在我国的湖北省，有一条非常美丽的河流，叫清江。她发源于湖北西部的利川齐岳山，自西向东经利川、恩施、建始、巴东、长阳，于宜都进入长江，全长423公里。她是千万年前的长江东流通道，如今，她是长江的重要支流，古称夷水、盐水，水色清明，是土家族的母亲河，巴文化的发源地，游人心中的“八百里清江美如画”。
而八百里清江最精美的一段，是在宜昌市长阳县境内，全长148公里，因为这里高峡绿林，曲径通幽，江水碧绿，处处是景，景中套景，人们称她为清江画廊，人们也常常说：“八百里清江美如画，三百里画廊在长阳。”
在中国长江三峡国际旅游节期间，我应邀参加“魅力宜昌，网络天下”采访活动，来到了宜昌长阳清江画廊采访，游览清江画廊、欣赏两岸山水画卷、探寻巴人祖先诞生之地、感受土家民族民俗文化、品尝清江美味，终于让我深刻的领会了“三百里画廊都集中在宜昌长阳”这句话的深刻含意。
一、游览清江画廊
9月7日清晨，我坐着汽车从宜昌出发，一路上，除了绿还是绿，绿得简直让我感到不染人间烟火。汽车爬过一道道盘旋的山路，穿过一条条隧道，两侧的青山绿水在眼前不断的挪移。大约过了一个多小时，一座古色古香的牌坊上“清江画廊”四个大字便映入了我的眼帘。牌坊最上面，还刻着一只虎虎生威的白虎，那是土家族的象征，代表着威猛、英勇、强壮。下了汽车，我走过土家风雨廊桥，穿过一条百米长的巴人源隧道，才真正来到了清江画廊岸边。
一眼望去，清江很宽，江水就像它的名字一样清澈见底。太阳刚刚升起，江面上像撒了一层碎金子似的闪闪发亮。微风吹来，波涛轻轻拍打着岸边，发出“哗哗哗”的声响，江边停泊着许多豪华游船。
我乘坐的是“清江画廊16号”游船，有上下三层，船体呈黄色，雕梁画栋、古色古香。一、二两层船内，是一排排套着绿色绒布的沙发，顶层是敞开式观光层，船舱很大，可以坐三百多人。
我在观光层坐下不久，游船便开动了，向江心驶去。只见那蓝蓝的天，绿绿的山，波光粼粼的水面，构成了一副纯净、清爽的山水画。
流经长阳的“清江画廊”，涵盖隔河岩大坝以上至水布垭盐池温泉、沿清江一线的所有旅游景观。
19万年前，“长阳人”在清江画廊点燃了长江流域人类文明的第一堆篝火。4000年前，巴王天子在这里吹响了巴人拓土开疆的第一声号角，以白虎为其图腾，成就了当今土家民族的源头。
游船离码头不久，隔河岩大坝就在不远处。那是葛洲坝电站的实验品，葛洲坝又是三峡大坝的实验品，装机总容量分别是120万千瓦、270万千瓦、1250万千瓦，后来又有了清江下游的高坝洲电站。方圆100公里内，座落如此众多的水电站，真是世界罕见。所以，宜昌被称为“水电之都”一点也不为过。
随着隔河岩、高坝洲、水布垭三级水利枢纽工程的相继建成，清江水域面积扩大，百岛沉浮风光凸现，从此以后，长阳段清江水清而深，宛如一片墨玉，两岸青山叠翠，山水相映成景。船行清江，仿佛置身画廊，处处可观，步步是景。
初见清江的水，我觉得这里的水确实极其清澈，是一种难以形容的颜色，似绿非绿，极像翡翠的绿。我屏住呼吸，深怕惊扰了这片纯粹的绿色，深怕打碎了这块珍贵的翡翠。
游船在逆水中前行，我站在船头，微风吹起我的衣角，拂过我的脸颊，清凉如清江的水。连绵不断的山岚环绕着清江水，清江的水倒映着清江两岸的山，真的让我分不清，到底是山融入了水，还是水融入了山。
