在我们的印象中，中药大多都是煎汤内服的，其实也有很多中药还有其它的各种用法。比如打粉冲服、做成散剂外敷等，还有一类中药材还能煎汤外洗，在治疗各种皮肤病的时间效果是很好的。
就有这样一味被人们忽略的良药，它不仅可以煎汤内服用来清热燥湿，还可以煎水冲洗皮肤，能起到杀虫疗疮，祛风止痒的目的。这味药材就是苦参，由于苦参在燥湿杀虫止痒方面有很好的治疗效果，在古代还被人们誉为是治疗各种皮肤病的要药。
苦参在中医里面属于苦寒之药，其有较强的苦寒之性，所以清泄燥湿的作用很好。苦参可以治疗多种实热证，像肠胃湿热积滞导致的腹痛，泄泻痢疾、肝胆湿热蕴结引起的黄疸等，皆可用到苦参。在古代方剂中，就有单用苦参治疗湿热痢疾便血的记载，有很好的止痢止血之效。
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此外，苦参在清热的同时兼能起到很好的利尿作用，也正是通过利尿的作用，排泄出体内的湿热邪气。像体内湿热滞留引起的小便不利、小便涩痛不畅等，用苦参配伍石韦、车前子之类的利尿通淋药同用，可以起到更好的清热燥湿、利尿通淋的效果。
而苦参之所以被古人誉为治疗皮肤病的要药，也并非毫无道理。苦参不但可以清热燥湿，还能杀虫止痒，对多种皮肤病菌皆有杀灭的效果。在古代，人们出现皮肤痒痛、湿疹疮毒的时间，就常会用苦参和黄柏、蛇床子之类的药一起煎水冲洗，能起到很好的止痒去疹之效。
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对于一些皮肤顽疾、疥癣之类的病症，苦参也是有效的。我们知道疥癣之类的皮肤病对我们的困扰是很大的，痒痛起来是很难忍受的，而且一般都难以根治。在古代，人们就会用苦参配伍其它的一些清热燥湿、杀虫止痒药同用，煎煮成汤，内服加外洗，对于皮肤病的治疗效果还是不错的。
随着现代技术的发展，人们根据苦参的治疗效果从苦参里面提取出有效成分，制作成冲洗剂或者膏剂，在治疗皮肤病方面已经起到了一些成效。可见，中医对现代人们的生活还是有很大的帮助的，我们可以根据中医治疗方法，并利用现代的技术提取中药有效成分，一定会研制出更多更好的治病良药。
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苦参入药内服的时间一般会用到4-9克左右，而煎汤外洗的时间适量即可。但是要注意的是，苦参属于极为苦寒之药，苦寒之性容易伤及脾胃，所以对于脾胃虚寒之人，轻易不要使用此药。而对于正常人来说，使用此类苦寒之药也需要病止即停，以免过量伤身。
