余外家世居吴淞江南千墩浦上。表兄淀山公，自田野登朝，宦游二十馀年，归始僦居县城。嘉靖三十年，定卜于马鞍山之阳、娄水之阴。
忆余少时尝在外家，盖去县三十里，遥望山颓然如积灰，而烟云杳霭，在有无之间。今公于此山日亲，高楼曲槛，几席户牗常见之。又于屋后构小园，作亭其中，取靖节“悠然见南山”之语以为名。靖节之诗，类非晋、宋雕绘者之所为。而悠然之意，每见于言外，不独一时之所适。而中无留滞，见天壤间物，何往而不自得？余尝以为悠然者实与道俱。谓靖节不知道，不可也。
公负杰特有为之才，所至官，多着声绩，而为妒媢者所不容。然至今朝廷论人才有用者，必推公。公殆未能以忘于世，而公之所以自忘者如此。
靖节世远，吾无从而问也。吾将从公问所以悠然者。夫“山气日夕佳，飞鸟相与还，此中有真意，欲辨已忘言”，靖节不得而言之，公乌得而言之哉？公行天下，尝登泰山，览邹峄，历嵩、少间，涉两海，入闽、越之隩阻，兹山何啻泰山之礨石？顾所以悠然者，特寄于此！庄子云：“旧国旧都，望之畅然。虽使丘陵、草木之缗，入之者十九，犹之畅然。况见见闻闻者也？”予获侍斯亭，而僭为之记。
我外祖父家世代居住在吴淞江南边的千墩浦边上。表兄周淀山由考中进士进入仕途，在外做官二十多年，罢官回来后在昆山县城租房居住。嘉靖三十年，在马鞍山的南麓，娄水的南岸定居。
回忆起我小时候曾经住在外祖父家，大概离县城三十里，远远地遥望马鞍山坍塌如一堆堆积的土灰一样，云雾缭绕，似有似无。现在淀山公一天比一天喜欢这座山了，在山上建了高大的楼阁，弯曲的栏杆，台几、坐席、门窗随处可见，又在房子的后面建了一座小花园，在园子中建了一座亭子，用陶渊明“悠然见南山”的诗句作为亭子的名字。陶渊明的诗不像晋代、宋代那些刻意修饰文字的人所做的一样，而恬淡自然的意韵，常常体现在言外，不只是一时的适意。而看到天地间的万物，心中无阻塞之处，随遇而安,到了哪里能不悠然自得呢?我曾经认为悠然自得的人确实能够和天道成为—体，说陶渊明先生不知道天道，是不行的啊。
淀山公依仗杰出有为的才能，所做官职，多有显着的声名和功绩，因而不被嫉妒他的人容纳。然而到现在，朝廷谈论可以重用的人才，还—定推崇淀山公。大概淀山公没有被世人所忘怀，然而,他自己却忘怀到这种地步。
陶渊明先生已经远去了，我无从跟随他来向他请教。我将要跟随淀山公向他请教“悠然”的原因。那“山气日夕佳，飞鸟相与还，此中有真意，欲辨已忘言”的诗句，陶渊明没有能够说出其中“悠然”的含义，淀山公哪里能够说出它呢?淀山公游历天下，曾登上泰山；游览邹山，游历嵩山及少室山之间，涉游东海和南海；进入福建和浙江两地深险难行的地域，这马鞍山与泰山的一块大石头有什么不同呢?回想淀山公的悠然自得，只寄托在这座山中吧!庄子说：“自己的祖国和故乡，看到她心里就舒畅，即使丘陵萆木杂芜，掩蔽了十分之九，心里仍然舒畅。何况是亲身见闻到本来面目的呢?”我获得陪同这座悠然亭的主人的荣耀，冒昧地写下了这篇文章。
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