众所周知，公元前2秦始皇灭六国统一中国，建立了中国历史上第一个大一统王朝，秦朝在中央设置三公九卿，管理国家大事；地方上废除分封制，实行郡县制；实行书同文、车同轨、统一度量衡。然而公元前2秦始皇在巡游途中病死于沙丘，其子胡亥即位，为秦二世。由于滥用民力秦朝仅仅存在了十几年的历史，关于秦朝的历史文献记载并不详尽，尤其是秦朝的政治经济制度以及官制运作，一直以来都是史学家研究的对象。今天我要跟大家讲的是，湖南湘西武陵山出土38000多枚秦简，揭开了尘封千年的历史。
2002年，湖南省的扶贫工程要在湘西武陵山区的酉水流域建设碗米坡水电站，为了配合基建工地，需要对淹没地区进行文化遗址考古调查。考古调查组在湖南湘西龙山县里耶镇沿河大堤，涉及的里耶战国-秦汉古城进行抢救性考古发掘，至此一座被掩埋千年的古城遗址重现天日。古城遗址北、西两座城墙还算完整，现存城墙高2米，底部厚2.4米，用泥土夯筑而成。史料记载里耶古城城墙曾是楚、秦两代修筑，在城墙外有6米宽、3米深的护城河，城池可谓是固若金汤。
根据考古专家介绍，里耶古城中发现三口古井，其中专家们在一号古井中出土了近2万多枚简牍，总字数有20余万。专家们发现，在这2万多枚简牍中，除了十余枚残破的楚简外，其余全是木质秦简。经专家研究考证，认为简牍是当时留下的档案文书，内容涉及战国至秦代湘西乃至更为广泛地区的政治、经济、军事、文化、社会生活诸多方面。已清洗的秦简纪年从秦王嬴政廿五年至秦二世胡亥二年，专家表示这批简牍的发现，极大改写和填补了《史记》、《汉书》等有关秦朝历史的空白。
最让考古专家兴奋的是，在一枚长22厘米，宽4.5厘米的木牍，其右上角有些残缺，两面都写有秦国隶书，上面记录的是乘法口诀：“二半而一，一二而二，二二而四……四八三十二，五八四十，六八四十八……九九八十一”。有的专家认为里耶的秦简考古价值，几乎可与殷墟甲骨文、敦煌壁画相媲美，这枚秦简改写了世界数学发展史，证明了我国乘法口诀比西方早600多年。专家认为这些简牍文书极有可能是因秦朝末期战乱频仍才被迫弃于井中销毁。而井中的淤泥、深埋地底、隔离空气和没有外界有机物和细菌侵入，使当时并未采取任何防腐技术且历经2000多年的简牍得以完好保存下来。
