关于光绪皇帝的死亡在民间一直是个谜团，尽管有太医诊断记载是长期染病的结果，可他与慈禧太后这一前一后相继离世的情况来看难免过于诡异，反而民间中毒而亡的传言似乎要比染病这样的说法要更加可行。
从史料记载可知，光绪皇帝仅活了38岁，这样的年纪到底是何重病，竟会让御医也束手无策？我们都知道，在当时的封建社会中，下人是不可随意谈论皇室之事的，御医也是如此，所以光绪皇帝在当时究竟是什么样的情况我们无从知晓。直到清王朝被推翻，原侍奉于宫中的御医这才敢向外透露说皇帝之所以病情加重无法控制是因为平日缺少锻炼，再加上长期抑郁，无处抒发，导致体质较弱而造成的。
该御医的描述与史书材料上的记载也基本吻合，由此来说他死于毒杀就不大可能了，但就在人们认为光绪皇帝确实是抑郁所导致病重而亡的几十年后的今天，所谓的正史记载却被先进的科学技术给推翻了。
清西陵管理处在联合多各部门专家于利用生物学技术对光绪帝的遗骸进行了又一次的检测，这次实验的发现着实令人震惊。专家在光绪所穿的衣物及发辫中检测出了高浓度的砒霜残留物，大都集中在死者胃部衣服和领口，由此可见，光绪皇帝在死前一定食用过掺有剧毒的食物或药品。但光绪之死到底是因为剂量十足砒霜所导致的一次致命，还是长时间服用太医所开药物引发中毒而亡，我们至今还无法得准确的结论。
虽然民间流传的慈禧和袁世凯下毒的两种传言，但从科学的角度来看，砒霜仅100毫克就足以让人毙命，而光绪帝体内的砒霜含量足有200毫克之多，在他临死之前究竟遭受了何等变故我们依旧无法判断。但对于一个帝王而言，他这悲惨的一生着实让人惋惜。
