1965年,苏联向越军提供36架已完全过时米格-17战斗机，他们面对的是美国海军最新式的F-4鬼怪II战斗机，这场不平等的空战中，代表着机炮格斗时代的米格-17战斗机能战胜代表着超音速导弹空战时代的F-4鬼怪II战斗机吗？
一：性能
米格-17战斗机最初被称为米格-15bis45，飞行控制、航空电子和武器装备和米格-15战斗机几乎没有变化，设计延续米格-15战斗机的轻巧、简单、可靠，滚转速度、加速、爬升和整体可控性，在使用米格-15战斗机大部分结构的同时，为了便于在进入格斗前拥有足够的能量进行转弯，米格-15战斗机的35度后掠角机翼被修改成复合45度机翼和更大的垂直尾翼，新机翼改进了升阻比，由于结构不够坚固，无法维持高速高翼载下的气动对称性。最显著的改进是VK-1F的加力发动机（发动机和飞机名称中的“F”表示“加力燃烧”），新发动机使战斗机的爬升速度增加了一倍，并在狗斗时更容易进行垂直机动。
但并没有达到高空高速的目标,它只比米格-15稍快一些，米格-17F作为轻型战斗机(空重甚至只相当于“鬼怪”飞机的内部燃油载荷),优势就在于机动性好(翼载小),具有比任何一种美国战斗机都能在战斗中更紧密地转弯，这意味着驾驶米格-17战斗机与F-4贴身作战有获得的把握,也很容易躲开“麻雀”和“响尾蛇”导弹攻击。由于缺乏雷达或先进的航空电子设备，米格-17飞行员只能在白天能见度好条件作战，米格-17战斗机基本上是第一代喷气式战斗机，
追求高空、高速的F-4“鬼怪”Ⅱ无疑要比米格-17F先进得多，F-4“鬼怪”Ⅱ战斗机最初设计以截击为主,后又增加了对地攻击性能,拥有创新的飞行控制系统，包括内侧副翼（加上机翼上方的扰流器），全动稳定器和强大的方向舵，为F-4B提供动力是17000磅的推力的通用电气J79-GE-8A喷气发动机，它们由两个内部机翼油箱提供燃料，油箱容量为638加仑，六个内部燃料电池，包含1356加仑和三个液滴箱1340加仑。
F-4B的发动机、燃料和武器的巨大重量使它翼载系数几乎是MiG-17的两倍，速度低于350节时大大降低了机动性。在远距离上,“鬼怪”Ⅱ战斗机占据着无法比拟的优势,如果近战“鬼怪”Ⅱ的麻烦就大了，牺牲了低速机动性能的“鬼怪”Ⅱ显得相当笨拙，米格-17战斗机非常容易占据“鬼怪”Ⅱ战斗机的六点钟位置(攻击位置)，所幸F-4推重比比米格-17占有优势,J79-GE-8A喷气发动机强大推力可以让它瞬间加速脱离米格-17。
二：火力
米格-17F机身前部与米格-15非常相似，包括加压驾驶舱，两个航空电子设备舱，一号燃料箱和一个武器舱，武器舱内置武器包括1门37毫米努德尔曼N-37机炮和2门交错布置的23毫米努德尔曼/雷科特NR-23机炮。N-37机炮在飞机左侧下方,重103千克,备弹40发,炮弹重750克,射速为400发/分,炮弹初速为690米/秒;NR-23机炮在飞机右下方,两门机炮交错布置,重39千克,炮弹重200克,射速为800-900发/分,炮弹初速为680米秒。所有机炮均采用弹链供弹方式和短冲程后坐式供弹,因此可以保证大口径机炮具备较高的射速和较轻的重量。
N-37D37毫米炮自1946年起就在苏联服役。专为拦截轰炸机而设，三门炮加在一起，在两秒钟内可以发射70多磅的炮弹，是F-8十字军4门20毫米炮的两倍。然而三门炮协调常常不够，加上原始的瞄准具和飞机在高速下的振动和稳定性问题，即使是近距离射击也不是很准确，1968年后的米格-17F型号可以携带2枚R-3S(AA-2)“环礁”空对空导弹,但仍然保留机炮。
F-4是为空中优势而生的，F-4的主要优势就是挂载4枚当时最先进的的“麻雀”空对空导弹和4枚“响尾蛇”空对空导弹,在航母雷达的引导下以最大速度爬升至高度，然后用雷达探测目标进行正面拦截，F-4机组人员将很少看到敌机，他们只需要将雷达主天线锁定在敌方方向，让在试验期间获得70%命中率的“麻雀”导弹按照雷达波“飞行”到拦截剖面中的最佳点，然后敌机就变成燃烧残骸，理论上说目视交战的米格一17应该连F-4的影子都看不到就被击落了，可是“麻雀”空对空导弹故障率之高使60年代的导弹技术几乎颜面尽失，实战中经常发射不出去,要么无法制导，
除了可靠性不佳外,“麻雀”导弹的最小发射距离为1500米,进入这个距离即进入近距格斗，“响尾蛇”导弹似乎是比机炮更有效的武器。每枚导弹的价格是麻雀的一半，如果F4飞行员第一次与敌机正面交锋没有成功，他可以转身用“响尾蛇”导弹攻击对手的机尾。可是热带高温潮湿环境让导弹元器件频繁出问题，“鬼怪”Ⅱ飞机由于没有内置机炮而只有被动挨打。后来美国“鬼怪”战斗机携带SUU-16/A和SU-32/A机炮吊舱才改变这不利局面,
三：飞行员
