来自:恶猪王520 >《宋朝历史》
谈及湘军,人们印象中最重要的人物就是曾国藩和左宗棠二人。诚然他们出将入相,是当仁不让的湘军核心,但还有一个人物,名气不及曾、左,但在湘军发展中起到的作用在某些方面甚至强于曾、左,这个人便是胡林翼。
胡林翼出生于文化世家,其父胡达源是嘉庆二十四年(18)探花,官至詹事府少詹事。8岁时,胡林翼被名臣陶澍看中,招为女婿。优越的家境使胡林翼养成了纨绔子弟的习气,“在江南幕中,常恣意声妓”,年少时的放荡使得胡林翼身体并不是很好,壮年而死与此不无关系。为了将胡林翼引入正途,陶澍亲自教习,最终道光十六年(1836年)胡林翼高中进士,此时他24岁。胡林翼仕途并不顺利,沉浮半生,直到咸丰五年(1855年)才署理湖北巡抚。但这并不意味着他是一个能力平庸的人,相反胡林翼深通经世之学。在晚清湖南史上他是极为关键的一个人物,湘军能够纵横天下也多得益于胡林翼的贡献。
首先,胡林翼性格稳重乐观,交友也十分广泛,湘军的团结得益于他的居中调解。湘军核心曾国藩虽官位甚高,但为人保守,不敢冒险,一遇挫折容易产生消极情绪。胡林翼长期任官于地方,比起曾国藩而言,官位品阶略低但遇事却临危不乱。湘军多次在挫折中重生,不无胡林翼精神疗法之功。湘军的领袖,诸如曾国藩、左宗棠等人都是儒生出身,文人相轻习气较重,加之湖南人性格较为执拗,意见相左的事情,很是常见。胡林翼与曾国藩和左宗棠交情都很好,二人出生矛盾时,每每依赖于胡林翼居中调和。胡氏一死,曾、左矛盾放大,直至分道扬镳。故而《清史稿》评价胡林翼“使无其人,则曾国藩、左宗棠诸人失所匡扶凭藉,其成功且较难。”
其次,胡林翼深谙官场之道,为人较为圆滑,不惜牺牲自己名气为湘军争取强援。胡林翼就任湖北巡抚后,多为湘军谋划和贡献,而如要全力援助湘军,则必须得湖广总督官文的支持。官文是满人,为人无甚才华,且较为贪婪,官名也较差。但胡林翼主动示好官文,不仅以金钱孝敬官文,更是不惜自降名声,用讨好官文宠妾的方式争取官文支持。本是用以钳制胡林翼、监视湘军基地的官文,成为了胡林翼的盟友。此后,湖广之地,成为湘军最可靠的后方之地,官文也多次在湘军受到质疑时,上疏力保曾国藩和他的湘军。
再者,胡林翼经世才能突出,聚财更是厉害。俗语云,三军未动粮草先行,对于行军打仗而言最关键的就是钱粮问题了。湘军是一支饷银很高的军队,军队人数也高达数十万,每月需要的饷银极为庞大。但胡林翼在湖北励精图治,竭力筹饷,每月都力保湘军所需到位。沈卓然评价说“(胡林翼)且于课厘馈饷,擘画尽善,遂使当时诸军无饥馁之扰,克奏中兴之业。由此而论,允推功首。”
1861年,胡林翼积劳成疾而死,此时湘军已经享誉天下,太平天国也日落西山。胡林翼可以说是没有遗憾的逝去,但假使没有胡林翼,湘军或许难以成功吧。