船上，热情的导游讲述着清江的民情，风俗及婚嫁的传说，并唱起了土家族的歌谣。在歌声中，我饱尝着清江的风景，纵情于青山绿水之中。
二、欣赏两岸山水画卷
船在江中行，船尾在江水中拖曳出一道道晶莹雪白的浪花。我环视清江画廊两岸一串串如画的景点，真的让我数也数不清，看也看不完。只觉得人在画中游，画在身边过，仿佛自己也和一幅幅山水画卷融合在了一起。
当船进山退，游船已经来到了长5公里的清江倒影峡的景区了。这里水静谷幽，山峰陡峭，处处皆画。她以“鱼游枝头鸟宿水”的倒影峡胜景着称。两岸的岩石群，形成独秀的天然山石景观。山间林木葱翠，树影婆娑，清泉潺潺，波回水转，是一处融山、水、峡、洞、林为一体的极富自然质朴气息的佳境。
向山上望去，有两座相连象骆驼的石峰。相传很久以前，天宫中有一位神驼，喜爱在人间游历，有一年神驼下凡考察民情，被这里的美景所吸引，就忍不住低头畅饮了一口清江水，便再也不想离开了，从此骆驼饮水，便留在倒影峡的峡谷之中。
当游船转过骆驼饮水，眼前有一座孤峰耸立的石柱子和后面整座山脉，看起来就像孔雀开屏。这一排排翠绿的树枝，就像迎风摆动的孔雀翎，石柱就像那孔雀修长的脖子，那紧连着的山头就像孔雀张开的屏障栩栩如生。
清江真是处处是景，不一会儿，游船已经行驶进倒影峡的峡谷之中。我近距离的看到了伫立在半山腰的佛像。大佛三面环山，一面环水，四周形成了天然的“莲花宝座”，石佛高278米，底座宽146米。没有经过任何人工雕凿，比乐山大佛还大两倍，堪称亚洲之最。我觉得，有时候不得不佩服大自然的鬼斧神工，石佛看上去五官清晰，神像逼真。远远望去，就像一个慈祥的老人，不言不语，不笑不怒，一派安然的样子。
据导游介绍，青海赛巴寺活佛曾慕名来到这里说：“有佛眼佛缘的人，在这里可以看见8尊佛像。”导游说；“如果大家也能看见8尊佛像，那就不妨把心静下来，双手合并在一起，许下自己最美好的心愿，一定会保佑大家心想事成，一生平安。”正当许多游客双手合十许愿时，我在想，今天清江土家百姓到处洋溢着一派安定祥和之气，也许就是清江大佛的灵气，在保佑着土家儿女繁荣昌盛吧。
离开清江倒影峡，游船便驶入清江仙人寨水域。这里鸟语花香、碧波荡漾、风光如画。在清江日月水寨方向，我看到有一道山梁突出在清江水面。远远望去，这个山梁的树木将整座山勾勒成一个巨大人形侧面像，有眼、有鼻、有口，五官样样俱全，且神情兼备，所以取名“镇江神”
奇妙的是，回头望隔河岩大坝方向的一道山梁，也有一个侧面人像，也是由树木与悬崖的凸凹形成，得名“定江仙”。一前一后的山脊人像构图，如两个门神，把仙人寨护卫起来，真是十分的奇妙。
靠近仙人寨码头，首先映入眼帘的，是一个巨在的仙人头像，这座酷似古代猿人的山峰，足有300米见方，绿色植物如仙人的头披，绝壁上的天然雕琢，刻画出古人的眼睛和嘴巴，因在长阳土家族自治县的大堰乡发现过“长阳人”头盖骨化石，景区将这一仙人半身像称为“长阳古人”。
下船走进仙人寨，一座重重叠叠的土家吊脚楼群，就展现在了我的面前,古色古香，金碧辉煌。在仙人寨门楼不远的转角处，呈在眼前的是一尊竖立的象形石，形若观音。这观音石的高度约80多公分，头颈分明，形态逼真，特别是这尊观音淡定的神态让人着迷。
