汉字，不仅是语言交流的符号，更是中国古人智慧的结晶。近日，在国学新知与静安书友汇共同发起的《说文解字》读书会中，一群书友在上海博物馆青铜器馆研究员葛亮的带领下，以《说文解字》为读本，分析每个字得失及其中包含的生活常识、风俗人情和社会理想。通过分析甲骨金文简帛隶楷文字，讲述一个个汉字的发展脉络、演变规律，梳理汉字在古书中的用法、辞例。
创造“秀”字时和谷物有关
当今多数人在识字过程中，往往简单地强调读音和写法，而失去了对字义的正确理解，以致失去了接受中华文明和传统文化熏陶的黄金机会。
读书会上，葛亮分析的第一个部首是“禾”，这是个大部首，有87个字，大部分是形声字，可以表示农作物的名字和跟农业相关的行为。“禾”的字形简单，汉代人对字的解释很有意思，比如“禾，嘉谷也。”很多人以为是水稻，其实禾是一种木，“木并非树木，而是五行中的木，代表春天，意思是禾是春天发芽生长的。这是汉代人的思维方式。”
纵观“禾”字的演变规律就能发现，因为麦穗很重往下垂，“禾”字的“丿”就代表着麦穗的“垂头”。
葛亮从“禾”讲到了“秀”，秀的意思是出彩、出类拔萃，这怎么和“禾”、“乃”联系呢？其实“秀”解释为谷类作物抽穗开花，是个动词，比如《论语》中“苗而不秀者有矣夫！”现在引申为草木之花、美好、优秀之意，“我们知道，能够抽穗就是指长得比其他都高，最高的就是‘秀’，所以优秀的引申义得以体现。现在基本不用做动词。”
现场有书友马上提出问题：“现在还用动词，比如秀梦想，秀才艺。”这一问题引起了现场一阵善意的笑声，“你说的‘秀’是粤语先英译，最后转成普通话。我们理解字义时不要‘穿越’了。”葛亮说道。
世上没有一种野兽叫“年”
当从“禾”讲到“年”字时，葛亮说“年”是丰收的意思，他特别强调世界上没有一种野兽被称为“年”。
年，谷熟也，从禾、千声，《春秋传》曰：大有年。年如何表示“丰收”的意思？最早商代的年字，上面是“禾”，下面是“人”，按照传统说法就是人把稻谷顶在头上庆祝丰收，是一种民俗。随着字逐渐演变，从秦代变成了上“禾”下“千”，到北魏时期已经有了“年”的样子，唐代就完全变成了现在所写的“年”，“由此可以看出，年字造字信息的流失应该是在秦汉时期。”
