圭江是北流县境内最大河流。上游发源于该县南部平政、白马、新丰等县相邻的六里岭 和大云岭和陆川县境谢仙嶂。中下游较大支流有十条，其中最大为平政河、六麻河、香圩河、 大坡河、香塘河，干流始自平政乡双头坝，迄民安乡大车堡，注入容县绣江，全长121．6公 里， 控制流域面积1646．9平方公里，县境内流域面积1475．4平方公里，占全县面积59．4 ％。 因北流县地势由南向北倾斜， 故圭江向北流，全长自然落差101米，河床平均比降1/ 1034，全流域水力资源蕴藏量51800千瓦，其中干流蕴藏量27300千瓦。
圭江贯穿县境中南部峡谷，流向北部盆地。农作物有河水灌溉，使北流成了鱼米之乡； 圭江还使北流成为交通方便，商贾往来，物资聚散，商业繁荣的城市；圭江与全县经济、政 治、文化以及人民生产生活息息相关。
圭江集雨面积大，河床比降缓，落差不集中，两岸地势开阔，是天然航通。过去，郁林 五属(郁林、北流、陆川、博白、兴业五县之总称)没有铁路，公路运输困难，客运货运部分 靠圭江航运。那时大帆船可直溯隆盛，小帆船可直溯新丰石乡碗咀。
北流县南部与广东高州、化州、廉州等县接壤。圭江绕北流县城而过，舟楫可直达梧州、 广州。过去交通阻塞，郁林五属各县以及广东高、廉等县的物产多就近聚集北流，从圭江航 运出口，本地所需的日用品和工业品，多从广州，梧州航运至北流，再转销各地，当时北流 商业十分繁荣，有“小佛山”和“金北流“之称。那时，北流城东门设有税厂、厘金厂，总 称关厂，专收圭江进出口关税，每年税收甚巨。据乾隆《北流县志》记载，雍正时，北流县 “临江税厂”，仅原上解年税额东银四百两，雍正四年、五年、六年连年增加，后增至一千 三百一十五两四钱零八厘，每年分四季起解。
据民国《北流县志》记载：三十年代，圭江下游水量较大，可航行五十吨以下民船，圭 江上游隆盛渡船埠之间可行使十吨以下之小民船，六麻、平政则通行竹筏。
抗日战争开始后，武汉、广州沦陷，北流成为湖南、桂北、粤北等腹地出湛江口岸必经 之道。当时国民党政府指定电白、湛江两盐区出产的海盐，由北流转运转桂林、湖南，分别 在北流县城、隆盛、石碗咀设民船转运点，六靖设贮备仓库。于是北流水上运输更加活跃。 当时望夫山、头塘、沙街各个码头，经常停泊民船三、四十艘。据民国《广西年鉴》第三回 记载：1943年仅隆盛线起运下航的官盐达3815公吨(不包括商盐)。其他进口物资数量1940年 计有，全县民船载运货物，上航1528艘次2351公吨，下航1626艘次3790公吨。1941年民船运 货， 北流至蒙江2艘12公吨，北流至藤县120艘1154公吨，隆盛至梧州2艘31公吨，隆盛至藤 县2艘12公吨，北流至梧州341艘6158公吨，北流至桂平1艘10公吨，合计558艘7377公吨。
建国后，五十年代初期整治河道两段，打礁十处，疏河70多公里，木帆船货运量1952年 是10600吨，货运周转量110万吨公里，后来实行“清仓加载，木帆船拖挂化”，航运效率有 很大提高。1957年货运量达23067吨，货运周转量达309万吨公里。那时装载量20吨左右木帆 船，仍可通航至隆盛。六十年代以后，圭江流量日趋下降，据县石碗咀水文站记录，1982年 圭江流量为8．53秒立米，每平方公里集雨面积径流量为0．04秒立米，河床淤积提高，圭江 航运便逐步减少， 以至断航了。1983年统计，北流县共有船只101艘，其中机动船60艘，总 吨位5008吨，全年完成货运量130193吨，但航道都转移到绣江、浔江、西江和珠江了。
圭江流量下降，河床淤积，江水浑浊其主要原因是圭江流域森林植被逐年减少，水土流 失严重造成的恶果。