原来在这个面积不足1平方公里的“袖珍画廊”景区，有10余个天然人像景观，所以取名“仙人寨”。
寨中有奇洞名为仙人洞，洞内有奇石，名为“长阳人”石。世界奇草“仙香草”，奇香扑鼻。成群的野生猕猴在这里与人交流,其乐无穷。文峰寺中高大南吾阿弥陀佛、观音菩萨,引来一群群善男信女叩首礼拜。寨中有三眼圣泉水井，相传饮得此水，可脑清目明，由此而得名为“聪明泉”。
在仙人寨绝壁之上，大自然更是妙笔生花，雕塑了一个又一个人像。右边绝壁上有“酒仙”醉卧图，洞穴深处有仙女沐天然浴雕塑，洞中泉水如雨洒在美人身上，绿色青苔，如女子披着的绿色浴巾。至于立于洞内峭壁间的几个钟乳石，有的如寿星、有的如立地佛、有的如孙悟空的形貌。
在仙人洞左前方，是一尊修长的神女像，名女神岩，只见女神胸脯高挺，神情怡然，绿色植物形成长裙，直入江边。在这里，是游客观察爱心湖的最佳地点，面对蓝如碧玉的湖水，在女神的注视下，情侣们在这里情定终身，结百年之好，浪漫而雅趣。
清江的岛屿虽然没有浙江的千岛湖多，但这里却是百岛沉浮风光无限。又船行大约30分钟，游船来到北纬三十度岛。她就像一个呆在闺中的温柔女子，静静的凝望着游客的到来。
其实，北纬三十度岛原本不是岛，随着隔河岩大坝的筑起，江水上涨，原本的栢园村沉入了江底，突出的山头便成了孤岛，由于北纬三十度线刚好穿过这里，便取名北纬三十度岛，上面的酒店取名北岛酒店。
岛上有三座别墅，低调奢华。全纯木打造冬暖夏凉，分别取名紫罗兰，君子兰，郁金香。
林中小屋，别致典雅，应该是岛主的别墅吧。泳池的水是从江底180米深处抽上来的，清澈至极。夏天刚抽上来的水只有15度，清凉透骨，基本是一天一换，保证水质优良，这应该是最天然的泳池了。
岛上建筑很有特色，错落有致，更重要的是每扇窗户看过去，都是不同的风景。泳池旁边有雪茄吧，有天然的恒温酒窖。
从岛上望去，大坝时隐时现。岛上最极致的是江景公寓，十一座江景公寓分两排，一字排开，每栋都有一个诗意的名字。
拉开窗帘，简直就是一副绝美山水画。岛上空气清新，宁静，偶尔听到船的马达声，微风习习，真想在这里呆下去。站在江景阳台眺望远山，心旷神怡。
当游船来到清江石柱观，只见临江的峭壁上，写着“图画天开”四个大字，这是清朝乾隆十七年长阳知县李拔所题。清文人游览石柱观后，还留下了赞美的诗文：“嵯峨一柱临江皋，耸列紫宫绽碧桃。夜半寒灯辉峭壁，日斜倒影映波涛。一声清磬从天落，几度疏钟伴月高。道士不知春睡足，只闻犬吠在山峱。”由此可见，当年这里的香火已经十分旺盛。
清江石柱观位于长阳龙舟坪镇朱津滩村，是历史悠久的道教圣地。早在明朝万历年间就开始建观，如今尚存碑刻为证。后来逐步扩建，至清朝乾隆年间，已建成大小宫殿、楼阁近十处，俗称“十重观”。自下而上依次为：关圣殿、灵官殿、镇江阁、观音阁、三仙殿、石柱观。这些建筑依山就势，错落重叠，十分别致；特别是位于山顶的石柱观，四面绝壁，凌空欲坠，犹有猛虎跃江之势。从开始建观到现在，历经数百年，石柱观的香火从未断绝。
当我沿着新建的台阶向上时，发现栏杆上系着好些红丝带，上面写着“金榜题名”“步步高升”之类的吉祥话，这是香客来此留下的心愿。
