1945年8月6日和9日，美国先后向日本的广岛和长崎投放了原子弹，均造成了重大伤亡。广岛是日本的第八大城市，而长崎是日本最重要的重工业城市。在这里就有一个问题，为何美军偏偏轰炸了广岛和长崎，而不是日本的首都东京呢？这更有价值。其实，美国此举也是有计划的。
一、美国在轰炸日本时，刻意留下了4座城市
时间进入1945年之后，二战的胜利已经指日可待。在欧洲战场，美英联军已经从西面攻入德国本土。苏联军队已经进入波兰，也即将攻入德国本土。在亚洲战场，美军已经收复了菲律宾，直接切断了日本本土与东南亚地区的联系。当时美国的原子弹已经进入了最后的科研阶段，与此同时，美国远程轰炸机群已经开始轰炸日本。其实从这个时候，美国已经出现了对日本使用核打击的计划。美国空军在对日本实施轰炸时，刻意留出了4个城市没有轰炸，这4个城市分别是：广岛、长崎、京都、小仓。没有对这些城市进行轰炸时为了检验原子弹真正的威力，这些城市都是日本的重要城市，而且没有盟军战俘关押。这些城市作为美国的试验目标，是经过千挑万选的。
至于日本的首都东京，不好意思，东京的周围有3座盟军战俘营。美军即使想对东京使用原子弹，也需要考虑自己人的安全。更何况，摧毁日本的工业基础是第一目的。从这个角度来说，上述城市都比东京更有价值。正是出于这个原因，美军在利用普通炸弹轰炸东京时，一点也没有客气。美国集中300多架战机对东京实施了大轰炸，而且用的清一色燃烧弹。这场大轰炸给东京造成了很大的损失，东京有三分之一的房屋被烧毁。日本的房屋以木质结构为主，只要发生燃烧，那就是一大片。由于已经对东京实施了大规模的轰炸，即便是后来美国向对东京投放原子弹也没有什么价值。因为看不住原子弹的真正威力，出于这些原因，东京逃过一劫。
二、美国已经开始考虑接管日本的问题
美国没有选择东京为原子弹的打击目标，还有一个原因，那就是日本天皇的存在。日本天皇的皇宫就在东京，如果对东京投放原子弹，那天皇肯定性命难保。问题是当时天皇在日本的影响力非常大，如果天皇出现意外，那么日本很有可能选择与美国血战到底。美国高层已经开始考虑如何占领日本的问题，自然不希望这个时候出事。美军将领麦克阿瑟建议留住天皇，不能对东京投放原子弹。在政治、经济、军事、工业等多种因素的作用下，美国没有选择打击东京。1945年5月，苏联军队攻克了德国首都柏林，希特勒在地下室自杀，二战欧洲战场的战事基本结束。2个月之后，美英苏三国领导在德国的波茨坦举行会议。也正是在会议期间，美国第一枚原子弹试爆成功。
当时，美国新任总统杜鲁门先是在丘吉尔和斯大林面前炫耀了一番。随后，命令准备对日本实施核打击。1945年8月6日，美国轰炸机向日本的第八大城市广岛投放了原子弹，这是美国的4个目标城市之一。3天以后，美国轰炸机又向日本重工业城市长崎投放了原子弹。其实美军原来的目标是小仓，因为小仓上空云层太厚，才临时选择了长崎。就在同一天，苏联加入对日作战，150多万苏联军队南下。日本当时根本不知道美国拥有多少原子弹，对原子弹非常恐慌。再加上苏联等大国的军事行动，最终日本选择了投降。8月15日，日本裕仁天皇宣布接受波茨坦公告，日本正式投降。随着天皇诏书的下达，在亚洲各地的700多万日军陆续向盟军投降。
