据美国一家媒体7月1日报道，当地时间6月30日晚，美国空军一架F-16战斗机在南卡罗来纳州的肖尔空军基地训练时坠毁，现场燃起熊熊大火，飞行员未能弹射逃生，不幸殒命。然而这只是美军战机频繁出事的冰山一角，仅今年五月，美军的一架F-22战机和一架F-35先后出事坠毁。一个月内两架先进的五代战机失事，这在美国空军历史上是非常罕见的，到底是飞行员操作问题还是飞机故障问题，有待后续调查给出结论，但这无疑给五角大楼敲响了警钟，再这样下去，不仅昂贵的飞机要没了，美国军工的优质品牌也要砸了。
美军F-22战机飞行员
首先，此次战机失事的一大原因可能是飞行员导致，据悉，美国空军在疫情期间丝毫没有减少空军飞行员的训练时间和训练强度，如果飞行员超时间训练，无疑会身心疲惫，产生驾驶疲劳，造成战机某些程序或飞行动作失误，引发战机坠毁。美国空军飞行员训练时间长是出了名的，一般国家从新手到驾驶战斗机需要160小时的训练时间，而美国空军飞行员需要至少200个小时的时间。超强度的训练时间不是一般飞行员能接受的。
F-16战斗机
其次，造成战机失事最有可能的原因是F-16技术故障。F-16战机是20世纪70年代波音公司为美国空军研发的一款单发轻型多用途战机，是全球装备数量最多和装备国家最多的三代战机之一，累计产量已经超过4500架。其服役时间距今已经大约半个世纪，堪称一款古董战机。虽然美国方面对其进行了数次现代化改造，使其适应现代战场环境。但是再怎么升级，它毕竟是一款上世纪成型的战机，经过半个世纪的摔打，无疑会面临机体老化，暴露设计缺陷等问题，这不是依靠简单的改装升级能解决的问题。
F-22战斗机
当然美国国防部也在极力解决目前的困境，为了替换F-16和F-15战斗机，美国先后推出了F-22和F-35两款五代战斗机。但是F-22单价接近3亿美元，让美国空军直呼装备不起，在服役了183架之后，就关闭了生产线。被寄予厚望的F-35虽然价格相对低廉，但是近年来也是问题频发，起落架的问题、发动机垂尾喷灌的问题、机身隐身图层等等问题。所以美军还得硬着头皮继续使用F-16和F-15。
F-35战斗机
更令美军雪上加霜的是，目前新冠疫情在全球蔓延传播，极大地影响了F-35战机零部件的供应稳定，让F-35的生产进度非常缓慢。不仅无法满足自己的需求，盟友下的订单也是一拖再拖。如果不能解决F-35的技术缺陷和产能问题，F-35恐怕前景不明。
