德国教育学家席勒在《美育书简》中提到“有促进健康的教育，有促进认识的教育，有促进道德的教育，还有促进鉴赏力和美的教育。这最后一种教育的目的在于，培养我们感性和精神力量的整体达到尽可能的和谐。”宗白华在继承王国维、蔡元培美育思想的基础上，融入中国古代生命哲学意识，通过由“艺术人生化”到“人生艺术化”的思想和实践，为中国现代美育提出了新的课题和实现途径。同时，也极大丰富了其文学艺术美学思想的深刻内涵。《美学散步》分两部分讨论和评述了中国古代音乐美学思想，“音乐这门艺术可以备于人的一身，无待外求。所以在人群生活中发展得最早，在生活里的势力和影响也最大。”大量的篇幅研究占用，直接表达了宗白华对音乐美育意义的认同，对现代音乐美育意识的觉醒及其思想的发展有着不容置喙的指导意义。
一、《美学散步》音乐美育思想的表现：“德”与“真”“音乐在人类生活及意识里这样广泛而深刻的影响，就在古代以及后来产生了许多美丽的音乐神话、故事传说。哲学家也用音乐寓言来寄寓他的最深难表的思想，像庄子。欧洲古代，尤其是近代浪漫派思想家、文学家爱好音乐，也用音乐故事来表白他们的思想，像德国文人蒂克的小说。”《美学散步》对音乐在社会政治生活中所扮演的道德角色有直接述评，肯定了音乐表情达意、寄寓高深思想的重要作用，通过音乐这一媒介不仅可以传播社会政治之“德”，在治世同时有开化民风、启迪智慧的审美教育意义。通过音乐的审美教育，一方面丰富了受教育者认识、接受和理解历史社会文化、思想和生活的方式，另一方面也可以培养和提升受教育者的艺术认知和人格修养。宗白华在《美学散步》“中国古代的音乐美学思想”引述《乐记》中《乐象》篇，赞美音乐“清明像天，广大像地，终始像四时，周旋像风雨，五色成文而不乱，八风从律而不奸，百度得数而有常。大小相成，终始相生，倡和清浊，迭相为经，故乐行而伦清，耳目聪明，血气和平，移风易俗，天下皆宁。”把音乐与天地宇宙的构造相结合。“音乐能够表象宇宙，内具规律和度数，对人类的精神和社会生活有良好的影响，可以满足人们在哲学探讨里追求真、善、美的要求。音乐和度数和道德在源头上是结合着的。”宗白华通过对《乐记》的引用和讨论，清楚地表达了他对于音乐美育意义的认可与推崇。认为音乐是与宇宙天地自然息息相关的，音乐能够表达宇宙和人类社会生活，音乐内容之“德”无疑是对人类社会生活的真实反映。同时，音乐和道德在源头上的结合，通过音乐可达民众，所谓“乐行而伦清”，通过音乐的传达和流行可以伦常道德清晰、移风易俗。
正如《乐记》有言：“凡音者，生人心者也。情动于中，故形于声。声成文，谓之音。是故治世之音安以乐，其政和。乱世之音怨以怒，其政乖。亡国之音哀以思，其民困。声音之道，与政通矣。”乱世、治世，政乖、政和;都有与之对应的音乐表现，相互影响。宗白华认为，《乐记》里包含着中国古代极为重要的宇宙观念、政教思想和艺术见解。孔子重视音乐内容的善，《论语·八佾》“子谓韶”，“尽美矣，又尽善也”;谓武：“尽美矣，未尽善也。”“善”和“美”都有一定政治意义指向，韶乐和武乐都分别指代表着不同的社会道德意象，用音乐来隐喻指向国家社会、政治，本身即是对于音乐审美教育意义和意识的发掘和认可。中国古代思想理论认为音乐能够启示深刻的内容，儒家孔子主张文质彬彬、绘事后素，礼和乐都要基于内容的美，也就是善。同时，要求音乐把音乐形式和情感内容结合起来。这也是宗白华所要表达的音乐审美教育意义的重要体现。
二、《美学散步》音乐美育思想的实践意义：“移情”“诗化”与人格塑造宗白华《美学散步》中音乐美育的意义不仅反映在他对于音乐“道德”、“真善”的美育意义的阐释，更重要的是在于他所开创的通过音乐美育的习得而达到对于人生“移情”和“诗化”的体悟，从而实现“艺术式的人生”的实践，这才是宗白华音乐审美教育意义的最终美学实践和终极美学关怀。进入二十一世纪，提倡素质教育，力争培养健全、完善的人格精神，实现德智体美劳的全面发展是当代教育发展不可忽视的终极目标。音乐美育在审美教育的实现过程中占有重要的一极。从幼儿、小学、中学甚至到大学教育，艺术教育内容的增加也足以见得社会主体对音乐美育对学生人格培养的重要意义的认识和遵从趋势。随着社会经济和教育体制的不断发展和完善，音乐美育在很大程度上已经得到了充分的肯定和推广。一方面，学校教育从幼儿教育到大学高等教育，音乐审美教育思想和实践一直贯穿课程始终，通过音乐教育的学习，启发受教育者的天赋特长和情智，帮助受教育者在了解文化历史的同时，形成完整全面的知识结构体系和人格修养。另一方面，中招、高招评价和录取体系中，招收特长生，艺术院校艺术专业设置的增加;音乐等艺术比赛和各大电视台音乐栏目层出不穷等，为音乐审美教育的发展和实践提供了直接、便利的平台与机遇。足以见得，音乐审美教育的发展需要，以及宗白华音乐美育实践对于当今审美教育发展完善的指导意义和借鉴。
总之，宗白华《美学散步》蕴含的音乐美育思想对于当今审美教育的发展有着不可忽视的积极意义。正如曾繁仁在《走到社会与学科前沿的中国美育》一文中关于美育指出，“美育的目的决不是单纯地培养某种审美的技巧、艺术的技能。而是培养审美的人生观，亦即培养‘生活的艺术家’，自觉地以审美的态度对待人类、对待社会、自然、人生与自我。美育是通过审美感受力与欣赏美、创造美的能力的培养，进而培养一种健康高尚的审美情感，由此塑造和谐、协调的人格，确立和谐协调的审美的世界观、人生观。”
