《啊 黑鹳之乡》连载：第二篇 第三章 第一节
豹，猫科动物，在灵丘县已知的猫科动物有金钱豹、土豹、豹猫等，由于此类动物之稀缺，我随考察组进行考察，到目前还没有亲眼目睹过以上任何一种猫科动物，更没有一张从灵丘县拍摄的有关它们的照片。就我们对灵丘猫科动物有关资料的掌握，大都是村民们的口碑资料和一些相关的科普资料。就是说，灵丘黑罐自然保护区对本区内猫科动物的研究才刚刚开始。
一、金钱豹
金钱豹在灵丘县俗称老豹。灵丘人这样称呼金钱豹是相对于本地的另一个豹种— —土豹而言。成语“窥豹一斑”中的豹指的就是金钱豹，那个“斑”指的就是金钱豹身上的金钱状的毛斑。金钱豹在我国有三个亚种，即东北豹、华北豹、华南豹。灵丘县的金钱豹属华北豹亚种。全县除平川外，山区都曾有金钱豹的踪迹。金钱豹是我国唯一有的一个亚种豹，在我国存在的数量已经很是稀少了。目前，我们只在灵丘南山四个地方打听到了老豹的踪迹。一处是在狼牙沟村对面的大南峪里。羊倌们经常看见有三只金钱豹活动，一只是黄花的，两只是黑花的，它们有可能是母子关系。另一处是在西马圈村和上沿河村之间的天梁上。那里是一片高山大岭，仰视，高高的山头仿佛耸在天顶，因此被人们称为天梁。十几年前有猎人在那里曾见过金钱豹，近年，有人见过金钱豹的蹄印。再有一处是在上、下北泉村至吕庄村一带的大山上，有人目睹过金钱豹的身影。还有一处是在原银厂乡北营、东岗村靠近太白巍山的山梁上，那里有大片大片的人造树林。近几年，有人在这里见过金钱豹的蹄印，也有人亲眼见过金钱豹。据村民讲，原来这里并没有见过金钱豹，出现金钱豹是近几年的事。来这里落脚的金钱豹估计原先居民住在太白巍山上，由于太白巍山近年开采猛矿的人越来越多，是隆隆的炮声把它们惊到这里的。
金钱豹只在四种地方发现，以及人们近几年目睹金钱豹的次数减少，表明灵丘县的金钱豹确实不多了，跟上个世纪六十年代至九十年代的情况相比，可以说是大大地下降了。但是我们并不能断言，灵丘县就只有这四个地方有金钱豹了，也不能断言，它的数量少得就只有人们能感觉到这么丁点了。实际情况可能是在灵丘县别的地方可能有金钱豹。金钱豹的数量也不会是现在我们感觉到的这么多。它的数量可能比我们已知的还要多。因为我们发现，现在灵丘南山的村民上山的人较以前已经是很少很少了。年轻人有很多外出打工去了，一些村民成了地道的商人了，前些年公安部门基本上收缴了民间的猎枪，猎人基本没有了。此外，由于村民们取暖做饭已经改用煤炭、庄稼桔秆、煤气、沼气、电器等，上山砍柴的人基本没有了。如今整日上山的只有羊倌了。由于上山的日已经大大的减少了，人们见到金钱豹的机会也就随之很小了。因此，金钱豹肯定不只是我们现在已知的这么多，到底还有多少，分布在哪里？这需要我们继续进行调查。
虽然近年来在灵丘人的生活中已经少有金钱豹的身影了，但是，由于金钱豹曾经那样地深入地渗透到他们的生活，金钱豹的生活习性在他们的记忆里还相当清晰。我们发现，从他们的嘴里听到的有关老豹的习性，与科普知识里讲的特别相似。
金钱豹身体强健有力，体长100—150厘米，尾长为约90厘米，一般体重约为50公斤左右。金钱豹的胸、腹、四脚内侧及尾的底面为白色，尾尖呈黑色。因四肢矫健，金钱豹的行动敏捷灵活，善于攀援爬树，跳跃力极强，并且胆大凶猛，这些特点很与老虎相似。 金钱豹是灵丘县深上老林里称王称霸的最大最猛的野兽，它们的体形似虎，皮毛棕黄色的，并布满了黑色的色斑，与老虎比，所不同的是虎的黑斑纹是条形的，而金钱豹的黑色斑纹是圆形或椭圆形的，看上去像古时候的铜钱一样，因此而被人们称为金钱豹。
在别处，人们是谈虎变色，而灵丘人却是谈豹变色。灵丘人会告诉你，金钱豹是一种夜行性动物，白天隐蔽在栖息酣睡，夜间出来活动，特别是在清晨和傍晚，它们活动得最厉害。
金钱豹喜欢单独行动，只在发情期成双成对。这种动物只有一个配偶，十分恩爱。一般每胎能产2-3只。小豹出生后，多数时间随母一起生活，跟母亲学习捕获猎物。
灵丘金钱豹捕猎的对象是当地的青羊、狍子、野猪等大中型食草动物，它常常潜伏在草丛内，隐蔽在树林间伏击过往的动物，也追踪在草食动物群的后面，借着大自然的掩护悄悄地逐渐靠近猎物，然后突然袭击。有时还伏在树上，闪电般地从树上跃下，袭击从树下走过的动物。
金钱豹常把捕到的猎物，叼在嘴里，窜到很高的树上，把猎物藏在树杈之间，为得是防止豺、狼等野兽偷食享用它的猎物。而且还能什么时候饿了，什么时候爬到树上美美地享受一番。
