贵州属于少数民族地区，由于在古代地处偏远，交通闭塞，向来都不被中央王朝所重视。对于生活在这片土地上的土著民族，中央王朝更多的是采取武力征服而不是安抚，所以导致文治不兴。而到了宋朝时，因宋朝处于“北有大敌，不暇远略”的处境，对于西南地区的少数民族则采取安抚政策，在西南地区传播儒学，推行儒文化，以巩固其统治。至此，贵州境内才有书院兴起，儒学才得到全面传播。
不过由于长期受到中央王朝的不重视，直到南宋末年才准许贵州人参加科举考试。当时的播州第十四代土司杨价好学善文，比较重视文化教育，便向朝廷建议让贵州人参加科举考试选拔人才。这一建议得到朝廷的重视，准允贵州人参加科举考试，当然了，当时贵州并未单独设立行省，可能是参加科举考试的范围有限，第一期只有三人参加考试。后来逐渐参加的多了起来，在宋元时期就曾有八人考中进士。
到了明清时期，尤其是明朝对贵州的重视，不仅将贵州单独设立成为一个行省，还在贵州确立了“治国以教化为先，教化以学校为本”的方针，在贵州大兴文教，境内的官学、书院、社学、私塾得到蓬勃发展。由于文教的兴起，文风日盛，贵州参加科举考试的人就更多了，考中进士和举人的就非常之多，据统计，明清时期贵州高中举人的多达六千多人，中进士的就有七百多人，高中状元、榜眼、探花的也有多人，比如说赵以炯、曹维城、杨兆麟、夏同龢等等。
说到贵州人参加科举考试，不得不说第一个中进士的人，因为这属于破天荒的第一人，为贵州的后起之秀树立了一个榜样，在其榜样的激励之下，才会有明清时期的“六千举人、七百进士”的蜂起。这个人就是当时全贵州人引以为荣的冉从周，其是在南宋理宗嘉熙二年即公元1238年中的周坦榜进士。他高中进士以后，其家乡人欢呼雀跃，都说他是贵州历史上破天荒的第一人，因此有“破荒冉家”之说。这一说法的意思大概就是冉家结束了贵州没有进士的历史，这是一个破天荒的壮举。
冉从周高中进士树立的榜样精神深深的影响着所有贵州人，人人将其作为偶像，大量的年轻人纷纷读书攻文，家长们开始选择名师教授孩子四书五经，贵州便开始出现了了大量的文人儒士。在冉从周的影响之下，此后在宋元时期就先后中了八名进士。冉从周的这一影响力直到清朝时都未减半分，清康熙末年，冉从周的家乡有个叫郑宜的年轻人，为了效仿冉从周，要成为从改土归流来一百多年家乡不出举人的第一人，于是苦读诗书。别人问他的梦想是什么，他说“宜得为珍州冉从周足矣!”，就是想成为冉从周那样的“破天荒”的人物。后来参加科举考试高中举人以后，当地的知州便为其题写了一个“破天荒”的匾额送给他。
说起这个冉从周，可能不熟悉贵州历史的贵州人都不知道其为何人，因为他并非高官巨宦，也不是鸿儒大家，没有留下太多史料。其中了举人之后，就在其家乡真州任郡守，相当于县长。但是若说起父亲，可能知道的人就多一些，他的父亲即大名鼎鼎的冉璞，就是曾让蒙古大汗蒙哥命丧城下的一大奇才。
冉璞与冉琎是兄弟，当年蒙古大军挥师南下，直取巴蜀，南宋慌忙任命抗战派将领余玠为四川安抚置制使。余玠上任以后就贴出告示广招贤才，冉璞兄弟俩便前去应招，建议余玠在嘉陵江、渠江、涪江之口修建一座钓鱼城阻挡蒙军南下。有人猜测说冉从周可能也随着其父前去为大军效力，帮助其父出谋划策，这一猜测在当地的历史碑记上得到印证，据《杨文神道碑》中记载，冉从周奉皇上旨意深入今天的遵义、铜仁地区宣传朝廷抗战方针。但因碑文模糊，其职务只辨识出一个“参”字，据研究者称是“幕参”。但不管是什么，说明其和其父以及其伯父一家人都积极的投入到“抗战”之中。
其父冉璞和伯父冉琎向余玠进献谋略以后，余玠便命其二人为承务郎和合州通判负责钓鱼城的修建。城池修建以后二人参加了城池防御，当蒙哥率领大军前来攻打时，久攻不下，蒙哥登上制高点指挥，被二人率领军民万箭齐发，蒙哥当场中箭昏迷不醒。蒙古大军慌不择路开始撤退，在撤退途中，蒙哥伤势严重命丧撤军途中。
蒙哥的死，蒙军内部便开始了汗位纷争，这一争夺，致使西征欧洲的大军往回撤，南下的大军也开始北撤，让欧洲未受到战争的洗礼，也让南宋的灭亡延迟了四十多年。因此有人说冉璞兄弟俩挽救了欧洲文明，将其二人称之为“乱世奇才”。
文|夜郎君
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