智齿是指人类口腔内，牙槽骨上最里面的上下左右各一的四颗第三磨牙。因为这四颗第三磨牙正好是20岁左右（16～24岁）开始萌出，此时人的生理、心理发育接近成熟，于是被看作是“智慧到来”的象征，故称它为“智齿”——智慧之齿。
通过长期的演化和食物精化，人的颌骨不再需要强大的咀嚼力，变得越来越小。颌骨虽然小了，却还得容纳跟以前相同数量及大小的牙齿，牙跟牙之间难免空间不足，拥挤、长倒、长弯或长不出来的情形便时有发生。就统计上而言，长不出来的情形最常发生在智齿，习惯上常称这种长不出来的智齿为“阻生智齿”。
不管有没有第八颗牙，在定期检查时都应请牙医确认一下，如果是天生缺牙倒还值得庆贺，如果发生了长不出来的情形，那只好请牙医尽早将它拔除，因为长不出来的智齿位置“不佳”，在口腔最后方，不易清洁，残留的食物残渣容易导致蛀牙，损害口腔健康。
平时，细菌造成的慢性感染会使牙龈发炎，容易造成流血、骨吸收、蛀牙及牙痛，最后常因牙周病导致的牙齿松动或牙髓坏死而拔牙。而相邻的、有用的第二大臼齿往往会被波及，遭受不同程度的伤害。在身体疲累虚弱或重病时，细菌引起的急性炎症反应更厉害，轻者造成智齿周边红热肿胀，疼痛不堪，张口、吞咽、咀嚼困难及淋巴腺肿等，重者引起大范围感染、蜂窝织炎、化脓性肿胀及发烧恶寒等全身性症状，如未予以适当处置（使用抗生素、切开引流手术），甚至会有生命危险。
总之，智齿该不该拔还是要听医生的
有这些情况的要拔
蛀牙：如果智齿出现比较深的龋洞，特别是需要根管治疗的，建议拔除。
空间不足：在智齿生长过程中空间不足，会出现比较严重的牙龈肿胀、牙齿疼痛等症状。智齿若顶住相邻的牙齿继续生长，可能导致两颗牙齿都保不住。
不易清洁：如果智齿长得歪七扭八，清洁起来也会比较困难，卫生风险高。
没有对咬牙：不是每个人的四颗智齿都会顺利生长出来，如果一颗智齿的上面或下面没有与之相抗衡的另一颗智齿，有可能对咬合造成影响。
阻生智齿：这种类型通常埋在齿槽骨的里面，当感觉痛时就要拔除它。
此外，拔智齿还要注意这些：
1. 一定要找有资质的专业牙医。
2. 在牙龈发炎时不适合拔除智齿，应服用消炎药，等炎症消除后再去拔牙。
3. 女生月经期间不能拔智齿。
供稿：医学编辑部
编辑：健康教育与传媒科
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