自从无线电发明以来，人类一直在静默地聆听星星的声音，一切只为了弄明白一件事：我们在宇宙中是否孤独？
事实上，如果真的存在智能外星生命，外星生命也可能拥有与我们共同的想法，甚至可能会使用其他形式的技术进行交流。于是天文学家们不仅开始倾听宇宙的声音，而且开始关注宇宙中是否有其他外星技术的迹象：激光束。
科学家表示，激光束是最有可能找到神秘外星人的关键，如果外星人向我们发射激光束，我们就有办法探测到它们。但是外星人会使用激光束来吸引我们的注意力吗？答案是未知的，不过天文学家认为它们有可能存在，一切的希望都寄托在一个神秘的望远镜。
有史以来最广泛的外星情报（SETI）搜索项目“突破性倾听”（Breakthrough Listen）宣布，该团队将开始利用弗雷德·劳伦斯·惠普尔天文台（Fred Lawrence Whipple Observato）的高能辐射成像望远镜阵列系统（Veritas）寻找外星技术的新迹象。
这项突破性的倾听计划是由俄罗斯亿万富翁、科学慈善家尤里·米尔纳（YuriMilner）资助的一个期的1亿美元项目。该项目始于，已经在离地球160光年的范围内对1000多颗恒星进行了调查，以寻找外星无线电信号的迹象，但没有取得令人满意的结果。
亿万富翁粒子物理学家、突破聆听的创始人尤里·米尔纳表示，当涉及到地球以外的智能生命时，我们不知道它存在于何处，也不知道它是如何交流的，所以我们的任务是尽可能多地、去寻找，而Veritas进一步扩大了我们的观察范围。
天文学家将利用Veritas开始扫描夜空，寻找附近恒星发出的纳秒级闪光。就像宇宙灯塔一样，这些短暂的光脉冲会使附近的恒星黯然失色，并可能预示着外星人的通讯方式。
“随着Veritas的加入，我们对一种重要的新信号非常敏感：快速光脉冲，”伯克利SETI研究中心主任AndrewSiemion在声明中说。美国国家航空航天局已经使用光通信技术从月球向地球传输高清晰度图像，因此我们有理由相信，一个先进的外星文明可能会将这种加强版的技术用于星际通信。
在科学家们推测周围可能存在外星结构导致奇怪的恒星暗化之后，Veritas已经从神秘变暗的塔比恒星中寻找到了这样的激光脉冲。在观测监听目标名单上的100万颗恒星中，大多数恒星比塔比离地球近10到100倍，这意味着即使是智能外星人发出的较弱的激光也能被探测到。
而四台12米光学望远镜的阵列传统上则用于探测夜空中的伽马射线，这是一种由爆炸的恒星甚至黑洞等极端宇宙物体发出的高能辐射。当伽马射线撞击地球大气层时，它们会产生一种叫做切伦科夫辐射的微弱蓝色闪光，因为这些粒子的传播速度比光在空气中的传播速度快。所以蓝光相当于音爆。望远镜阵列探测和精确定位这些短暂的蓝色闪光的来源的能力使它成为从遥远的恒星和星系中寻找激光束的完美候选。
著名物理学家史蒂芬·霍金在该监听计划启动期间说：“我们相信地球上的生命是自发产生的，因此在一个无限的宇宙中，肯定还有其他生命的出现。在宇宙的某个地方，也许智慧生命正在观察我们的这些光，意识到它们的含义。或者，我们的光是在一个没有生命的宇宙中游荡吗？这个问题需要漫长的等待才能解开。”
