中国古代服装是指中国古代的各种衣裳、冠帽、鞋袜等服装，在世界上自成一系，其结构与款式随着生产与生活方式的发展而逐渐变化。通过对古代服装的研究，可以了解历代人物的风貌。
魏晋南北朝时期，服装遗俗汉朝。袿衣(杂裾)是魏晋女服中的礼服。魏晋时期衣冠承于东汉，一秉东汉追求繁华、奢丽的风格，袿衣即是衣两侧有尖角的款式，魏晋时，人们将尖角家常，敝屣旁边加以垂饰飘带。服装看起来一场飘逸，这便是彼时辞赋中的"华袿飞髾"。
魏晋时期妇女以襦、衫、裙为主，但受时风影响，而趋向宽博。妇女所穿的大袖衫为对襟，束腰，两腋上收线成弧形下垂过臀形成大袖，袖口缀有色条边，下衣为条纹间色裙，大袖衫将袍的礼服性质消减，便服性质扩增，是服装和日常生活紧密结合成熟的标志。
衫裙是南北朝女子的常服，上衣的衫紧身合体，袖子宽肥；下边的裙子多折裥，裙长拖地，宽松舒展。这种上俭下丰的造型，加上丰盛的配饰，能够展现出魏晋女子潇洒俊美的风度。这也是中国传统女装的经典造型。
隋朝多小袖高腰长裙，裙系到胸部以上。发式上平而较阔，如戴帽子，隋朝服饰形象或作三饼平云重叠、额部鬓发剃齐，承北周以来"开额"旧制，洛阳出土隋俑和敦煌壁画所见大体如此。
襦裙半臂穿戴--半臂这种服饰早在初唐即已出现;不仅在中原地区流行，西北地区的妇女也同样喜欢襦裙半臂穿戴，半臂是从短襦延边出来的一种服饰，一般都用对襟，穿在胸前结带。也有少数用"套衫"式的，穿时从上套下，领口宽大，呈坦胸状。半臂的下摆可以显现在外，也可以像短襦那样束在裙腰的里面。
唐朝中前期的服饰，大多以上身着襦还、袄、衫，下身束裙子。短襦长裙是最为基本形式。常见高腰襦裙、齐胸襦裙。它的一个特点是裙腰系得较高，一般都在腰部以上，有的甚至系在腋下，给人一种俏丽修长的感觉。
相对于初唐时期，唐朝中晚期的服饰不再是厚厚的内衣，代之以透明的纱质为主，裙子用一条锦带系于胸前，外衫换成透明的纱质，脖子、胸和手臂大部分都露在外面，在当时的社会背景下，能穿成这样，也可以想象得到当时唐朝政策和文化的开明度。
多姿多彩的唐没落了，取而代之的是宋。政治上虽然开放民主， "但由于程朱理学"的思想禁锢，和对外政策的妥协退让 --服饰文化不再艳丽奢华，而是简洁质朴。宋代女装拘谨、保守，色彩淡雅恬静，襦衣、褙子的"遮掩"功能加强，一切的"张狂"刹时都收敛了许多。宋时不论权贵的皇亲国戚，还是一般的百姓，都爱穿着直领， 对襟的背子，因为既舒适得体，捷又显得典雅大方。
元代人的衣服主要是"质孙服"是较短的长袍，比较紧、比较窄，在腰部有很多衣褶，这种衣服很方便上马下马。元代的贵族妇女，常戴着一顶高高长长，看起来很奇怪的帽子，这种帽子叫做"罟罟冠"。她们穿的袍子，宽大而且长，走起路来很不方便，常常要两个婢女在后面帮她们拉着袍角，一般的平民妇女，多是穿黑色的袍子。
明代的贵妇多是穿红色大袖的袍子，一般妇女只能穿桃红、紫绿及一些浅淡的颜色。平日常穿的是短衫长裙，腰上系着绸带，裙子宽大，样式很多，像百褶裙、凤尾裙、月华裙等。
明代妇女的服装，主要有衫、袄、霞帔、背子、比甲及裙子等。衣服的基本样式，大多仿自唐宋，一般都为右衽，恢复了汉族的习俗。比甲的名称，见于宋元以后，但这种服饰的基本样式，却早已存在。比甲为对襟、无袖，左右两侧开衩。隋唐时期的半臂，就是与比甲有着一定渊源关系。明代比甲大多为年轻妇女所穿，而且多流行在士庶妻女及奴婢之间。
清朝时期衣服渐肥渐短，袖口日宽，再加云肩，花样翻新无可底止。
晚清时都市妇女已去裙着裤，衣上镶花边、滚牙子，一衣之贵大都花在这上面。满族妇女着“旗装”，梳旗髻（俗称两把头），穿“花盆底”旗鞋。
这个时期的服饰大都上衣下裙，以朴素雅洁为特色。衣角有弧形、直角、圆角等多种变化，领、袖、襟加以不同的花边。
代中晚期，旗袍逐渐在城市妇女中流行，腰身较宽松，袖口宽大，长度至脚面，并作滚边镶边。
至上世纪30年代广为普及，腰身、袖口相应缩小。30年代中期以后，旗袍加长，两边开高衩，腰间紧绷贴身，充分显示女性体型的曲线美，视觉上也增添人体的修长比例，使人亭亭玉立。
四十至六十年代出现了"改良旗袍"。旗袍的裁法和结构更加西化，胸省和腰省的使用旗袍更加合身，同时出现了肩缝和装袖，使肩部和腋下也合体了。有人还使较软的垫肩，谓之"美人肩"。这表明女性开始抛弃以削肩为特征的旧的理想形角。