北流县有宜林山地208．92万亩，占总面积57．7％。山地肥沃，气候温和，雨量充沛， 热量丰富，适宜林木生长。过去用材林(松、杉、红椎、楠木)、经济林(油茶、油桐，玉桂、 八角等) 遮天蔽日，群山莽莽。后来伐多种少，森林植被缩小。据1973年森林资源普查：全 县有林128．05万亩， 森林复被率35．72％，1981年全县只有森林79．23万亩，比1973年减 少48．82万亩， 减少38．13％，森林复被率21．9％，比1973年下降13．82％。森林资源遭 受破坏，引起恶性循环：一是降雨量减少。据北流气象站记载，1961——1970年总降雨量为 17303．4毫米， 1971——1980年为15939．8毫米，后十年比前十年下降了1363．6毫米，下 降7．88％， 石碗咀水文站记载，1980年总降雨量1257毫米，1970年降雨量2463毫米，减少 1206毫米，减少48．96％。二是水土流失严重，河床淤积提高。1965年调查，全县水土流失 面积达18万亩，严重的有1．5万亩； 1981年达50万亩，比较严重的6．61万亩。由于水土流 失严重， 圭江输沙率逐年增加。1975年圭江年年平均输沙率42．9公斤/秒，比1971年增加 10．7公斤/秒， 年输沙量135万吨，比1971年增加33万吨，年浸蚀量每平方公里508吨，比 1971年增加125吨。 于是圭江河床逐渐淤积抬高。据测量，县城附近的圭江河床比五十年代 初期淤积抬高1——1．5米。三是易旱易涝，造成灾害。森林可以涵养水源，调节河水流量。 森林遭受破坏，圭江变成“竹筒河”，暴涨暴落，旱季河水桔竭。近几年来，上游暴雨，洪 水进发，浑浊的圭江河水奔腾咆哮，倾泻而下，下游泛滥，吞没谷地，酿成水灾。据圭江出 口的容县水文站记载，1952年6至8月，圭江最大洪水期的流量为950立方米/秒，枯水期11、 12、 1、2、3月最小流量为25．4立方米/秒。1972年北流全年降雨量1570．7毫米，是近五 年内降雨量最少的一年， 可是圭江洪水期最大流量比1952年大，高峰出现在6月16日，流量 为1180立方米/秒。 枯水期最小的流量比1952年小，最低出现在3月12日，流量为4．5立方 米/秒。 据北流县委生产办公室记载：1981年6月底至7月初，县内连降512毫米和407．7毫 米特大暴雨，全县有16个公社(镇)233个大队3335个生产队受灾，9万亩早稻受淹，占全县实 插面积20．14％， 连冲毁秧田、沤坏已收稻谷统计，共损失稻谷5508．8万斤，崩塌房屋13 ．88间，死亡31人，重伤39人。
圭江水源日趋枯竭的严酷事实，说明人类对自然资源破坏严重，失去了生态平衡，恶化 了人类生存环境。而今，不仅圭江航运萧条，鱼虾少丁，山上野生动物也大为减少，甚至绝 种。华南虎、金钱豹、蟒蛇在北流已经绝迹，其它珍禽也极为稀少。党的十一届三中全会以 来，北流县人民政府对本县森林资源进行了深入的调查，几年来已采取了措施，积极发展林 业生产，严禁毁林开荒，防止水土流失。初步规划：从现有的0．31万亩防护林(包括水源林)， 增加到36．53万亩，把大量荒山、草地和部分稀疏残林调整发展为薪炭林，计调整面积18． 27万亩； 经济林面积由现有25．38万亩增加至54．8万亩，用材林面积由现有52．94万亩， 增加至73．05万亩。同时，在塘岸，平政、新丰、白马、清湾等乡14个村恢复发展竹林；在 大容山、天堂岭、大双岭等山区发展八角林，在南部各乡发展橡胶林，在民安、畏乐、句漏、 塘岸、隆盛、新丰、白马、六靖和清湾等乡(镇)发展荔枝，柑橙等果树。只要森林植被得到 恢复、扩展，径流量也就可以提高，稳定圭江流量恢复圭江航运就大有希望。
摘自《广西地方志》期刊1985年第5期
