防风入药部位为伞形科多年生草本植物防风［ Saposhnikovia divaricata（Turcz）Schisck］的干燥根，别名关防风、旁风、东防风、白毛花、白毛草、风肉、铜肉等。野生防风主产于东北地区和华北地区，其中黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古（东部）所产防风称“关防风”或“东防风”，品质最佳。由于市场上防风需求量大，人们盲目采挖，导致野生资源严重不足，人工栽培防风成为目前商品药材的主要来源。高产高效的栽培技术和优良的品种是保证防风药材质量和发展药材生产的基础。
（一）生物学特性
1.植物学特征、防风主根肥大，呈圆锥状，无侧根或有少数侧根，垂直生长，外皮黄褐色，根头部有密集的细环纹。茎单生，株高30～100厘米，从基部到顶端呈双叉式分枝。茎基密生褐色纤维状的叶柄残基，基生叶丛生，三角状卵形，长7～19厘米，叶片为二或三回羽状复叶，小裂叶条形至披针形，全缘；茎生叶较小，有较宽的叶鞘。茎生叶渐无柄，叶鞘半抱茎，茎顶叶不发育或极小。复伞形花序顶生，有5～10朵小花，花期7～8月。果实为双悬果，倒卵形，果期8～9月，果实成熟后，表面有纵向平行而稍弯曲的棱线，每个棱槽有油管1个，合生面有油管2个，果棱都有假油管1个。防风的种子椭圆形，具有5个纵棱，种子千粒重5克左右。
2.生长发育习性：防风生长于温带、暖温带的丘陵、草甸草原地带，常见于草丛、田边路旁、林缘等处，适宜凉爽、干燥气候，较耐寒、耐旱，土壤过湿或雨涝易导致根部和基生叶腐烂。防风种植后，发芽较慢，出苗不整齐，第一年以营养生长为主，一年生防风根长13～17厘米；第二年地上部位只长基生叶，个别植株抽薹开花结果，二年生防风根长50～60厘米；第三年全部抽薹开花结果，植株开花后根部木质化、中空，以致全株死亡。
防风根上有不定芽，可萌生新芽和产生不定根，繁殖力强，生产上也可采用无性分根繁殖方法。北方地区通常返青期5月上旬，茎叶生长期5～6月，开花期6月至7月中旬，结果期7月中旬至8月下旬，果熟期8月上旬至9月上旬，枯萎期9月下旬至10月上旬。野生种开花结果较晚，生长年限长。
3.对环境条件的要求：（1）温度、种子发芽适温为20～25℃。田间土壤持水量为60％～70％，温度在20℃以上，播种后1～2周出苗；温度为15～17℃，约需2周出苗，由此可见，种子萌发时，对温度反应敏感。因此，确定防风播种期时，要因地区气候条件而定。
（2）水分光照、防风适应性较强，耐寒、耐干旱，怕雨涝和积水，喜欢阳光充足、昼夜温差大的气候条件。（3）土壤营养、防风野生资源生长于草原、林缘、沙质土壤和石砾的向阳山坡。人工栽培防风以疏松、高燥、肥沃、排水良好、土层深厚的沙质壤土最为适宜，我国北方及长江流域地区均可。低洼易涝地、盐碱地不宜种植防风，而黏土地栽培时，防风根短、分杈多、质量差。
