飞机进入轨道以后进行了各项科研活动，这时也有人提出飞机可能会出现问题，有一场非常惨痛的事故发生，高空中传来一声巨响，2000度热空气进入机舱，航天飞机返航失败，7名宇航员瞬间被汽化，这就是哥伦比亚号飞机事故。其实哥伦比亚号在升空的时候就出现了问题，当时燃料箱上的一块泡沫脱落并且砸中了飞机机翼，不过因为并没有造成明显损害所以大家都没有特别在意这件事情。
因为传感器上的温度显示不太正常。不过，更多的人却认为之前也出现过泡沫板撞机的事情，不会有太大的问题，因此并没有提出任何的补救措施。
2月1日，哥伦比亚返航，因为剧烈摩擦产生高温，飞机左翼的隔热材料也彻底断开，里面的7位宇航员甚至没有来得及做出任何反应就全部被融化了，飞机也瞬间解体，场面看起来倒是非常震撼，只可惜在这震撼背后隐藏着的却是无数伤痛。
这件事情给美国造成的损失很大，因为仅仅是这一架飞机的建造就需要30亿美元。更何况在飞机里面还有7位优秀的宇航员，想要把他们培养出来可不单单是花钱就能办到的事情。其实，这次事故完全可以避免，只要在之前对飞机进行过详细检查。
而且，在最开始也有补救的机会，可大部分人都抱有着侥幸的心态，认为没有问题，所以才导致了这场悲剧。此次事故的发生也向我们提了一个醒，航空发展容不得半点失误，因为一点点小的失误就有可能造成极为严重的后果。
