在中国大学生掀起美国留学高潮的同时,中国的高中生甚至初中生,也涌动着来美留学的热潮。美国国土安全部最新数据显示,到学年,美国私立高中有23795名中国学生,而到学年时还只有4503人,4年工夫增加了近5倍。美国高中留学在国内升温很快。
如果再跟更早的数据相比,就更能感受到这股热潮有多惊人。美国国土安全局统计显示,到学年,中国仅有65名中学生持因私护照在美国读中学,到学年,有6725名中国学生持因私护照来美读中学,5年增长了100多倍。
中国国际教育咨询机构曾发布中国学生留学意向调查报告发现,越来越多的中国家长选择让自己未成年的孩子成为小留学生,留学低龄化开始成为主流。图、一留学机构两年前针对中国14个城市的17500多名学生及家长的调查统计数据显示,国内学生最感兴趣的留学热点国家前五位分别为:美国、英国、澳大利亚、加拿大、新加坡。美国占比33%,成为中国学生最热门的留学目的地。
而在美国这边, ,许多私立高中正面临生源萎缩,财政困难的局面。美国私立高中学生数量从的610万下降到的550万,经济不景气使得私立高中的筹款更加不易,亚洲学生蜂拥而来便成了这些私立学校的生财之道。华尔街日报最近就报道说,俄勒冈州的一所教会私立学校,中国学生一年要花费49600美元,而当地学生只需要交12600美元,扣除中国学生的食宿和医保费用,中国学生交的学费依然是本地学生的两倍。这种现象在私立学校中是非常普遍的。
因为美国的公立高中一般不招收国际学生,即便招收,也是以交换生的名义来,签证只给一年有效期,因此对于父母没能在美国工作和长期生活的孩子来说,上私立高中几乎成了唯一选择。一般4年下来总开销至少要20多万美元。
面对小留学生出国热,家长最重要的还是应当根据自己的实际状况,因人制宜,不要盲目攀比,赶时髦、追热潮。所谓实际状况,一般包括两个方面。
一方面是自己的经济状况,对于工薪阶层乃至中产阶级而言,4年高中25万美元再加4年大学20万美元的留学费用,绝对不是小数目,所谓“出国要趁早”的说法,我觉得是一种误导。有意让孩子出国的家长要考虑性价比,一般而言,研究生出去留学最省钱,但有人会担心出去太晚了,学不到地道英语,或不容易融入当地社会,但高中就出去留学,我觉得对于多数家庭而言,付出的代价与可能的收获不太成比例。
另一方面,更重要的是孩子的状况。高中时期孩子的世界观、性格多数还有完全成型,如果自己的孩子是一个好学上进,独立性强,比较自律、刻苦的孩子,早点出国留学没问题,但如果孩子平时就不爱学习,对父母依赖性强,自律性差,这样孩子让他们独自出去留学,纯粹就是糟蹋钱。近年来小留学生在外生活糜烂、奢侈消费、聚众赌博、甚至违法犯罪的负面报道已经很多,可能多数孩子不至于这样,但虚度光阴,把钱花完了,学无所成,两手空空回来的,大有人在。
一些国内家长觉得若孩子能去美国著名的寄宿中学,孩子进入著名大学机会会更好。这是误解。美国大学招生方式和国内不一样。为了保持多元化学生群体,著名大学不会从某中学招收很多学生。那些能够在任何群体环境中争取到领导地位的中学生--这种学生进入美国著名大学机会更大。
现在的小留学生出国热,很多时候其实是家长意志,不管孩子自己的意愿、兴趣和能力,家长包办一切,筹划孩子的未来。最近《世界日报》就报道小留学生春节期间因为想家,偷偷溜回国,又不敢告诉父母,躲在自家车库里,让父母四处寻人,最后找到了,坚决不愿再回美国,父母只好把给孩子在美国留学而买的房子让别人住。这其实并非极个别的现象。
如果孩子有意愿、有兴趣在高中时就出国留学,做父母的第一要先考察学校,选择合适的私立学校,未必一定要是名校;第二要委托一个可靠的监护人,因为美国的寄宿学校到了节假日会关闭,如果有好的监护人,孩子在外能感觉到温暖;第三,家长自己要多花心思,关心在外留学子女的学习进展、身心感受和生活状况,帮助孩子及时调整适应。