越军第一批飞行员学员大多数人来自贫穷的地方，对基础技术教育或身体素质不足，但是他们坚定不移地献身于他们的爱国事业，所有人完全是从零开始学习俄语以便能理解飞机手册，从1956年3月起，在俄罗斯进行了长达四年的训练，基本训练最初是在活塞发动机的Yak-18上进行的，在这种机型飞行80小时后转到库什乔夫萨亚空军基地的米格-17上飞行，有过四分之三的学生无法完成飞行训练课程，在冒险投入战斗之前，飞行员继续接受他们的米格-17“银燕”和米格-15UTI教练机飞行训练，但这些被紧急派上战场的飞行员只经过匆忙的训练,完全不了解战机的差异与空战的特性,总是不能发挥应有的优勢而被美军击落。
在二战积累起来的大规模空战的经验,而且还有充足的国力维持庞大的空军，当时美国空军的装备和训练都是世界上最好的，虽然美军飞行员经常遭遇陌生的战场环境,但丰富的经验仍使其能够随机应变，20世纪60年代初，美国海军放弃了空战训练，几乎完全为空对地作战做准备。第一批新F-4B飞行员训练的是依赖于最先进的导弹作为远程拦截机，空对空近距离作战几乎不在训练大纲中，这个
政策一直持续到1968年10月“滚雷行动”结束，发现F-4经常处于明显的战术劣势后，美国海军在加利福尼亚圣迭戈组建了海军战斗机武器学校,,这个学校用A-4E“空中之鹰”攻击机来模仿米格-17的各项性能,用T38A“离爪”教练机来模拟米格-21战斗机,接受训练的学员不仅要进行空战机动训练，还进行机炮射击训练。美国海军的这种做法很快就见了成效,美国对北越的击落比从37:1增加到8:1：与之相比,同时期的美国空军击落比从25:1下降到18:
四：战术
从整个国家空军战略来看,米格-17显然是不合适的，因为它只能在近距离防守，对于米格-17飞行员来说，他们的任务简单得多，从相对安全的基地起飞，严格遵守地面指挥中心的命令，以低空接近轰炸编队，未被注意的话领头的一组会一次进入攻击动作，尽可能多的击落装有炸弹的攻击机，通常是4机编队，两个机组经常飞得很近，尽量让美机雷达上显示象一架飞机，米格-17部队还与米格-21协同作战，一对米格-21从高空攻击，如果美国战斗机追击，更多的他们就引诱F-4机组人员到中低空与米格-17进行一场激烈的低速转弯格斗，这个战术在整个战争中都被证明是有效的。
在越战初期,美国一度将F-4“鬼怪”Ⅱ战术战斗机用轰炸机，在电子干扰飞机的伴随下,“鬼怪”Ⅱ飞机编队从高空投下炸弹,当北越空军投入米格-17F和米格-21战斗机后,“鬼怪”Ⅱ战斗机摇身一变执行起护航战斗的任务，作战时两架F-4形成标准“松散的平局”，飞行员不需要分心保持紧密编队。当其中一架与敌人交战时，第二个可以注意其他威胁，在遇到米格-17时，尽可能以较好的高空高速性能,加速脱离米格一17极短的机炮射程,再爬升以诱使对手消耗能量。当对手没有动能再爬升或转弯时F-4却还可以转弯、那么米格17就成了F-4的囊中之物。
1966年,美国空军完成了对越南空战的评估,新的战术是当米格-17飞机与“鬼怪”飞机开始盘旋追逐时,1架或是2架F-4飞机放弃盘旋做高速机动,从上往下绕到米格飞机尾部,或是到米格飞机的侧翼发起攻击。美国这种新战术在运用时取得了很好的效果,之后有6架北越米格-17F被美国飞行员的这种战术击落，美军飞行员得到正确的战术指导后，米格-17对美军的高速战机几乎不再构成任何威胁，北越空军损失几架米格飞机后北越空军也相应改变战术,这种战术就是高速发起一轮攻击,随后脱离战斗机,不与美国飞机纠缠。
五：战场表现
由于在越南上空飞的绝大数是美国飞机,为免互相残杀，美军不允许在未判明敌友的情况下实施攻击,小巧的米格-17飞机对北越空军来说非常有利，美国飞行员要费好大的劲儿才分辨出，1967年,北越空军共击落124架敌机,已方损失60架,击落比为2:1。美国方面提供的数据称,这一时期19架米格-17被空军“鬼怪”战斗机击落，3架米格-17被海军“鬼怪”战斗击落，与更灵活的米格-17相比，F-4在尺寸、重量和机动性方面尽管有缺点，但在利用其优越的速度和滚转能力和负g机动优势下，1972年，F-4在一系列战斗中全面击败了米格-17，到1973年，米格-21战斗机全部取代了米格-17的任务，米格-17转为训练和地面攻击
六：总结
尽管米格-17在数量和技术上都不如美国人，但仍然在强大的美军身上咬下几块肉来，而这架小而简单的飞机的成功对美国后来的战斗机设计产生了深远影响，西方国家设计师们不再追求大型、昂贵的F-14和F-15战斗机，更好的驾驶舱能见度，电传操纵（克服F-4偏离在大迎角操纵中的控制飞行）和最大限度地减少飞行员的工作负荷等第三代战机的典型性能，轻巧灵活的设计造就通用动力F-16和麦克唐纳道格拉斯F/A-18都是受益于米格-17空战的经历。
