关于李鸿章的评价，向来呈现两种极端，一种称他是“卖国贼”，这在《马关条约》签订时最为明显；还有一种就是认为李鸿章生不逢时，“水浅而舟大也。”梁启超对李鸿章有这样一句评价，“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇。”
李鸿章自己说过，自己就是大清国的裱糊匠。用他自己的话来说，“我办了一辈子的事，练兵也，海军也，都是纸糊的老虎，何尝能实在放手办理，不过勉强涂饰，虚有其表，不揭破犹可敷衍一时，如一间破屋，由裱糊匠东补西贴，居然成了一间净室。”
不过，有一点是肯定的，李鸿章是那个时代少有的聪明人，时代把他推到了历史舞台。1901年11月7日，李鸿章代表清廷在《辛丑条约》上签字，不久病死北京贤良寺。李鸿章死后，他的后代几乎都去了海外，如今鲜有消息。
事实上，李鸿章有个曾外孙女家喻户晓，张爱玲。张爱玲，着名作家，“唯有小说才是张爱玲的意义”是对她最高的评价。那么，李鸿章怎么就成为了张爱玲的曾外祖父呢？这要从李鸿章年轻漂亮的女儿李菊耦说起。
光绪十四年（1888年），李鸿章进入把自己年仅22岁的女儿李菊耦嫁给40岁的张佩纶，一时引起了轰动。当时有这样一句话，“李鸿章无分老幼，张佩纶不是东西。”时人通过这句话来讽刺李鸿章，给女儿找了个叔叔辈的夫婿。
更重要的是，张佩纶在娶李菊耦之前，还有过两段婚姻。尽管李鸿章夫人一再反对，李鸿章是力排众议，坚持把女儿嫁给张佩纶。张佩纶究竟有何过人之处？张佩纶早年进入李鸿章幕府，是当时主战派。中法争执刚出现时，张佩纶多次上奏朝廷，称“中越唇齿相依，越亡，中国必受其害。”
就在所有人认为两人结合是一个错误时，张佩纶却用事实告诉所有人，两人尽管属于“老少配”，却过着非常幸福，育有一双儿女。其中，儿子张志沂便是张爱玲的父亲。出身官宦之家的张志沂，没有继承父辈们的进取之心，反而整日游手好闲，靠着啃遗产来过日子。
后来，张志沂迎娶了南京黄军门的女儿黄逸梵为妻。两人是父母定的娃娃亲，还是远房表兄妹。199月30日，黄逸梵在上海生下一女，乳名张瑛，10岁时才正式改名张爱玲。
