队和美洲三流的委内瑞拉都能够让中国男篮一筹莫展，全队能够在世界篮球的舞台上，稳定打出世界级表现的只有易建联一个人。被寄予厚望的郭艾伦，不知道为什么在世界杯的比赛里“上了头”。在对波兰早早五次犯规被罚下，在明知道四次犯规的情况下，防守依旧下手。在对委内瑞拉的比赛里，一次次右手突破向左转身撞到对方两名防守人的怀里。还有那一次次横冲直撞的进攻犯规，令人费解。当然，对韩国队他投进了关键三分，为男篮赢球立下功劳，但毕竟还是亚洲内战，真正面对欧美强队时，你能明显感到他的挣扎。
昨天晚上对尼日利亚的比赛，看着易建联一次次冲锋陷阵，方硕投中续命球的时候，人们多希望中国男篮还多一个点站出来，哪怕多得几分也行，但没有。
在那个时刻，我突然想到9年之前的土耳其，当时中国男篮除了郅联组合，刘炜有过世界级的表现，王仕鹏也有过20多分的得分，不论最终输赢，起码球队里还能有几名球员打出令人印象深刻的比赛，但现在这支中国男篮里，只有易建联，只有他一个人。那一刻的阿联是何等孤独，他把这场比赛当做了自己职业生涯的最后一战去打，他不想给自己留下任何遗憾，他更想凭借一己之力，把中国男篮带进奥运会。他就像武侠片里的孤胆英雄，倾尽自己所有，冲进了敌人阵中。
以前我们总是说刘炜只会给姚明传球，却不能很好地串联球队，但如今细想一下，他的攻击力，他的传球和防守等综合实力，要优于目前这支中国男篮里的所有后卫，虽然他从没有得到过“亚洲第一控卫”的名声。而且相信在这次男篮世界杯之后，人们都已经明白了，亚洲第一在世界篮球的舞台上，其实什么都不是。世界篮球的发展速度，早就超过了亚洲篮球的发展速度，而亚洲篮球的发展速度，可能又超过了中国男篮的发展速度。
整个世界杯小组赛第一轮，亚洲球队只有中国队赢了一场球，就是最好的佐证。在和欧美强队，甚至非洲球队交手时，亚洲球队都没有什么优势可言。很多球队都在想出路，请进来和走出去，一方面选派年轻有天赋的球员赴美国读书打球，另一方面归化高水平运动员。日本、菲律宾都已经迈出了这一步。
而中国男篮，此前仍然偏安一隅，我们的球员可以在国内挣到几百万，甚至一两千万的年薪，在NBA打不上球，回国之后，依然身价倍增，多家俱乐部争抢。NBA30支球队，400多名球员，每年都要淘汰一批，因为有几十名新秀和自由球员的加盟，几乎每个赛季会有1/10的球员面临被淘汰的局面，而CBA的球员没有这样的危机，在CBA联赛繁荣的大背景下，球员们可以从20岁打到30多岁，几乎是抱住了铁饭碗。球员们薪资增长的速度，远远超过了自身实力提升的速度。但如果他们愿意看看易建联，看看他的自律，他的努力，他的担当，就会明白，为什么如今在而立之年，易建联依然能在世界篮球的舞台上，打出世界级的表现，而比阿联小的多的他们自己却不能。
最近几场中国男篮比赛之后，总是让人难以入眠，感受如鲠在喉。你想骂，可球员们都拼了，教练也尽力了，球队就是这个水平，他们也不容易。你想忘记这一切，但恐怕每一个关心中国篮球的人，都会被那种遗憾、无助，甚至是绝望的感觉刺痛。现在，这一切终于结束了。
这也许是中国男篮又一段低谷的开始，但希望从这里开始，中国篮球人能够真正走出自己的“舒适区”，去努力追赶世界篮球进步的脚步。希望扛着中国篮球大旗孤独前行的阿联，也能像当年的大姚一样，振臂一呼，一呼百应，不再独行！推荐阅读
