在国足踏上40强赛之前，中国足球迎来了重大的变革。8月22日，足代会将在香河召开。届时，陈戌源将成为新一届中国足协主席，中国足协副主席候选人杜兆才、高洪波、孙雯也将上任。专业的人做专业的事，中国足球终于要迈出一大步！在上述四人中，高洪波的回归尤为令人感慨——在中国足球需要他的时段，他总是能够挺身而出，他永远不会大放厥词，不会调侃中国足球，任劳任怨随叫随到的高洪波，就是中国足球的老黄牛。
在此之前，高洪波曾两次执教国足。在高洪波第一次执教国足时，国足曾在东亚杯上3比0暴揍韩国队，他非常渴望带领国足打进巴西世界杯，”高一期“的国足曾给人无限的希望，从人员结构到战术打法都让人能看到希望。的亚洲杯上，高洪波并未一味追求成绩，他希望用亚洲杯锻炼队伍，为世预赛做储备！遗憾的是，过于看重亚洲杯成绩的”外行掌门人“，将高洪波拿下，取而代之的是卡马乔。卡马乔执教国足的日子我们永远不会忘记，尤其是国足1比5不敌泰国的”6·15泰囧“，那是中国足球最屈辱的日子。
在卡马乔之后，付博短暂带领国足，再到后来佩兰带领国足出战40强赛。在俄罗斯世界杯四十强赛国足濒临死亡时，佩兰下课，高洪波临危受命，他带领国足两连胜收官，奇迹般挺进十二强赛！在那时，高洪波是全民英雄，中国足协留用高洪波带领国足出战十二强赛。随后的故事又是悲情，高洪波带领国足在十二强赛1平3负开局，第二次离开了国足帅位。
在国产教练中，高洪波的能力已经是顶尖，这一点毋庸置疑，早在他就带领亚泰夺得中超冠军。只要国家队需要他，他总是第一时间挺身而出。从两次被国家队踢出队伍，再到如今成为中国足协副主席候选人，高洪波身上的老黄牛气质，完美展现。在中国足球的面前，他可以忍受一次次被辜负，但只要中国足球需要他，他永远愿意回来。
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