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1969年7月20日到1972年12月14日,阿波罗计划共6次到访月球,之后的47年里,再也没人踏上过月球,但是人类对于月球的研究一直没有停止,阿波罗计划中,宇航员共从月球带回了382千克岩石样本,从这些样本中,我们发现了什么?
人类历史性的一刻是将足迹留在了月球表面,但真正有科学意义的,是通过登月计划对月球进行的探索和研究。宇航员到访月球,从月球收集了大量的样品,其中就包括从月球表面采集的土壤和岩石,这些样品共计372千克,其中的一部分在过去49年间,被寄给全球145名科学家研究,发现了改变太阳系演化史的秘密。
在人类登上月球之前,我们对于这颗星球的所有猜测,都源自美好的幻想,我们能通过望远镜看见月球上面的陨石坑,我们猜测它们是由撞击产生的,登月证实了这一说法,也发现了之前一个错误的猜测,月球并不比地球年轻很多,来自月球的岩石样品表明,月球上的岩石比大多数地球上的岩石更古老,年龄在30亿-45亿之间,而其中一块岩石,甚至还不属于月球,而是来自地球,这就扯出第二个问题,月球的起源。
关于月球的起源有三个说法,有人说地月同时形成于“原行星盘”,有人说月球是地球甩出去的一部分,更为靠谱的一种说法是,月球是大碰撞产生的,这也是基于阿波罗收集到的证据。在45亿年前,一颗与火星差不多大的行星撞击了地球,导致自身破裂并使部分地壳和地幔被甩到太空中,这些碎片和行星的破碎物混合在一起,聚合成了一颗新的星球,冷却后就是我们今天所看到的月球。
随着研究的深入,所有的假说都会被验证、颠覆或者佐证。好消息是,月球带回来的岩石样品有一部分一直被封存,今年这部分样品被启封了,相信它会为月球研究带来新的发现。