一、作者简介
雷金纳德·罗斯（Reginald Rose），19出生于美国曼哈顿，著名剧作家。在创作中善于用现实主义的手法表现有争议的社会和政治问题，是上世纪美国电视剧本创作“黄金年代”的代表性作家，多次获得艾美奖。于2002年病逝。
二、内容简介
一名在贫民窟长大的18岁少年被控谋杀自己的父亲，庭审结束后12名陪审员将裁定该少年罪名是否成立。由于各方面的人证、物证都显得较为充分，11名陪审员未经讨论就认定少年有罪，只有8号陪审员对案件提出了合理怀疑，并引导大家重新审视证据，克服各自内心的偏见、私利和冷漠，最终依照“疑罪从无”的原则裁定少年无罪。
三、有罪无罪的认定过程
由于8号陪审员的坚持，又开始的表决的11人认定有罪1人认定无罪。本书的一大看点就是有罪无罪的认定数字变动，每一次集体表决都会产生不同的有罪和无罪的认定的改变。11对1、9对3、8对4、6对6、3对9、1对11，最后12人一直认定无罪。
1对11到12对0，无罪和有罪认定数字的每改变一数字，是这12个人中的一个人性的改变，虽然只是短暂的12人的陪审团的一次辩论，改变了18岁少年的未来生活，也渐渐在辩论中在案情的推演过程中，改变了每一个对此案情的了解，改变了自己对自己法律权利的理解，也对自己的人性又一次洗礼。看似在为别人辩论，其是在为自己辩论。
11号说道：我一直认为，这正是民主社会了不起的地方。我们接到邮件通知，大老远跑到这里。决定一个跟我们素昧平生的人到底有没有罪。不论做什么样的裁决，我们都拿不到任何好处，也不会有任何损失。这这是我们国家强大的原因之一。我们不能把它当成个人的事。
四、陪审团制度的意义
（一）具有现代意义的陪审团制度发源于英国，英美法系国家。
（二）陪审团分为大陪审团和小陪审团。大陪审团只适用于刑事案件，由23人组成，其主要职责是决定是否起诉，可以在任期内（一般4周）审理若干起案子；而小陪审团则参加审判，决定被告人是否有罪，而在民事诉讼中则是决定被告人是否要赔偿。小陪审团一般由6-12人组成，一案一组。
（三）作为陪审团组成成员的陪审员，他们的任务就是认定事实，探求被告人内心的道德内容，这不仅仅是陪审员的权力，而且是他们首要的职责，判断法律是否公正，使不公正的带有压迫性的恶法失效，让陪审员们成为与政府的专政和压迫相抗争的希腊自由女神帕拉斯的象征，如果是这样的话，就实现了陪审制度的宗旨--被陪审团审判，也就意味着被国民审判。
（四）陪审团成员的选任范围较大，能够充分体现制度的民主代表性，陪审团与法官职责划分，充分保证司法公正，陪审团制度将推动庭审程序改革和庭审原则的确立。
五、对此书的评价
我们生活在一个不完美的世界，陪审团制度是我们应对这个世界的不完美尝试。我们能采取的最好办法，就是找到十二位并不完美的公民，让他们通过听审、观察、评议、思考，得出最适当的裁决，哪怕这个结果本身也不完美，但大体上能保证实质正义的实现。
——巴德· 古德曼法官
自由的精神，就是对何谓正确不那么确定的精神；自由的精神，就是尽力理解他人观点的精神；自由的精神，就是没有私心、公正处事的精神。
—勒尼德·汉德（美国联邦法官）
六、最后的思考
编剧雷金纳德·罗斯在缜密、理性、充满力量的剧作中，提出了一个伟大的命题：在民主社会中，人们应当如何行使自己手中的权力？隐藏其后的是更高层面的哲学思考：在艰难的环境下，我们仍应力图保持对生命的尊重。
18岁的少年，跟12个陪审团无任何的关联，也无任何交集，12个陪审团一直认定少年有罪或者无罪，对于陪审团成员来说，并有什么收益或者利益，但是认定有罪无罪却可以改变少年的命运。
反过来思考，在当今社会既无利益也也无名誉上的是收益时，你会对被人的生与死做出自己正能量的判断吗，能伸出正义的双手吗？在这个民主的社会里你会坚持你应得的民主吗，你会为你自己的民主坚持自己看法和想法吗？
值得思考，我相信社会会随着时间而进步的，人类的思想跟行动也会跟着进步的，也会渐渐的认识到，民主是大家一起牵着手共同坚持的，共同维护的。