当我来到站在石柱观顶，向远方眺望，清江碧绿如带，原本向南流，在这里突然拐了个大弯，向东奔去。房屋的墙壁白白的，如朵朵大花点缀在两岸。山与水，人与物，那样和谐，那样安宁，仿佛菩萨眼里柔和的光。
三、探寻巴人祖先诞生之地
不知不觉游船行驶到了一座山前面，只见树木葱茏、薄雾缭绕。这山的名字叫武落钟离山，由武落山和钟离山两座山组成。武落山有魁头岩、牛角岩、盐女岩、石神台、广由凸岩五座石峰。当地俗语武落山就是五座山的意思，钟离山古传有鸣钟悬于其山，这就是武落钟离山名称的由来。
山虽不高，却非常陡险，据《水经注》所载，这里便是巴人祖先诞生的地方。巴人起源于武洛钟离山的传说，在长阳一带由来已久，只是一直找不到考古学的实物证据。1987年的一次考古发现，揭开了巴人起源这个千古的谜团。考古队在渔峡口镇东面的香炉石一带，发掘出了近万件文物，这些文物经过碳14检测，是夏商时期的，这次清江考古意义是非常深远的，可以说解决了巴人起源之迷。
大量宝贵文物在香炉石遗址出土，足以证明这里就是早期的巴文化活动的区域，在所有文物当中，有两枚商周时期的陶印章，更是以其独特价值，引起学术界的关注。因为它们的出土，让中国篆刻艺术的发端，向前追溯了500年之久。
香炉石遗址，是目前所知早期巴文化保存最丰富的遗址之一，有“香炉石文化”的考古发现作为根据，早期巴人起源在长阳的历史传说，就变得更加真实可靠了。
我一上岸，就见到一尊青铜雕像，一位土家族装束的男子手握长剑，昂首吹着号角，这里就是传说中的土家族祖先廪君掷剑称王处。
据《后汉书》记载，巴人首领务相诞生在这里，务相姓巴，属于巴姓家属。当时武落钟离山还有四个姓氏，分别是樊氏、瞫氏、相氏、郑氏。五大部族，没有君长就等于没有首领，群龙无首，各自为政，整个家族就不能强大。为了选好五大部族氏的首领，他们就用比武的办法推选首领，如果谁能把箭，投到江对面山崖的一个石洞里面去，就推荐他为首领。
结果比赛的时候，唯独巴氏的儿子叫务相，他一个人投中了那个石穴，大家都为他高兴为他欢呼。同时又想到这个比武还太简单，因此又叫他们各造一条土船，各自驾船度清江。比赛开始，四个姓氏代表的船下水以后，就先后沉没，唯独巴务相造的那艘船顺利的抵达了终点。就这样，人们就拥戴巴务相当了首领，称号就叫廪君。
廪君成为部族首领之后，肩负重任，寻求发展和壮大，率众人从武落钟离山出发，溯江而上，向西迁徙，一直到盐阳。再后来，在夷城安定下来。廪君领导的巴人部族，就是历史上存在了数百年之久的巴国前身。
廪君非常聪明，他带领巴人从原始社会进入了奴隶社会，实现了人类发展史上的一次质的大飞越。创造了灿烂的文化，形成了国家，他们建国于香炉石也就是夷城。经千年以后，巴国的军队参与了周武王讨伐商纣王的战争，立下了赫赫战功。此后，巴国就作为周朝的诸侯国而存在。随着大统一的进程，大约在公元前2左右，秦国灭了巴国。出于种族生存的需要，巴人的裔民大部分和当地的土着人融合在一起，并自称为土族人、土人。也就是说，这一部分人，后来就成了我们现在所说的土家族人。
