中国有句话叫“看风景去云南，看历史去河南”的话，从侧面表达出河南史就是半个中国史。
河南历史悠久，文化厚重。河南作为中华民族和中华文明的重要发祥地，五千年中华文明史中有三千年是全国的政治、经济、文化中心，河南历史曾是中国历史的主流和浓缩，不仅影响和推动着中国历史的发展进程，而且在今天乃至将来仍然具有巨大的价值。
河南
河南历史的地位——至高至上
中原地区长期处于历史舞台的中心，和平时期是首善之区，战乱时期是必争之地，许多史实在中华文明发展进程中具有标志性和引领性作用，司马光所言“若问古今兴废事，请君只看洛阳城”就是生动的写照。
河南地处九州之中，有“中州”之称；河南横跨中国中部黄淮大平原，又有“中原”之谓；河南因大部分地区位于黄河以南，故名“河南”。数千年来，这一地区的政治安危关乎天下兴亡，经济起伏关乎国家强弱，文化盛衰关乎民族荣辱，在中国历史进程中发挥着无可比拟的作用。
中国历史因黄河冲积形成的中原沃土而发端，因中原的引领而前进，因中原的勃兴而昌盛，因中原的先进而远播，因中原的坚韧而绵延。中原文明的发展轨迹是华夏文明的完美体现，河南历史的壮丽华章是中国历史的精华浓缩。
黄帝
第一，中华民族的孕育地，华夏文明在这里起步
黄河在河南境内流经700多公里，处中下游地段，优越的地理位置和得天独厚的自然条件，使河南成为中华民族和中华文明重要的发祥之地。
中原地区是中国有人类出现和开发最早的地区之一。考古发现证明，人类较早在河南出现。约50万年前，河南境内已有人类“原始群”，其中“南召人”是较早的直立人。传说故事说明，人类最早在河南生息。“盘古开天、血为淮渎”源自河南。伏羲女娲繁衍人类，被奉为中华民族“人根之祖”。初都淮阳的炎帝与出生并建都于新郑的黄帝开创了多元一体民族生存格局，成为华夏民族共同的祖先。
王朝
第二，众多王朝的建都地，政治风云在这里际会
河南居九州之腹，中天而立，有“中国之处而天下之枢”之说，自古以来就是政治博弈、政权更迭、政体演变的大舞台，发生了难以数计的重大政治事件和政治活动。
建都立业的福地。河南自古为帝王之州。“昔三代之居，皆在河洛之间”，夏朝17个帝王15个建都河南，商朝5次迁都4次在河南，西周营建洛邑，东周迁都河南；此后，东汉、曹魏、西晋、北魏、隋唐、五代各国、北宋等均在河南建都。从夏算起，先后共有20多个朝代的200多位帝王在这里施展治国抱负，几度形成了政治文明的巅峰与辉煌。中国八大古都，河南就有洛阳、开封、郑州、安阳四个。此外，河南、新郑、濮阳、禹州、许昌、汤阴、商丘、淇县、南阳、邓州、沁阳等11个城市在历史上都曾作过都城,中原大地形成了最密集的古都群。
文明
第三，农耕文明的至高地，经济发展在这里兴盛
农业先进发达。古代的中国以农开元，以农立国，以农为基。中原地区早在裴李岗文化时期就已开始种植粟、稻等谷物，到西周时期农作物得到广泛种植，汉代已有“五谷”、“九谷”之说。
开封在北宋时人口逾百万，是当时世界上最大的都市，最早出现“夜市”和“城管”，形成了近代都市商业街的雏形。美国历史学家费正清等认为，宋朝商业方面的发展可以称为中国的“商业革命”，对整个欧亚大陆都有重大意义。商品贸易空前活跃，纵横上万里的古代丝绸之路不仅起点在河南，而且有洛阳、南阳、方城等众多节点和驿站；始于隋唐的大运河，以洛阳为中心，开启了河南与江淮地区及北方水系的水上商贸往来；宋时中原地区陆路贸易十分活跃，八方商旅以开封为中心向全国辐射。
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