金钱豹除了猎捕大型草食性动物外，也捕食鸟类、野兔鼠等小型动物。有时候也袭击家畜、家禽，特别是常常袭击村民们的羊、猪、小牛、小驴等，这影响了它们与人类的和睦相处。
在我们听到的一些村民打死豹子的故事中，大部分是因为豹子偷吃了村民的羊。灵丘的金钱豹似乎特别爱吃村民的羊，而且很爱喝羊血。它们咬死羊后，不吃肉，尽喝血。进入羊圈的豹子，一咬就是三十多只羊，喝尽羊血后，往往就像人醉酒一样，喝醉了，晕晕乎乎的样子，显得傻笨了。这时候，正是人们打死豹子的最佳时机。有一年，一只金钱豹夜里悄悄地进入了某村的羊圈，当羊倌发现异样的时候，羊已被咬死大半。羊倌一拉开羊圈的门，豹子就呼的一声，从门里从出来。羊圈的门正对着一堆人们平时从山上砍下来做烧火用的荆棘，冲出来的豹子没有向远处逃跑，一头钻进了那堆荆棘里。从这只金钱豹近乎傻子的动作里，羊倌断定，这只豹子喝羊血喝醉了，于是他从村里叫来许多人，用铁锹、撅子一顿猛揍，把那豹子揍死了。
从村民的回忆中，我们发现灵丘的金钱豹在上世纪六、七十年代以前最多，八十年代到九十年代初渐少，但那时候人们还能经常见到豹子，到九十年代未二十一世纪初，能见到金钱豹就是一种眼福了。在上世纪六、七十年代以前豹子最多的时候，每到黄昏，豹子就开始出现在村子附近的山头上，有时单独行动，有时三三两两结伴，悄悄的靠近村子，靠近羊圈。此时，猎人们往往也行动起来了，他们悄悄地选择好地形，潜伏在“预设阵地”上，把黑乎乎的枪口对准豹子的必经之地。当豹子走在猎人们认为最佳位置时，他们抓住时机，一搂枪机，把一团铁沙喷吐在豹子身上。人们往往一枪难以把豹子打死，受伤的豹子会疯狂地向射击他的人扑来，这时需要其他猎人及时射出第二枪、第三枪。射死一只豹子很不容易，临死前挣扎的豹子还能咬碎拳头大的石头、胳膊粗的杨树柳树。
在灵丘县还有一种捕杀金钱豹的方法，那就是用铁夹子夹。猎人们根据金钱豹的活动规律，在金钱豹的必经之路上放上铁夹子，金钱豹不懂人们为它们设下的机关，很容易就把脚迈在了铁夹之上。这是一种对人来说最安全，对豹子来说最阴毒的捕杀方法。灵丘金钱豹许多就死在了这种铁夹子下了。
由于金钱豹在灵丘人的印象中是“有害野兽”。人们捕杀金钱豹也就被视为自而然的事情了。没有人责备这种行为，打豹的人还往往被人们视为英雄。
人们猎取金钱豹还有别的原因，比如金钱豹的皮毛可以制作大衣和运动衣，把穿上豹皮做的衣服看作是一种华贵的象征，因此其价格极其昂贵。这样，一些贪图钱财的人们就千方百计捕杀它，以换取大量钱财。人们捕杀金钱豹还因为它的药用价值，人们知道，虎骨酒能治许多病，并且使人延年益寿，深受国内外人的偏爱。但是虎骨的收购越来越难，于是人们想到用豹骨代替虎骨来泡制“豹骨酒”，以代替“虎骨酒”。市场上也有人用豹骨代替虎骨的。
由于上诉原因，金钱豹在灵丘的存有数量急剧减少了，如不加以保护，就有濒临灭绝的危险了。
实际上，金钱豹在我国的处境曾和灵丘的处境一样，一直处于被大肆猎杀的地位。70年代末，金钱豹被我国列为国家三级保护动物，1981年升为国家二级保护动物，1983年又定为国家一级保护动物。金钱豹迈入了濒危动物之行列。前几年，国际贸易公约将金钱豹和所有豹的制成品:皮衣、皮褥等,列入禁止贸易的范围内。这些措施都大大加强了保护豹的力度。此外，十多年前，公安部门收缴了农村的枪枝，使金钱豹来至猎人的威胁基本上消除了。在灵丘，近些年，猎杀金钱豹的行为基本上没有了，这对于恢复金钱豹的数量有很大的好处。
本书的前面已经提到，在调查金钱豹的过程中，我们发现了一个奇异的现象，那就是尽管金钱豹凶猛异常，但在流传在灵丘民间的有关金钱豹的故事中，只有人把金钱豹杀死的情节，没有金钱豹吃人的情节。难道金钱豹不吃人？带着这个问题，我们问过许多人，直到现在，没有一个人见过或听到过金钱豹在灵丘有吃人的事情。为什么会有这一奇异现象？可能是金钱豹在与常期竞争中，早已感觉到它们不是人的对手，在她们的内心深处，对人有一种本能的恐惧，因此对人采取避而远之的态度，不敢采取袭击。村民们说，当他们与金钱豹狭路相逢的时候，只要人站往不动，不再向前，或者慢慢的后退，金钱豹就不对人采取袭击行为，它们会装出毫不惧怕的神态，迈着从容的步态，大大方方地，十分男子汉地走开，当它估计到已经走出人的视野之外时，马上会一阵风似地落荒而逃。而人呢，对金钱豹的凶猛，看在眼里，、惧在心上，当然也不会贸然采取行动，袭击对方。正是基于这种两强互惧的心理，才使的金钱豹能与人共同在地球上生存。发现这一点非常重要，这是对于灵丘黑鹤保护区下一步制定保护金钱豹的措施具有很重要意义。