土家族作为巴人的后代，将廪君视为自己的祖先。传说，当年廪君死后，化为白虎，他的陵墓称为白虎垄，位于长阳县渔峡口镇。白虎垄下，廪君已经沉睡了四千年，四千年间，英雄辈出，朝代更替，以廪君作为早期缔造者的巴国，曾经历了一度的辉煌，逐渐走向历史的深处，而现在的我们，只能看到它遥远的背影。如火的夕阳，渲染着历史的沧桑，激发着我们由衷的感怀。
一条麻石路弯弯曲曲通向山顶，麻石黝黑而光溜，让人感觉到岁月的沧桑。路两边是窄窄的街道，一排排土家族人的吊脚楼临街而建，鳞次栉比、错落有致。我拾级而上来到白虎堂，堂内供着一尊跟真虎一样大的玉雕白虎，栩栩如生，土家族人把白虎尊为保护神。我沿途还游览了盐女岩、德济亭、向王庙和石神台等景点，最后来到了山顶。
我站在山顶上眺望，清江像一条蓝色的飘带，从西飘来，绕过一山又一山，逶迤东去。浅蓝色的天，深蓝色的江，墨绿色的山，构成一幅层次分明的画。船在江面驶过犹如在画中行走，船尾翻起的白浪，仿佛在蓝色的画布上画了一条长长的白线。
四、感受清江土家民俗文化
曾经的巴国虽然已经在清江画廊消失，但是巴人的血脉没有消亡，它还在土家人的身体里流淌。因为，廪君死后化成白虎，土家族人至今崇拜白虎。
山歌好比清江水，这边唱来那边和。古代巴人不但能征善战，勇猛顽强，而且崇尚歌舞，极其乐观。如今，巴人的后裔土家族人，同样乐观豁达，形成了长阳土家传统民俗文化的三件宝，分别是跳丧、山歌、和南曲。
在武落钟离山，一阵锣鼓号子从巴王寨的广场传来，我循声而去，原来这里正在表演土家族特有的舞蹈“撒尔嗬”，也就是跳丧。
只见一名头缠长巾、上穿粗布短袖汗衫、下着大脚裤、腰悬一截布条的少数民族汉子手持一对鼓捶，健步走到广场中间，略一沉吟，便猛地挥动双臂，一长串既沉雄激越、又抑扬顿挫的鼓音便开始在一面大鼓上跳动起来，一句有如天籁般的悠扬歌声，也和着擂出的鼓点，同时从汉子的口中喷薄而出。他的歌声时而高亢嘹亮、酣畅淋漓，时而舒缓灵动、荡气回肠，不经意之间，就紧紧抓住了全场每一个人的眼睛和耳朵。
这时，好几位同样打扮、同样精壮的汉子也走到广场中间，伴着掌鼓歌手的鼓声和歌声，挥动手臂，亮开嗓子，两人一组，且舞且歌起来。他们人随鼓动，鼓随人响，时而悲悲切切，意长悠扬，时而火暴劲舞，粗犷豪放，歌声鼓声脚步融为体，脚跟鼓点鼓跟脚，气势磅礴。
在这种常人看来欢乐喜庆的“撒尔嗬”歌舞，其实是土家族特有的一种古老的丧葬仪式。主要是对去世老人进行歌颂。因为土家人最大的特点，就是他们的生死观和我们汉族不同，他们是笑对生死，跳“撒尔嗬”，它是歌颂这个老人一生的功绩，也是教育后代，如何尊老爱幼，勤俭持家。
这种舞蹈源远流长，滥觞于魏晋南北朝的“歌丧”。隋唐时期，土家族先民有“其父母初丧，击鼓以道哀，其歌必号，其众必跳”之俗。至今，土家族死了老人以后，附近乡亲皆来跳丧，少则百人，多达几百人上千人观看和参与跳丧。其表现形式是掌鼓者执鼓领唱，其他人合唱，边歌边舞。
这种祭祀歌舞，在古代巴人后裔土家族的聚居区世代沿袭，千古不绝。村中某家老人过世，闻讯的乡民都会放下手中的活，前来打丧鼓，通宵达旦，这叫“人死众家丧，一打丧鼓二帮忙。”
