王祺琦,2000年6月毕业于国际关系学院英语系,同年放弃保研资格进入新东方教授大学()英语四级写作和雅思阅读。教学中深入浅出,思路清晰,能迅速使学生掌握正确且行之有效的应试策略。
完形填空又称综合填空,是国内大学英语四级考试中较为常见的测试题型。完形填空的题目在设计时并非拿来一篇短文随便去掉几个词,设计者要遵循一定的要求和准则,以保证测试的效度和信度。一般来说,在大学英语四级考试中,出题人会给出一篇200-250字的短文,从中去掉20个词,要求考生在15分钟内填完这20个空。
完形填空的测试点及解题方法从表面来看,就是要求考生把每个句子中删掉的词恢复出来。而实际上,四级考试中的完形填空综合了词汇、结构以及阅读理解部分的测试内容。它不仅测试应试者在词汇和句子水平上运用语言的能力,还测试应试者在语篇上综合运用语言结构的能力。完形填空中所填的词是与文章的上下文紧密联系的。因此,要做好完形填空,必须要在通读全文、把握结构与大意的前提下,根据所提供的选项及句子的结构、语法、语篇等信息,通过逻辑推理、对比等手段最后确定答案。
根据完形填空这一测试特点,笔者认为,在做完形填空时,应采取以下五个步骤逐一进行。
步骤一,了解大意
所谓了解大意即通读整篇文章,弄清文章的大意和结构,确立正确的背景知识,为正式的填空做好充分的准备。很多考生担心自己的阅读水平差,有的甚至碰到空格的地方就莫名的紧张了,认为阅读一篇满是空格的文章必然无功而返,与其这样浪费时间,倒不如看一句,填一空。其实,这就陷入了一个误区。要知道,短文中的空格不是随便就去掉的,从考察应试者语言的综合能力这一可信度而言,完形填空在出题时有这样一条原则:去掉20个空格后不会影响考生对文章大意的了解。所以,考生在正式填空前,大可不必为理解上的障碍而省略了这至关重要的一步。此外,考生在第一遍阅读中,要善于从文章开头的几句话中把握短文的背景、主题或结构,并结合常识判断构建一定的预期,并在随后的阅读中,不断修正,以求与原文一致。通常情况下,文章开头的一、两句话都是完整的信息,这些句子揭示文章的背景知识或主题思想,考生在阅读中一定要仔细研读,为后面的阅读扫清障碍。
步骤二,初选答案
文章读完了,了解大意后,考生便可以开始填空了。在填每个空格时,可以从出题者的出题思路着手,初步作出每个题的答案。总的来说,出题人有以下六种出思路。
(一)词义与词形的辨析。选项与选项之间构成同义词、反义词、形近词的关系。有时出题者也借助选项,考察考生对某些单词词义的精确理解。举例:
geographers compare and contrast 71 places on the earth.
71. a) similar b) various c) distant d) famous
译文:地理学家比较和对照地球上的什么地方。
很明显要求填一个形容词来修饰places. 如果单从语法的角度而言,a、b、c、d四个选项都能入选,出题者精心设计只为考察compare和contrast的精确含义。compare意为to exam for similarities and differences, contrast意为to compare in order to show differences。综合两个词的含义,应为“找出其相似之处与不同之处”。这样一来,答案不言自明。既然不同与相同皆不可抛,答案a)必然错误,“similar”(相似的)只揭示了两者的相同、相似,未照应不同,故必不入选。而答案c)distant “遥远的”、d) famous“著名的”均与“相似与不同”不搭界,所以也一并排除掉,剩下b)various“各种各样”为正确答案。“各种各样”既囊括相似之处,又溶入“不同几许”,既照应compare,又体现了contrast的含义。所以考生在应试时对于某些重点单词的理解,不能只局限于中文,而应从英文的角度,逐字理解。
(二)逻辑关系。所填空格的句子,与上下文构成指代、列举、因果、比较、对比、让步、 补充、递进等逻辑关系。
上下文逻辑关系的考察,是完形填空区别于单纯的句子与结构测试中最重要的一点。不仅在国内考试中,在美国研究生入学考试(gre)中,也常常考到考生运用逻辑关系解题的能力。笔者试举一例:
文中提到:
the foreign research scholar usually isolates himself in the laboratory as a means of protection; 77 , what he needs is to be fitted into a highly organized university system…
77. a) otherwise b) moreover
c) however d) also
根据上下文,空格前的意思为“外籍研究学者通常把自己隔离在实验室里作为 一种保护的手段”。空格后为“他需要融入的是高度的组织化的大学系统”。前者是 一种孤离的状态“isolate”,而后者都是一种组织化的系统“be fitted to a higly organized university”,从逻辑的角度而言,前后已然成为对立、矛盾的关系。所以77空所填的连词必然是能将前后平衡的表示对比(转折)关系的连词however.
