工业工程(IE)专业是一门管理科学与工程技术交叉渗透的综合性学科，它采用系统化、专业化和科学化的方法，综合运用多种学科的知识，目的是降低成本，提高质量和生产率。美国是工业工程的发源地，工业工程对美国的国民经济一直产生着重要的影响。因此在美国，企业中都设有工业工程部门，IE工程师目前在欧美等发达国家已成为第二大工程职业，被称为“工业界的MBA”。正是因为IE工程师良好的就业前景，目前，有越来越多的人申请该专业。
工业工程
小编介绍，简单点说，就是让生产流程、产品或系统变得更好的一个专业。其它的工程师是在创造东西，如何使得其它工程师创造东西时的系统和流程优化，就是工业工程师的职责，即创造或改善系统和流程。IE是工程领域里最人性化的专业，工业工程师这一职业现在已经得到了广泛的认可，在20世纪初，有两名IE的奠基者Frank和Lillian Gilbreth，帮助医院提出了一个做手术和培训医生、护士和技术员的方法，结果，做手术的时间大幅缩短，存活率得到了提升，这足以体现工业工程师在实际应用中的价值，在寻求优化流程的过程中，IE的目的就是帮助减少或消除各个领域的浪费，尤其是时间、金钱、材料和能源的浪费。
从大方向来讲，工业工程(IE)可以分为Human Factor(人因学)、Manufacturing(制造业)、Operation Research(运筹学)、Production(生产)这四个大方向。
其中Human Factor和 Operation Research属于新兴方向，专业都比较年轻，Operation Research起源于二战时对物质的分配和统筹，数理含量非常高，不仅仅在工业工程(IE)下有相关方向，在有些数学系下也有相关的研究。
Operation Research还可以延伸出Financial Engineering(我们在关于金融的文章中会有更详细的说明)，Project Management(项目管理)，Engineering Management(工程管理：有一些学校该专业已经独立出来了，比如Stanford University和George Washington University)等方向。
Human Factor不仅仅在IE下有，在CS下也有相关的方向。事实上，这也说明了工科的特点：各个专业之间非常的交叉。
Manufacturing和Production可以算是传统方向，Manufacturing是有关制造方面的，非常偏工厂端的，与Mechanical Engineering 的交叉比较多;Production可以说是Distributed Control(分散控制)、Supply Chain(供应链)、Analysis and Modeling(分析和模仿)，Transportation(运输)、Logistics(物流)、Stock Theory(存货理论)、Queuing Theory(排队理论)以及Game Theory(博弈论)的应用等。
