新西兰奥玛鲁和丹尼丁这两座城市之间的1号公路旁，有一处名为“摩拉基”的海滩，每逢海水退潮的时候，海滩上会出现50多个圆乎乎的大石头，仿佛海中的怪兽产下的卵。这些散乱分布的大石头形态各异、大小不一，较小的石头直径30厘米左右，较大的石头足有2.2米，有的圆润光滑、有的龟裂崩碎，有的内部空洞、有的饱满坚实，凡是参观了这些大圆石的人，无不困惑于它们到底是什么东西、究竟是从何而来——这就是新西兰的一处旅游景点“摩拉基大圆石”,也是一个颇有名气的未解之谜。
居住于摩拉基海滩一带的一部分毛利人传说，第一批新西兰的移民船靠岸时，一些葫芦从船上掉入海中，久而久之，掉入海中的葫芦就变成了大圆石；另一部分毛利人认为，这些大圆石来源于一千多年前的大航海时代，一度称霸海洋的阿雷德欧鲁号被偷袭而遭受重创，倾覆的过程中，船上的葫芦和番薯滚了出来、纷纷落入海中，溺毙船员的灵魂依附在葫芦和番薯上，一起被海水冲上岸，随着时光的推移，这些葫芦和番薯变成了大圆石，其中的船员灵魂一直守望着这一片海域。尽管毛利人的种种传说不可取信，但科学家们对摩拉基大圆石的来历是一头雾水，他们提出了多个假说，却找不到切实有力的证据。
新西兰的地质学家认为，摩拉基大圆石形成于“始新世-古新世”古新世之间(即6500万年前至3300万年前),相关的统计结果表明，摩拉基海滩上的50多个大圆石中，三分之一的直径在0.3米至1米、三分之二的直径在1.5米至2.2米，它们的形状呈现为圆球形，一些带有裂缝、或中空的大圆石里，还能发现贝壳、鱼骨和珊瑚碎片等等海洋生物的遗骸。中科院的研究员邱小平认为，海洋潮汐和风化作用的影响下，一些碎裂和中空的大圆石会渐渐分解、大约一百年的时间里完全消失，而比较完整的大圆石拥有抗潮汐和抗风化的能力，它们会一直存在下去。除了海滩上的50多个大圆石之外，海滩的淤泥里还掩埋着众多大圆石。
世人对摩拉基大圆石成因的猜测一直也没停歇，认为这些大圆石可能是某种海生恐龙的恐龙蛋化石、也可能是外星人留下的信物、也可能是远古文明遗留的文物等等，邱小平认为，以上的猜测过于天马行空，比较可信的一种理论认为，这些大圆石诞生于板块运动和火山活动，火山喷发所形成的玄武岩掩埋于海底的淤泥和岩石层中，而板块运动把这些玄武岩向上推挤，挤压和上移的过程中，这些玄武岩与其他的岩石相互碰撞，渐渐磨去了棱角，加之淤泥的摩擦，这些玄武岩就变为圆球形、且表层十分光滑。
不过，中国地质大学的地质学教授苏新不同意邱小平的看法，她认为摩拉基大圆石源于沉积岩中的结核结构，而不是火山喷发所形成的玄武岩。大约400万年前，一些海底沉积物中含有碳酸钙等等，它们与黏土、甲壳生物的遗骸、以及其他物质发生化学反应，使这些沉积物粘结和积累，渐渐变成了圆球形的结核结构。此后，这些结核结构随着板块运动而浮出海面，成了“摩拉基大圆石”。可惜的是，专家们提出的假说并无切实可靠的证据，这些大圆石的成因仍有待考证。
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