(三)结构识别。这里讲到的结构,是指英文中表祯句子结构的固定词组,如not only…but…,as well, some…the others…, still others…等。
(四)固定搭配。这里的固定搭配,是指动词与名词之间的搭配。如:同样是“利用……”, 却有不同的搭配take advantage of sth. /make use of sth.
(五)动词的用法。考生应从动词的时态、语态(被动语态和主动语态)以及非谓语动词 (不定式、动名词、现在分词、过去分词)几个角度逐一考虑。
(六)介词的用法.介词的用法中多考察介词与名词、介词与形容词及及介词与动词的搭配和用法。
除了按照以上六种思路从正面逐一解题外,考生还可以灵活多变地从反面入手,利用排除法获得正确答案。笔者研究发现,在四级考试的完形填空部分,特别是在考察关联词的测试中,利用一种叫“同性元素排除法”的方法能够快速地缩小可选范围,找到正确答案。试举一例:
“in the united states professors have many other duties 86 teaching, such as administrative or research work . 87 , the time that a professor can spend with a student outside of class is limited.”
86. a) but b) except
c) with d) besides
87. a) however b) therefore
c) furthermore d) nevertheless
在完形填空中,所谓的同性元素是指具有相同的含义,同样的语法功能以及一致用法的两个或多个选项,只要具备以上几个条件,那它们相互之间就构成了同性元素。其实,同性元素的出现,是出题者黔驴技穷的表现,是为了凑足四个选项不得已而为之的。分析以上两题选项,很明显,86题中,a与b互为同性元素,意思与语法功用一模一样,均表示“除了…”(不包含)。87题中a与d也如出一辙,均是表示转折的连词,译为“然而,但是”,选项中一旦出现同性元素,它们必定不是正确答案,道理很简单,如果它们中一个成为正确答案,那么在词义、用法上一模一样的另一个词也必然入选,这就违背了完形填空中四选一的原则,所以一旦发现选项中有同性元素存在,考生应立即将其排除掉。这样一来,86题只剩下可选答案c)、d),87题只剩下b)、c),可选范围迅速缩小,再根据上下文逻辑关系的判定可得出正确答案86 d),87 b)。
步骤三,寻找线索
笔者时刻强调,完形填空不同于句子与结构,必须要从整篇文章入手,通篇考虑,结合上下文答案,寻找线索就秉诚了这一思想。有些题从单纯的句子来考虑,我们会发现四个选项均可以入选,但从上下文的线索入手,就能迅速排除其它三个,找到正确答案,从某种意义上来说,“寻找线索“不仅可以考察考生的语言知识,而且更强调对文章内容的整体把握。
步骤四,回头补缺
在做题时,如果有的难题一时做不出来,应立刻跳过此题,继续往下做。笔者不提倡考生在某一题上花费大量的时间。道理不言自明,只要考生坚持往下做,随着空格变得越来越少,对文章的理解也越来越轻松,有时就能从下文的线索和暗示中找到答案,这样再回过头来填上答案,也未为晚也。
步骤五,核实答案
题目填完后(除个别难度较大的题目外),考生应利用一到两分钟将答案带入原文通读,通读的目的是通过“语感”来核实答案。这样读下来,不仅可以改正填错的词,而且还可以在这一过程中得到启发,把做不上来的题目填出来。
综上所述,笔者认为这五个步骤在整个完形填空的做题过程中缺一不可。对文章大意的了解是前提条件,答案的初选是做题的核心,在这一过程中,除了逻辑关系以外,其余5种出题思路更主要的是针对考生平时的积累和记忆的程度,考察考生的语言功底。笔者再次提醒广大考生,完形填空的成功离不开对篇章的整体把握,孤立地、片面地看问题,终会使你失望而归。