下象棋是人们休闲娱乐的主要活动之一,车马炮士象卒三十二个棋子,厮杀拼搏千变万化,象棋还引出了很多成语:丢车保帅、丢卒保车、兵临城下、马前卒、马后炮、损兵折将、旁观者清、当局者迷等等。在棋盘上兵分两列,以河为界,这条河叫“楚河汉界”,小卒子过河就可以横冲直撞,这条河的来历是源于古代楚汉相争的那段历史。
公元前203年,项羽决定自己带兵去攻打彭越。临走时,项羽再三叮嘱成皋守将曹咎,无论如何也要坚守城池不许出战,刘邦不好惹,再说,刘邦的爸爸和媳妇都在咱手上呢,刘邦不会善罢甘休的,嘱咐完了,项羽走了。刘邦见项羽一走就向曹咎挑战。曹咎说什么也不应战。后来刘邦叫士兵整天隔着汜水辱骂楚军,刘邦专门找来声音洪亮的士兵,天天叫骂,骂的简直就是不堪入耳。曹咎终于忍不住了,受不了刘邦士兵的辱骂,渡江作战,结果被刘邦打得大败。曹咎觉得没脸见项羽,就自杀了。
项羽听说成皋被汉军占领,曹咎自杀,急忙赶回来,楚汉两军在广武(今河南荥阳县东北)又对峙起来。
正当刘邦想和项羽决一死战的时候,项羽派使者给刘邦传话说:“现在天下不安定,都是由于你我两人相持不下造成的,你敢不敢与我单挑,比试高低,别让老百姓受连累了。”刘邦也叫使者回话说:“我愿意比文斗智。”刘邦和项羽各自出阵来,刘邦为了叫项羽在楚、汉军面前威风扫地,便历数项羽“十大罪状”。
项羽听刘邦述说自己的“十大罪状”,忍无可忍,也不回答,回头作了个暗示,手下钟离昧带领弓箭手一阵乱箭齐发,刘邦刚要回头,胸口已经中了一箭,他忍住疼痛,故意弯下身,大叫道:“不好,贼兵射到我的脚趾了。”众将士急忙把他扶到营里,叫医官医治。张良怕军心动摇,便劝刘邦勉强起来,坐在车上巡视军营。
项羽见刘邦没死,还能巡视军营,而楚军粮草已供应不上,感到进退两难。
刘邦重伤在身,见双方相持不下,也非常着急。这时,洛阳人侯公从中调和了一下,双方定下协议,楚汉双方以荥阳东南的鸿沟为界,鸿沟以东属楚,鸿沟以西属汉,双方各守疆土,互不侵犯,停止内战。协议达成后,项羽把刘邦的爸爸刘太公,还有刘邦的媳妇吕氏也放了回来。
这条鸿沟就是中国象棋棋盘上的“楚河汉界”。在如今河南省荥阳市,旧鸿沟两侧的汉王城和霸王城遗址还在,已成为旅游景点了。
其实,楚汉议和还不到两个月,刘邦便组织了韩信、彭越、英布三路大军会合一处,在韩信统率下,追击项羽。
公元前202年,项羽被汉军围困在垓下(今安徽灵壁县东南),韩信在垓下的周围布置了十面埋伏。项羽最终被刘邦打败!刘邦统一了天下。