这种亦歌亦舞悼念亡者的独特方式，是土家族先民巴人在长期生产与生活中所形成的独特习俗，世代相传，保持着浓厚的巴人遗风。跳丧舞虽哀而不悲，往往以欢快之歌舞表现，这就是土家族“打丧鼓”民族性格的表现。如今，跳丧舞这种古老的丧葬仪式，已发展成一种特有的土家文化艺术。
深厚的巴文化底蕴，奇特纯朴的民情民风，以哭泣庆贺婚嫁，以歌舞祭祀亡灵，成为土家世代独有的民俗。那激昂高亢的山歌，典雅隽秀的南曲，欢快激越的吹打乐，边歌边舞的土家舞蹈，把人们带入到那远古的时代。清江姑娘李琼更以一首《山路十八弯》而唱响祖国的大江南北，央视还专门在美丽的清江河畔推岀专场歌舞晚会，把丰富的山歌文化和优厚的民歌文化融合融汇继承传扬。
五、品尝清江美味
清江画廊不仅仅是秀美的，更是“美味”的。清江画廊是长江流域保护得最好的生态资源水域之一，清江画廊把2000余条“山涧洞泉”全部拦截到清江库区，常年绿波荡漾，清澈透底，清江水常温16度。酸碱度适中，溶氧充足，天然的硅酸盐地质，山涧洞泉地下河水质，纯净的水源里富含的多种有机矿物质和人体所必需的微量元素，经专家鉴定为天然矿泉水。
正所谓“靠水吃水”，由于清江画廊的水质极佳，渔业资源自然十分丰富，而且清江鱼肉质细腻，味道鲜美，含有丰富蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、尼克酸、维生素多种营养，被业界誉为“淡水鱼之王”。
据说历史上乾隆帝六下江南，亦曾对其鲜美滋味赞不绝口。真是美味不过激浪鱼，可比刀鱼美，可比河豚鲜，嫩滑少油脂，细腻如堆雪琼脂，清鲜味道挑战舌蕾的激浪鱼，其鲜美程度，可以用打耳光都舍不得放手来形容。
清江鱼的做法多种多样，在巴王寨，当本土厨师亲自操刀，用新鲜的食材糅合土家族特有的风味，可以做成野生江鲢锅、香辣干锅鱼块、霸王鱼头、虎头全鱼、口味鲫鱼、一品黄骨鱼锅、豆豉蒸鱼、铁板烧清江鱼等色香味俱全的全鱼盛宴。
我来到一家鱼味馆，要了一份铁板烧清江鱼。老板说，2斤以下的清江鱼肉质偏肥腻，3斤以上的会偏紧实，选用2--3斤的清江鱼烹饪，保证肉质肥而不腻。于是，我就要了一条2斤多一点的。
只见老板现杀现做，用秘料制作好后放在铁板盘上，再给我端了上来。此时，麻辣辛辣四溢，我夹了一块放进嘴里，只觉得层层递进的香鲜辣味，令嘴唇不住的跳跃，辣味直击味蕾。这口感，真是细嫩鲜香，特别浓醇。
不一会儿，寥寥升起的热气，将食材的精华融入了铁板上的清江鱼中，继而带动了周围的空气，每个分子都充斥着食材的气息。我深吸一口气，这扑面而来的香气，直让我强忍着口水，继续下筷开动，悠闲的品尝着清江鱼的美味。
据介绍，由于“清江鱼”品牌以生长水域环境优良、肉质细嫩、无泥腥味、食用安全深受国内外客商的青睐。系列产品先后获得“中国名牌农产品”、“湖北十大名牌农产品”和第八、九、十届中国农交会金奖，“清江鱼”商标获“湖北着名商标”称号，五种主要的清江鱼品种通过国家有机产品认证。长期以来清江鱼系列产品除俏销国内大中城市中高端水产品市场外，还远销欧、美、日、韩等十多个国家和地区。
如诗如画的清江画廊，有长江三峡之雄，桂林漓江之清，杭州西湖之秀。她以温柔的步履款款奔流，被土家族儿女称为母亲河。母性的清江画廊，古老而又年轻，她的一江碧水便是甘甜的乳汁，哺育了人类的先祖，也滋养着这里灿烂的文化。
